"Валерий Демин. Ущелье печального дракона" - читать интересную книгу автора

...Мы осторожно двигались вперед по коридору. Покатый пол незаметно
уводил все ниже и ниже. Неожиданно стены стали сближаться. Сначала я мог
дотянуться до них лишь вытянутой рукой, затем они придвинулись настолько,
что стали задевать локти и плечи, и наконец сузились так, что пришлось боком
протискиваться между каменными наплывами. Я не на шутку встревожился (что за
мышеловка!), но все же упрямо лез следом за Керном. Наконец фонарь впереди
погас. И вместо - сплошной мглы я увидел темный силуэт Керна на фоне
сереющего отверстия. Еще шаг, и мы выбрались на свободу. Перед нами было
подземное озеро, охваченное, точно куполом, сводами гигантской пещеры.
Сверху сквозь щели пробивался дневной свет. Узкие лучи, как прозрачные
стрелы, пронзали пространство н утопали в черной, как деготь, воде,
перекрещиваясь с отражениями огромных потеков, сосульками свисавших с
высоких сводов.
Неподвижная мертвая гладь и небольшая, похожая на оторванную льдину
площадка, где мы стояли, словно души умерших на берегу подземного Стикса.
Метрах в пяти на стене виднелись какие-то неясные, размытые рисунки, похожие
на разводы. Я посветил вдоль стены, и в дрожащем свете фонаря вдруг
проступили сплетенные клубки змееподобных тел, человеческие и нечеловеческие
лица, неподвижные, как ритуальные маски, и главное
- ровные ряды письменных знаков. Частые строчки клинописного текста тянулись
до самой воды и исчезали в глубине. Я напрягал глаза и тянул голову, но
ничего не смог прочесть с такого расстояния. Я верил, я знал, что разгадка
обязательно будет. И вот она здесь, перед нами. Но пока это было только
начало разгадки...

ДИЛЕММА ПЕЧАЛЬНОГО ДРАКОНА (ВМЕСТО ЭПИЛОГА)

Солнце едва приподнялось над горизонтом. Слепящий глаза огненно-оранжевый
кругляшок то подпрыгивал над водой, то скрывался за гребнем набегавшей
волны. Печальный дракон плыл, не поднимая высоко головы и лишь задерживал
дыхание, когда его накрывал теплый зеленоватый вал. Чем ближе, к Большому
барьеру, тем заметнее становилось волнение океана. Непреодолимая сила мощных
гравитационных станций здесь, вдали от Центра, несколько ослабевала, но не
настолько, чтобы холодные воды, со всех сторон окружавшие Оазис, могли
преодолеть Большой барьер и поглотить живительную теплоту. Там, где пролегал
невидимый рубеж между жизнью и смертью, холодные волны, наталкиваясь на
теплую преграду, создавали естественный водный барьер.
Особенно впечатлял Большой барьер в пору осенних и зимних штормов, когда
огромные океанские волны стена за стеной бились о невидимую преграду, в
бессильной ярости вздымаясь над спокойной гладью Оазиса, а высоко 8 небе
прямо над гигантской ступенью барьера безоблачная голубизна неба от
горизонта до горизонта обрезала клубящуюся черноту остановленных туч. Сейчас
океан по ту сторону Большого барьера был относительно спокоен. Редкие
кучевые облака лениво дрейфовали вдоль недоступной им границы. У самой линии
барьера над водой возвышался прозрачный купол станции наведения. Очутившись
в просторном помещении, Печальный дракон подплыл к карте полушария и включил
пеленгаторы. Его путь лежал в направлении Четвертого внутреннего моря.
Плотно облегающий чешую гравиталет в точности повторял форму длинного
гибкого тела. Однако большие подвижные крылья, жестко прикрепленные как раз
там, где находились чувствительные рудиментарные ласты, совершенно меняли