"Лестер Дель Рей. Эльф-лудильщик" - читать интересную книгу автора

тихонько насвистывал, а металл в его руках, казалось, охотно принимал любую
форму, какую желал мастер.
Эллоуэн терпеливо ждал, пока Донахью проверял его работу. Радиатор
сиял как солнце и выглядел совершенно новым. Кузнец не мог найти ни
малейшего следа починки.
- Да ты мастер! - восхитился Донахью. - Теперь мы на пару с тобой
разбогатеем: будем скупать старые радиаторы, чинить их и продавать за
хорошие деньги. Все, считай, что нашел себе работу.
Перед глазами эльфа возник бесконечный ряд неисправных радиаторов;
верный заработок, и не надо теперь бродить с места на место. У
индустриализации, оказывается, были и отдельные положительные стороны.
Донахью тем временем порылся в ящике и достал медную фигурку собаки на
треснувшей подставке.
- Пока нет настоящей работы, можешь починить вот это, - сказал он. -
Не иначе как Бог послал тебя ко мне. А кстати... как ты здесь очутился? Я
думал, вы работали только в Старом Свете?
- Мой дом теперь здесь, - покачал головой эльф. - Много лет назад
города Старого Света провоняли дымом, а сельские жители обеднели. Когда
открыли Новый Свет, многие перебрались сюда, подальше от этого дыма, а
оставшиеся заснули в холмах один за другим. Но дым догнал нас и здесь, и
теперь Маленький Народ уснул целиком, кроме одного меня. Я неожиданно
пробудился, и очень этому рад.
Донахью кивнул.
- А я-то как рад! Я хороший кузнец, но лошадей здесь почти не
осталось, и волей-неволей пришлось перейти на автомобили. Думаю, ты очень
поможешь мне. Больше всего я ненавижу возиться с системой охлаждения и
генератором, а там как раз полно медных деталей.
Вдруг Эллоуэн выпрямился и спросил:
- Эти радиаторы - они что, для автомобилей?
- Разумеется.
Донахью отвернулся, положил на наковальню подкову и начал мерно бить
по ней молотом. Он не заметил тени, промелькнувшей в глазах эльфа.
Эллоуэн думал о своем народе, обреченном на беспробудный сон в пещерах
под холмами, пока воздух не очистится от ядовитых испарений. А теперь он
помогает чинить машины, которые производят эти испарения. И положение
казалось безвыходным: ему приходилось соглашаться на любую работу, чтобы
прокормиться.
Донахью продолжал бить молотом по подкове.
- Ты думал о том, где будешь спать? - спросил он. - Я, пожалуй, дам
тебе комнату моего сына. Он сейчас в колледже, так что комната ему пока не
нужна. В один прекрасный день мой мальчик станет великим инженером, -
добавил кузнец с гордой улыбкой, - и хотя он не продолжит наше семейное
ремесло, я думаю, это к лучшему. Ведь когда-нибудь закончатся запасы угля и
нефти, и для механика вроде меня не останется никакой работы. Папаша мой
был кузнецом, мне приходится чинить автомобили, а мой сын... У него будет
другая дорога.
- Запасы угля и нефти закончатся? Что, совсем?
- А как же? Никто не может сказать, когда, но этот день придет. И
тогда автомобили будут ездить на электричестве, или, может, на спирте. Мир
меняется, дружище, и мы, старики, ничего не можем поделать с этим.