"Джон де Ченси. Космический дальнобойщик" - читать интересную книгу автора

просто все передние роллеры вошли в максимальное значение величины
сцепления с дорогой раньше, чем задние. Ветер, видимо, определил
направление заноса, а может, еще что-нибудь повлияло.
Ред пожал плечами, но поглядел на меня с уважением.
- Ты хорошо лепишь из этого дело, Джейк. Но мы никогда не узнаем.
- Я знаю. Я бывал с Марти, и мне доводилось видеть, как она въезжала
в портал с тремя вышедшими из строя роллерами на восьми кликах в час при
перпендикулярном ветре. Не было на свете такой ситуации, с которой она не
могла бы справиться, кроме той, о которой я тебе сейчас сказал.
Ред кивнул.
Теперь, когда я доказал, что думал, мне страшно захотелось, чтобы
кто-нибудь убедил меня, что это не так. Но и Ред, и я - оба знали, что я
прав. Среди водителей Гильдии в последнее время очень возросли несчастные
случаи, а вандализм преследовал нас постоянно. Никого, правда, не били -
это было совершенно не в стиле Уилкса.
- Тебе надо помнить, Джейк, - сказал Ред, чтобы развеять неприятную
атмосферу, - мы все же стоим за тебя. Я не знаю никого, кто хотел бы
спаковать манатки и убраться обратно к Уилксу. Но если что-нибудь случится
с тобой... ну, МЕРТЕ.
Он выплюнул кусок драгоценного, выращенного на земле табака. (Эти его
страшные сигары, должно быть, стоили не меньше пятидесяти кредиток за
штуку).
- С Гильдией тогда будет покончено. И это все, что нас волнует
сейчас. А Гильдия сейчас - единственная альтернатива для независимого
среднего владельца тяжеловоза.
Он откинулся назад и выпустил к небу струю резкого кислого вонючего
дыма.
- Скажи мне, Джейк: почему ты все еще на дороге? С твоим жалованьем
президента ты же мог бы...
- Жалованье? Где-то я слышал это слово... Пока что я обменял на
наличные только два чека жалованья. Третий все еще в бардачке, где он так
и прыгает на крутых поворотах.
Ред удивился.
- Ей-богу? Ну надо же, я не знал.
- Кроме того, есть же еще и Сэм. Я же не могу продать собственного
отца, правда же?
Ред ничего не ответил, только посмотрел на сигару.
Что-то очень тощее, с водянистыми голубыми глазами похлопывало меня
по плечу. Один из стволов Уилкса.
- Мистер Уилкс хотел бы поговорить с вами, если вы не против, сэр.
Ред кашлянул и посмотрел на часы.
- Джейк, я бы еще остался, но нам надо катиться. Не думаю, что он
тебе сможет тут уж очень надоедать.
- Конечно, Ред. Конечно. Еще увидимся.
Стол Уилкса был возле дальней от меня стены. Кроме него и его
рикки-тикки там сидели еще трое стволов, включая того, что подходил ко
мне. Мне не понравилось соотношение сил, но было маловероятно, что Уилкс
начнет что-нибудь в переполненном ресторане - по крайней мере, я так
думал. Я вообще довольно много думаю - скверная привычка.
Он поигрывал с последними крошками омлета, улыбаясь мне при этом. Его