"Сэмюэль Дилени. Хомо Аструм " - читать интересную книгу автора

Энтони и его мать остались в живых. И планета тоже погибла. На ней не
осталось ни капли воды.

Часть вторая

ЗОЛОТИСТЫЕ

Глава 3

А когда я сам подошел к краю Звездной Ямы, я уже не пил несколько лет.
Работа на пересечении торговых путей галактики была как раз для меня.
Эта работа помогала мне расти точно так, как я когда-то рассказывал Энтони.
Раз это происходило со мной, то неудивительно, что это происходило и с
Ратлитом, и остальными. (Я на, всю жизнь запомнил тот разговор с Энтони и
черноглазого ленивца, прижавшегося к пластиковой стене, вглядывающегося в
бесконечную песчаную равнину.) Нравится вам это или нет, но Закон Роста
существует и работает.
Но причиной того, что я оказался возле Звездной Ямы, был золотистый.
Золотистый?..
Я еще нигде не работал, когда услышал о них...
Мне было шестнадцать, и я учился на втором курсе в Лунном
Профессиональном Училище. Дело в том, что я родился в городе Нью-Йорке, на
планете, называемой Земля.
А Луна - ее единственный спутник. Уверен, вы слышали об этой системе.
Ведь наши предки родом оттуда. И еще несколько фактов об этой системе всем
хорошо известны. Если же вы занимаетесь антропологией, то, без сомнения,
побывали там. Но эта система лежит в стороне от основных торговых маршрутов
галактики. Земля хороша своей примитивностью. Я был главным механиком на
учебном корабле. Я хорошо учился. Каждое утро в Лунном Профессиональном
Училище (нелепое название для нелепого учебного заведения, думал я тогда)
мы собирали и разбирали по винтику двигатели галактических кораблей. Как я
проклинал своего учителя за все эти десятки спиральных выключателей и
сверхинерционные датчики. Тогда я думал, как и все остальные в моем классе:
"Неужели эти развалины могут летать от одной галактики до другой? Никто не
сможет так далеко улететь на них".
В те дни я часто лежал на кровати в общей спальне, вычищая графитную
смазку из-под ногтей уголком моего удостоверения механика, и читал журнал
"Юный техник", точнее, рассматривал картинки и читал подписи.
Вот тогда я и узнал о дурацком случае, породившем золотистых. Случайно
нашли двоих людей, которые не погибли, оказавшись в двадцати тысячах
световых годах у края галактики. Они единственные остались в живых из
двадцати пяти тысяч. И оба были психологическими уродами, с каким-то
невероятным гормональным дисбалансом; маленькая девочка-азиатка и
старик-северянин, светловолосый, с широкой костью, выходец с холодной
планеты, кружащейся вокруг Бета Лебедя. Оба несчастных выглядели угрюмыми,
словно побывали в самых глубинах ада.
В журналах того времени было множество статей, картинок, писем
студентов, комментариев социологов, официальных бюллетеней, посвященных
различным вопросам, от сводки столкновений на лунных трассах до
научно-фантастических рассказов - и все о зарождающейся межгалактической