"Спрэг де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

Аргуменда, - так что все готово. Я отправила Феакса в лес, следить за
чудовищем, он все еще не вернулся. Надеюсь, он не стал жертвой
Андросфинкса.
- Думаю, тот сохраняет аппетит для тебя, моя дорогая! - произнес
высокий мужской голос. Разумеется, это сказал юноша в облегающем одеянии,
сшитом, как теперь убедился Хобарт, из красного шелка. Наряд дополняли
инкрустированный драгоценными камнями пояс и маленькая округлая шапочка с
пером. Юноша нервно перебрасывал из одной руки в другую восьмигранный
камушек. Внешнее сходство между молодым человеком и девушкой было
очевидным.
- Это и есть чемпион, да? - поинтересовался он. - Только не говори
мне, что я потерял столько времени ради ерунды.
- Я думаю, Вашему Высочеству следовало бы больше беспокоиться о судьбе
невинной сестры! - возмутился Гомон.
- Ты же знаешь, ей ничем нельзя помочь. Разве что красиво запечатлеть
события, - пожал плечами юноша.
- О, принц Аксиус, позволь представить тебе Роллина Хо... - забормотал
Гомон.
- Не утомляй меня именами, старый хрыч, - прервал аскета художник. -
Особенно, если учесть, что его, возможно, скоро сожрут. Мои поздравления,
чемпион. Не обращай на меня внимания, эстетические прибамбасы, сам
понимаешь. Кстати, какого цвета штука, которая на тебе надета? Я тут как
раз подбираю палитру для будущей картины, чтобы не размышлять, когда все
начнется. И я бы чертовски гордился собой, если бы знал, как называется,
твой... э-э-э наряд.
Хобарт оглядел консервативный деловой костюм.
- Коричневый, - ответил он. - Но послушайте, что тут все-таки
происходит? Что за...
- Коричневый? - удивленно повторил принц Аксиус. - Я никогда не
слышал. Этот наряд, он, во-первых, совершенно тебе не идет, и, во-вторых,
он похож на желтый. Но не-е-ет - говорю же, он какого-то невозможного
цвета! Вещь либо желтая, либо нет! Я буду вынужден изъять тебя из картины,
у меня нет...
- К черту картину! - повысил голос Хобарт. - Я хочу знать, что здесь
происходит, почему девушке нужен спаситель, если достаточно просто
разорвать ненадежную веревку и уйти.
- Потому что, - спокойно ответил Аксиус, - тогда не будет никакого
жертвоприношения, и Андросфинкс уничтожит все королевство. Гомон, где ты
откопал этого тупицу? Да еще определил его в чемпионы!
- Заткнись! - рявкнул Хобарт. - Что же никто из вас, парни, не рвется
ее спасать?
- У нас нет средств, о Роллин, - ответил Гомон.
- Каких еще средств? Я тоже безоружен, ни пистолета, ни чего еще.
- С Андросфинксом нужно сражаться не огнем и мечом, а остроумным и
проницательным суждением, - объяснил Гомон.
- Да? Я бы, может, и согласился вызволить вашу юную леди, если бы
затем ты пообещал отпустить меня домой. Однако...
Хобарт остановился, заметив, как что-то появилось из леса. Он
подпрыгнул и с трудом подавил в себе желание сбежать, когда обнаружил, что
остальные ничуть не испуганы. Вновь прибывший оказался огромным ярко-желтым