"Валерий Демин. Ущелье печального дракона" - читать интересную книгу автора

облик змея, превращая его в невиданное крылатое чудовище, особенно
устрашающее, когда на огромной скорости оно мчалось над поверхностью моря,
оставляя за собой глубокий пенистый след. Как и другие его собратья,
Печальный дракон предпочитал этот древний способ передвижения. Всем
остальным, Мчащийся с огромной скоростью гравиталет разогревался при трении
о воздух, создавая прекрасные условия для длительных путешествий на сколь
угодно большие расстояния. Чтобы аппарат не перегревался, достаточно сбавить
скорость, если тело начинало зудеть от предохранительной мази, можно
окунуться в океане. Совершенно непригодный при исследовании материков и мало
помогающий в неподвижном состоянии, гравитационный аппарат оставался
идеальным приспособлением для полета над морскими просторами. Конечно,
имелись и другие механизмы, облегчающие передвижение, скажем, медлительные,
как черепахи, громоздкие танкеры с запасом воды, источниками энергии и
установками для обогрева резервуаров - чудовищные машины, появившиеся в те
незапамятные времена, когда началось планомерное изучение суши и движения
ледников. Однако морской гравиталет по-прежнему оставался самым безотказным
средством передвижения в далеких путешествиях за пределами Оазиса.
Печальный дракон летел низко над водой, распугивая чаек и разгоняя иногда
встречавшиеся стада китов. Но когда вдали показался берег, он взмыл под
самые облака и отыскал глазами пролив, отделявший Четвертое внутреннее море
от Океана. Отсюда до залива Встреч полчаса полета. Там, в просторном
бассейне, защищенном от шторма и акул, мощные термические установки в
течение всех времен года поддерживали заданный режим температуры, создавая
вдали от привычного тепла крохотный клочок родного Оазиса, где можно было
отдохнуть, переждать непогоду, но главное - спокойно и неторопливо
поговорить с людьми.
Да, нежданно переплелись судьбы двух земных цивилизаций. Тернисты и
неисповедимы пути биологической эволюции, но конечная цель непрерывного
прогресса единственна - разум. Какими же несхожими путями идет к этой цели
природа! Когда великое оледенение и великое поднятие суши девонского периода
заставили кистеперых рыб - далеких предков всех сухопутных животных и
человека - покинуть пересыхающие водоемы и стать наземными обитателями, на
просторах первозданных морей и океанов обитал своеобразный змееподобный,
ящер. Среди нормально сложенных собратьев он выглядел просто уродцем,
случайным мутантом, отклонением от общей линии развития какого-то вида. Для
защиты и нападения природа наделила странное существо необычным свойством -
способностью аккумулировать электрическую энергию. Явление в общем-то
заурядное, присущее и электрическим угрям, и электрическим скатам. Однако
способность к аккумуляции энергии сыграла в судьбе электрического ящера ту
же роль, что и наличие свободной пятипалой руки у обезьяны спустя двести
пятьдесят миллионов лет.
Когда на Землю обрушилось очередное оледенение, необычайная способность
аккумулировать энергию сделала электроящеров единственными существами,
которые могли вступить в активное противоборство с ледниками. Поначалу
бессознательно, зачастую просто случайно стали они оказывать сопротивление
неумолимому наступлению холода подобно тому, как впоследствии начали
инстинктивно обращаться к огню и камню первые зверолюди. Постепенно действия
змееящеров становились все более осознанными. Проходили века, тысячелетия.
Потребность борьбы рождала потребность действовать сообща. Несколько
миллионов лет, и на планете Земля возникла цивилизация морских