"Джуд Деверо. Виновник страсти [love]" - читать интересную книгу автора

- Так на чем я остановилась? - Она либо не замечала, либо делала вид, что
не замечает недовольного выражения на лице Миранды. - Ах, да! Я говорила о
Линнет, о том, что она отпугивает мужчин. Однажды я пыталась втолковать ей, что
мужчинам нравится воображать себя невесть кем. А теперь погляди-ка на ту
девицу, на Пруди Джеймс.
Миранда послушно подняла голову, оставив на минуту горшок о бобами. - Как
ни посмотришь, рядом с ней толкутся молодые люди, - продолжала Эллен. - Она
твоей Линнет и в подметки не годится, однако парни не отходят от нее. Помнишь,
на прошлой неделе Пруди укусила оса? Так сразу четверо мальчишек примчались
помогать ей.
Миранда Тайлер взглянула через опушку на свою дочь, и ее губы тронула
нежная улыбка. Ей вспомнилось совсем другое. Например, тот случай с малышом
Паркеров - он ушел из лагеря без взрослых и заблудился. Именно Линнет разыскала
его и, ведь рисковала собственной жизнью - в любой момент нависающие обломки
скал могли раздавить ее, спасла все-таки перепуганного насмерть малыша. И пусть
миссис Уотсон сколько угодно твердит о всяких там Пруди и прочих бойких
девицах.
- Естественно, я ничего не имею против Линнет, она столько раз выручала
меня, такая помощница, просто мне хочется.., ну, мне хочется видеть ее
счастливой, чтоб у нее был суженый.
- Спасибо за заботу, Эллен, однако я уверена, что в один прекрасный день
Линнет найдет себе мужа, и не сомневаюсь, что она выберет только того, кто ей
по душе. Пожалуйста, извини.
Внезапно оборвавшийся собачий лай, наверное, заставил бы их насторожиться,
но и этот единственный сигнал тревоги остался неуслышанным из-за веселого смеха
детей, которые, сложив ладошки лодочкой, в азартном нетерпении ждали, в чьей
руке незаметно спрячется наконец долгожданный наперсток.
Индейцы давно оценили преимущества внезапного нападения, а потому
атаковали в тот момент, когда усталые путники предавались отдыху, совершенно
забыв про опасности, их окружавшие. С дозорными разделались очень просто: одним
взмахом клинка перерезали горло, так что ни один не успел издать ни звука.
Теперь оставалось заняться женщинами, юнцами и детьми. Больше всего индейцев
интересовали дети, и двоих молодцов отрядили для того, чтобы они связали и
охраняли детей.
Подобно всем остальным Линнет пребывала в шоке. Резко обернувшись на
чей-то приглушенный крик, она увидела, как Пруди Джеймс тяжело повалилась на
землю. Потом все обратились в бегство, безуспешно пытаясь спастись от индейцев,
которые, казалось, были вездесущими.
Линнет заметила также, как ее мать сделала шаг вперед. Вытянув руки,
Линнет бросилась бежать. Надо успеть ее перехватить, удержать, и тогда все
обойдется.
- Мама! - закричала она. Что-то ударило ее по ногам, и Линнет со всего
размаху упала ничком так, что твердая земля вышибла из нее дух. Оглушенная
ударом, она пыталась преодолеть дурноту, на какое-то мгновение поддавшись
страху оттого, что ей нечем было дышать. Она моргала глазами - все вокруг
кружилось. Повернув голову, Линнет почувствовала во рту вкус крови: при падении
зубы рассекли ей губу. Мать тихо лежала на земле около костра рядом с миссис
Уотсон. Можно было подумать, что они дремали, настолько естественны были их
позы. Можно было.., если бы не растущая лужица из вязкой и красной жидкости.
- Линнет! Линнет! - раздалось где-то за ее спиной, и тотчас грубая рука