"Август Дерлет. Звезда Макилвейна" - читать интересную книгу автора

вейн.
Бедняга! Они битый час изводили его своими шуточками! На-
конец он ушел домой, уселся перед телескопом и еще раз отыс-
кал свою звезду - она стала такая большая, что могла бы зат-
мить Арктур и не затмила лишь потому, что уже отошла в сто-
рону от этой янтарной звезды.
Да, несомненно, звезда Макилвейна намного приблизилась к
Земле.
Макилвейн снова попытался связаться с ней по самодельному
радио и снова услышал ритмическую звуковую гамму - конечно,
это была речь; хоть и необычная, но речь - какой-то скрип,
скрежет, ничего общего с человеческой речью. Звуки то повы-
шались, то понижались, в них звучало нетерпение, настойчи-
вость, отчаяние - Макилвейн чувствовал это и изо всех сил
старался понять.
Он просидел у радио часа два и вдруг совершенно ясно ус-
лышал, что кто-то говорит с ним на его родном языке. Но из
приемника теперь не раздавалось ни звука. Макилвейн не сразу
понял, что произошло: очевидно, обитателям его звезды уда-
лось освоить английский язык простейшим способом - они чита-
ют его мысли и могут теперь объясняться с ним.
"Какие существа населяют Землю?" - поинтересовались они.
Макилвейн рассказал. Он мысленно представил себе человека
и попытался обрисовать его словами. Это было трудно - ведь
он не мог избаииться от ощущения, что его собеседники нис-
колько не похожи на людей.
Оказалось, они понятия не имеют о человеке и очень сомне-
ваются, что подобные существа могут обитать на какой-либо
другой звезде. На Алголе живут разумные растения, на Денебо-
ле - муравьи, на Бетельгейзе - шестиногие и четырехрукие су-
щества, наполовину минералы, наполовину растения, и нигде
нет ничего похожего на людей.
"Вы, верно, единственные в своем роде во всей Вселенной",
- сказал его межзвездный собеседник.
- А какие же вы? - с необычным для него пылом воскликнул
Макилвейн.
Ответом ему было молчание, но вскоре в сознании его воз-
ник на удивление яркий образ. Ничего подобного Макилвейн в
жизни не видел: это были тысячи и тысячи крошечных существ,
совершенно неведомых человечеству; они напоминали водоплава-
ющих насекомых - чешуйчатые, четвероногие, с узкой удлинен-
ной головой и большими глазами, с зачатками крыльев, похожих
на крылья жука, и усиками, как у бабочки. Странно, но Макил-
вейн не мог отличить там детей от стариков; все они, каза-
лось, были одного возраста.
- Это не так, но мы регулярно омолаживаемся, - сказал его
собеседник в ответ на мысль Макилвейна.
"А есть ли у них имена?" - подумал Макилвейн,
- Меня зовут Гуру, - сказал обитатель звезды, - а тебя
Макилвейн, не так ли?