"Трой Деннинг." - читать интересную книгу автора

оценивающим взглядом. - Надеюсь, вы смеетесь не надо мной?
Стражники - крепкие, мускулистые в кожаных панцирях и с копьями в
руках - как по команде перестали смеяться. Мул уже не раз подкреплял свои
угрозы делом. В прошлом месяце он убил своего наставника, и только страх
перед страшным наказанием держал гладиатора в повиновении.
После убийства наставника, в камеру к гладиатору пришел сам владыка
Тихиан. За ним стражники вели молодого раба. Тихиан вынул из сумки на
поясе стеклянный флакон с толстой пурпурной гусеницей внутри. Не говоря ни
слова, он осторожно вынул гусеницу и положил ее на верхнюю губу раба,
которого пара дюжих стражников крепко прижала к земле. В мгновение ока
мерзкое создание исчезло в ноздре несчастного юноши. Раб начал кричать и
вырываться, но стражники не давали ему подняться. Через несколько секунд
из носа раба заструилась кровь, а еще через минуту бедняга потерял
сознание.
- Эта гусеница сейчас строит себе гнездо в мозгу Гракиди, - небрежно
сообщил Рикусу Тихиан. - За шесть месяцев этот раб постепенно ослепнет,
затем разучится говорить и превратится в полного идиота. Утверждают, что
зрелище это не из приятных. А вскоре из его глаза вылезет на волю большая
бабочка.
Тихиан помолчал, чтобы Рикус как следует осознал невысказанную вслух
угрозу. Потом вынул из сумки еще один флакон с точно такой же пурпурной
гусеницей.
- Не заставляй меня сердиться. - Жестом повелев отпустить раба,
Верховный Темплар вышел из камеры.
Сейчас Гракиди уже хромал и ослеп на один глаз. Он не мог произнести
даже собственного имени. Он частенько сбивался с пути и с трудом
справлялся со своими обязанностями - выносить помои. Однако на лице его
постоянно играла задумчивая улыбка идиота. Рикус просто не мог видеть его
без содрогания. Он чувствовал себя виноватым за то, что случилось с
молодым рабом и решил при первом же удобном случае прикончить Гракиди.
- Я плачу этим людям, - в ответ на угрозу Рикуса процедил Боаз, - и
потому, когда я шучу, они могут смеяться сколько им угодно.
- Ты предпочитаешь, чтобы я их убил? - спросил Рикус.
- Мне следовало бы научиться не спорить с глупым и упрямым мулом, -
прищурив налитые кровью глаза, процедил Боаз. Он повернулся к стоящим
рядом с ним рабам. - За твою дерзость расплатится один из твоих друзей.
Кого из них высечь? Нииву?
Он показал пальцем в сторону партнерши Рикуса по арене, высокую
женщину чистых человеческих кровей. Ее распахнутая на груди накидка
обнажала тело, не менее мускулистое, чем у мула. Полные красные губы,
острый выступающий подбородок, бледная, гладкая как шелк кожа -
божественная, и в то же время смертоносная женщина. Рикус и Ниива
составляли пару. А это означало, что они не только спали друг с другом, но
и часто сражались вместе против таких же пар. Состязание, с котором Рикус
надеялся завоевать себе свободу, как раз и являлось такой схваткой.
Видя, что мул пропустил его угрозу мимо ушей, Боаз пожал плечами и
показал на двух других рабов.
- Как насчет Ярига и Анезки? - спросил он. - Они так малы, что
справедливости ради придется выпороть из обоих.
Яриг возмущенно засопел. Как и все гномы, он едва достигал четырех