"Nik Держ. Кулаком и добрым словом" - читать интересную книгу автора

Слова были произнесены на родном языке Карачуна. Маг говорил по
печенежки легко и непринужденно, словно это был его родной язык.
- Да, - коротко ответил степняк, если он и удивился, то вида не подал.
- И что же ответил император? - участливо вопросил архимандрит.
- Он отказал! - раздраженно выдохнул Карачун. - Ваш каган не может
понять, что если Киев оставить в покое, мы получим на свою голову нового
Святослава!
- Мы? - маг удивленно приподнял одну бровь.
- Вам тоже придется не сладко! - зло бросил степняк, в его глазах
плясало безумие. - Вспомните не только Неистового Святослава, а и Олега
Вещего и его щит на своих вратах...
- Довольно! - этот дикарь сумел-таки вывести архимага из себя. - Я знаю
все это и без твоей подсказки! Именно поэтому я и пригласил тебя!
- Чем ты можешь помочь? У тебя есть свое войско? - угрюмо процедил
кочевник.
- Нет, у меня есть кое что получше! - архимандрит справился с гневом и
вновь вальяжно развалился в кресле.
- Что?
Маг постучал себя кончиками пальцев по лбу.
- Голова!
Карачун презрительно фыркнул. Маг усмехнулся уголками губ:
- Зря смеешься! Умная голова ценнее многотысячного войска! Это истина!
Неужели ее не знают в вашем племени? Тогда мне вас жаль! Не стоило,
наверное, встречаться с тобой!
- Говори! - хрипло прокаркал Карачун.
- Большое войско вам и не нужно - у вас и своего в избытке! Самое
главное - распылить силы Киева, разжать их богатырский кулак...
После того, как печенег покинул башню, архимаг довольно расслабился:
все идет по заранее намеченному плану. Печенег так и не догадался, что
император отказал ему только благодаря стараниям мага. Киев следовало
раздавить, однако действовать тут следовало не силой, а хитростью. Держава,
созданная стараниями легендарного Вещего Олега, оказалась на редкость
живучей. Несмотря на обширную территорию, где легко мог разместиться не один
десяток западных королевств, на дикое, разноплеменное население, держава не
развалилась, а наоборот, сплотилась, постепенно набирая силу. Такое
положение вещей не устраивало тайных властителей. Русь следовало уничтожить,
разорвать могучую державу на кучку племенных вотчин, которыми так легко
манипулировать.

Глава 1

Мириады неистовых снежинок неслись на крыльях холодного северного
ветра. Снег острыми колючками впивался в лица путников, устало бредущих по
заснеженному лесу. Вгрызался странникам в глаза, стараясь ослепить. Забивал
рот и нос, пытаясь лишить их даже глотка воздуха. Путники едва волочили
ноги, спотыкались на каждом шагу, а местами проваливались в сугробы по
грудь. Порывы ветра пригибали их к земле, сшибали с ног, заставляя двигаться
ползком. Наконец, самый младший, совсем еще ребенок, уселся в снег,
повернулся спиной к пронизывающему ветру и плаксиво запричитал:
- Я больше не могу идти! Я устал! У меня руки замерзли! Ноги отнялись!