"Валерий Демин. Ущелье печального дракона" - читать интересную книгу автора

прямо над столом начал быстро раздуваться воздушный шар в легкой
мелкоячеистой сетке:
Через минуту шар заполнял почти все пространство, между столом и
потолком. Керн ухватился за лямки, свисавшие сбоку, подтянул шар к себе и
вдруг проворно, с акробатической ловкостью продел ноги в одну из лямок и,
крепко зажав руками другую, повис, вытянувшись в струнку над самым полом.
Повисев с минуту, раскачиваясь, точно в гамаке, Керн вылез из лямок и
отпихнул шар: тот, как калоша, шаркнул по потолку и отлетел в сторону.
- Во время войны, - сказал Керн, отряхивая руки, - по ночам, когда
позволял ветер, на таких штучках через линию фронта перелетали диверсанты.
Думаю, что с помощью такого шарика можно взлететь хоть на Джомолунгму. Или
нам еще что-нибудь нужно?
- Разве два дня, чтобы оформить отпуск, - растерянно промямлил я.

* * *

Никогда не забыть мне подъема на черную стену; Езде издали водопад
приветствовал нас ворчливым рокотанием. Площадка со спиральной надписью, с
которой чуть больше месяца назад началась все приключения, искрилась на
солнце причудливыми треугольниками. Керн сбросил теплую десантную куртку и,
оставшись в одном шерстяном свитере, принялся надувать воздушный шар,
зачалив его с помощью веревки за большой камень, а я занялся мотком
шелкового троса, предназначенного для страховки. Уже готовый к взлету, Керн
обнял меня за плечи и показал глазами на вершину гребня:
- Телеграмму домой оттуда уже не дашь. - И, оттолкнувшись, легко, как
птица, устремился ввысь. Шар дернуло, рвануло к реке, и я еле устоял на
ногах, из последних сил удерживая веревку, захлестнутую вокруг камня, затем,
чуть передохнув, стал осторожно отпускать трос быстрыми перехватами"
С опасным приземлением горный воздухоплаватель справился мастерски.
Поднявшись чуть выше края пропасти, Керн выждал, когда его занесет над
гребнем, выдернул шланг из баллона и, понемногу выпуская газ, плавно полетел
вниз, исчезая из виду. Для повторного подъема водорода не оставалось. Выло
условлено, что я поднимусь по лестнице. Спустя минуту над ущельем грациозно
всплыл воздушный шар и, быстро набирая высоту, полетел наискось вверх к
насупленным ледникам. Не успел я подготовить к подъему рюкзаки, как ползущие
тени от набегавших облаков уже полностью зализали светлое расплывчатое
пятнышко.
А когда на дно пропасти опустилась капроновая лестница с привязанным на
конце камнем и вслед за ней веревка для страховки, наступил мой черед. Я
решительно подступил к лестнице, сплетенной из волосяных полупрозрачных
лесок. Не верилось, что тонкие, почти невидимые нити способны выдержать
тяжесть человека. Стоило сделать первый шаг и повиснуть над землей, как
ажурная сетка вытянулась, ступеньки-нити слиплись, перекрутились и
затопорщились над головой, как голые черенки на безлистом стебле.
Ползти было мучительно трудно. Собственная тяжесть вдавливала в стену.
Шершавый камень раздирал руки. Растянутые лески как бритвы врезались в
ладони и пальцы. Предательские петли путались в ногах. Мускулы дрожали. В
висках покалывало. Каждый удар пульса гулом отдавался в ушах и, прорываясь
сквозь онемелые пальцы, уносился вверх по струнам натянутой лестницы.
У гребня лестница вплотную прилипала к неровным выступам, и на краю