"Джозеф Дилейни. Ученик Ведьмака " - читать интересную книгу автора

навстречу попалась группа суровых рудокопов, которые поднимались на холм,
чтобы сменить своих товарищей. Они громко разговаривали, но, увидев нас,
внезапно замолкли и обошли стороной, стараясь держаться подальше. Один даже
перекрестился.
- Привыкай к этому, парень, - пробурчал Ведьмак. - Мы нужны людям, но
нам редко рады. Везде встречают по-разному.
В конце концов мы свернули за угол и оказались на самой узенькой и
паршивой улочке. Сразу было видно: здесь никто не живет. В некоторых окнах
стекла были выбиты, другие забиты досками, и ни в одном не горел свет. В
конце улицы стоял заброшенный склад торговца зерном. Тяжелые деревянные
двери свешивались с ржавых петель.
Ведьмак остановился у последнего дома, возле склада. На этом доме
висела металлическая табличка с номером 13. Тринадцать - самое несчастливое
число на свете. Прямо над номером раскачивалась на единственной ржавой петле
доска с названием улицы: "Блеклый переулок".
В этом доме стекла были, а занавески висели желтые, в паутине.
"Наверное, это и есть тот дом с привидениями, о котором говорил учитель", -
подумал я.
Ведьмак вынул из кармана ключ, отпер дверь и завел меня внутрь. Сначала
я даже обрадовался тому, что можно скрыться от дождя. Но когда учитель зажег
свечу и поставил ее на пол посреди маленькой передней, я понял, что даже в
давешнем заброшенном хлеву было куда уютнее. Мебель отсутствовала - голый
пол да куча грязной соломы под окном, вот и все. В комнате было сыро и
холодно, и при свете свечи я видел собственное дыхание.
То, что я услышал, понравилось мне еще меньше увиденного.
- Что ж, парень, у меня есть здесь свои дела, поэтому я ухожу, но скоро
вернусь. Ты знаешь, что нужно делать?
- Нет, сэр, - ответил я, наблюдая за мерцающим огоньком свечи, который
вот-вот мог погаснуть.
- Я же говорил об этом. Ты разве не слушал? Будь начеку, не спи. В
общем-то, ничего сложного, - объяснил Ведьмак, почесав бороду, как будто в
ней что-то ползало. - Нужно всего лишь провести здесь одну ночь. Я привожу
сюда всех своих учеников, чтобы выяснить, из какого теста они сделаны. Да, и
еще. В полночь спустишься в подпол. Что бы там ни было, ты должен с этим
справиться, иначе я не возьму тебя на обучение. Вопросы есть?
Вопросы были, но я был слишком напуган, поэтому просто помотал головой,
всеми силами стараясь не показывать, что у меня дрожат губы.
- А как ты узнаешь, что уже полночь? - спросил он.
Я пожал плечами. По положению солнца или звезд мне легко удавалось
угадать время. Просыпаясь среди ночи, я почти всегда знал, который час. Но
здесь... Кто знает, в некоторых местах время идет медленнее, и я не
сомневался, что в этом старом доме так оно и есть.
Вдруг я вспомнил про церковный колокол.
- Недавно пробило семь часов, - сказал я. - Я буду ждать двенадцати
ударов.
- Ну, хоть сейчас не спишь на ходу, и то хорошо, - скупо улыбнулся
Ведьмак. - Когда часы пробьют двенадцать, возьми огарок свечи и спускайся в
подпол. А пока спи, если сможешь. Но запомни три вещи. Не открывай никому
дверь, как бы сильно ни стучали, и не опаздывай в подпол.
Он шагнул к двери.