"Лестер Дель Рей. Мне отмщение, я воздам..." - читать интересную книгу автора

Смитерс покачал головой.
- Ерунда. У тебя будет много свободного времени. Запрет снимается,
можешь читать любую, хоть все, если хочешь. Это самое малое, что я могу для
тебя сделать, уж это ты по крайней мере заслужил.
Он уже шагнул было на трап, но внезапно вновь повернулся.
- До свидания, Сэм, - хрипло сказал он. Его правая рука крепко сжала
руку робота. - До свидания, и благослови тебя Бог!
Мгновение, и Смитерс скрылся в корабле, трап подняли, и огромный
наружный люк медленно закрылся.
Сэм отбежал ко входу в купол, подальше от пламени двигателя. Купол уже
был в тени, и только ракеты еще сверкали в солнечных лучах. Сэм смотрел,
как стартовали три тяжело нагруженных корабля. Они начали подниматься
медленно, потом все быстрее и быстрее, унося людей на встречу с орбитальной
станцией Земли. Только когда они исчезли из виду, Сэм спустился в Базу. Она
была непривычно тихой и пустой.
Сэм посмотрел на часы на стене и на календарь, на котором люди
отмечали дни. Он так и не знал, на какой срок они улетели. Но в словах
Смитерса был хоть и туманный, но все-таки ответ - у него будет много
свободного времени.
Это могло означать что угодно - от месяца до года, судя по значению
подобного рода фраз в прошлом. Несколько мгновений он смотрел на полки с
микрофильмами. Затем вышел наружу, и через свои телефотоглаза стал
рассматривать Землю. Там, где на Земле была ночь, он видел яркие точки,
которые, как он знал, были городами людей.
Через два дня после отлета кораблей, когда Сэм снова наблюдал Землю,
некоторые светлые точки на ней вдруг стали значительно ярче. Новые и новые
точки появлялись и исчезали в течение всего времени, что он смотрел.
Они были гораздо ярче, чем должен был бы выглядеть город. Точки
загорались и там, где раньше городов не было вообще. Но в конце концов все
они погасли. Земля медленно поворачивалась, и Сэм видел, что все земные
города были теперь погружены во мрак.
Это была загадка, которую он был не в состоянии объяснить. Он зашел
внутрь и включил радио. Обычно оно принимало новости и развлекательные
программы через ретранслятор на орбитальной станции, но сейчас сигнал
отсутствовал. Он хотел даже вызвать станцию, но такие решения были
прерогативой Смитерса, а Шефа здесь не было.
На пятый день, когда люди должны были достичь орбитальной станции,
вызова оттуда не последовало. Он понимал, что нет оснований ждать этот
вызов: люди не обязаны отчитываться перед роботом. Но его мозг был полон
странными видениями, заставившими его просидеть у радиоприемника долгие
часы после того, как уже стало очевидно, что его никто не собирается
вызывать.
В конце концов он встал и подошел к проигрывателю.
Люди иногда разрешали Сэму им пользоваться, так что он не совершил
ничего предосудительного, когда включил свою любимую запись. Но когда
отзвучали последние звуки хора из бетховенской Девятой, он почувствовал
себя еще более одиноким. Он нашел другую запись, на этот раз без людских
голосов. За ней последовала еще одна. Это немного помогало, но
недостаточно.
Тогда он обратился к книгам, выбрав одну наобум.