"Спрег Де Камп. Юный скиталец" - читать интересную книгу автора

пожениться. Но тут появился напористый молодой доктор, и она поспешно вышла
замуж за него. Очень скоро она разочаровалась, и это чувство осталось у нее
на всю жизнь. Она не любила мужа и не хотела, чтобы ребенок испытывал к отцу
теплые чувства, она желала удержать его при себе. Мне кажется, если бы
Роберт рос в иных условиях, он был бы совсем другим...
Думаю, что Роберт стал таким исключительно из-за отношений, сложившихся
в его семье. Я хорошо знала его родителей, часто беседовала с ними. Конечно
же, я прекрасно знала и мальчика. Говарды были несчастливы, но миссис Говард
не хотела разводиться с мужем и продолжала жить с ним Она относилась к нему
в общем-то неплохо, но он, да и все остальные, прекрасно знали, что ее
сердце не принадлежит доктору. И поэтому Эстер сосредоточила все свои
чувства на Роберте".

* * *

Эстер Джейн Говард уже не была той привлекательной девицей, за которой
много лет ухаживал поклонник из Голдтуэйта. Теперь, в сорок с лишним лет,
она стала женщиной с подорванным здоровьем, изнуренной тяготами
существования в различных городах и деревеньках, каждый год жизни которой
отпечатался на ее лице. Хотя ее фигура несколько усохла, она держалась
хорошо, выглядела спокойной, уверенной в себе и продолжала походить на леди
- "Истинная благородная южанка", как отзывались о миссис Говард ее знакомые.
Когда она не занималась хозяйством, то заполняла досуг чтением.
Миссис Говард всегда приветствовала пациентов мужа с меланхоличной
грацией. Ее дом содержался в безукоризненном порядке и, по местным меркам,
был прекрасно меблирован, но она редко приглашала к себе соседей. Будучи
прекрасным кулинаром, Эстер Говард почти никогда не звала друзей или коллег
доктора к обеду, за исключением тех случаев, когда приличия требовали, чтобы
прибывшим издалека пациентам предложили перекусить и освежиться. Редкие
гости, бывавшие в доме Говардов, находили еду хозяйки приготовленной на
городской манер и считали, что она важничает. Один из мальчиков Бэйкеров
отмечал, что когда Эстер в сопровождении мужа и сына приходила к ним на
ферму на воскресный обед, то отвечала на их гостеприимство разве что через
год. "Своеобразная женщина", - оценивал он миссис Говард.
Полная погруженность в себя передалась от Эстер Говард и ее сыну. Не
спуская с него глаз ни на минуту, она "просто жила для Роберта, а мальчик -
для нее". Это чрезвычайное внимание к сыну подогревалось постоянной
неуверенностью Эстер Говард в том, что она состоялась как мать, и она
постоянно опекала ребенка.
Поощряемая мужем, Эстер старалась защитить Роберта от любой боли или
разочарования. Родители пытались оградить его от соприкосновения с чем-либо
"неприятным", таким как секс, рождение детей, болезнь и смерть. Поскольку
ребенок, которого постоянно оберегают от душевных волнений, не может
научиться противостоять трудностям, Роберту никогда не удавалось справиться
самостоятельно со своими страхами, ненавистью и гневом. Он во всем и всегда
зависел от своей матери, и это не могло не иметь фатальных последствий.
Всю жизнь мать баловала Роберта, Частично это происходило потому, что
он был хрупким, болезненным ребенком. Но подобное отношение не изменилось, и
когда он стал старше.
Мать, которая сама ощущала себя зависимой от других, обратила все свое