"Джуд Деверо. Дорога страсти [love]" - читать интересную книгу автора

"дегустировала" собственную стряпню.
- Ну вот вы и дома, - радостно произнесла она и протянула Хэнку
письмо. - Это от тех людей с севера, о которых губернатор просил вас
позаботиться.
- Он меня не об этом просил, - начал Хэнк. - Он... - и замолчал,
поскольку объяснять ей суть дела не имело смысла. Он вскрыл письмо на
глазах у миссис Соумс, прекрасно понимая, что бесполезно просить ее
оставить его одного.
Закончив читать, Хэнк нахмурился.
- Судя по всему, эти Колдены приглашают меня к себе. Хотят, чтобы я
остановился у них в доме до конца сбора урожая.
- Что-то они затевают, - с подозрением в голосе произнесла миссис
Соумс. Хэнк потер шею:
- Может, просто хотят, чтобы я познакомился с ними, хотят завоевать
мои симпатии. Вряд ли я смогу занять сторону рабочих, живя в роскошных
апартаментах управляющего.
- И что, вы остановитесь у них? Хэнк положил письмо на столик.
- Пожалуй, я откажусь от их любезного предложения. Все равно мне еще
нужно дополнительно поработать кое с кем из студентов, так что я останусь
здесь и приеду туда буквально за несколько дней до того, как прибудут
сборщики хмеля.
- Хорошо, - твердо сказала миссис Соумс. - А сейчас сядьте-ка и
отдохните. Я вам состряпала отличный обед.
Хэнк проводил ее взглядом, щедро плеснул себе виски, снял пиджак и
уселся читать вечернюю газету.
Миссис Соумс на кухне вела себя далеко не так спокойно, как Хэнк в
гостиной. Плюхнув пирог на блюдо, она яростно вонзила в него нож. Слишком
много людей ездят на ее профессоре Хэнке. Можно подумать, он способен
поспеть везде и всюду. Можно подумать, ему так уж легко учить этих
неблагодарных студентов, быть исполнительным секретарем или как он там
называется, гонять на машинах - всего-то и есть у человека радости, - а в
свободное время предотвращать забастовки рабочих. Слишком много для одного
человека.
Но профессор Хэнк верит в то, что надо помогать тем, кому не так
повезло в жизни, как ему, и готов для этого жизнью рисковать. Уж кому, как
не ей, знать, что это правда! Шесть лет назад она была замужем и жила с
ненавистным человеком, который в течение двадцати лет был ее мужем. Он
пил, бил ее. Следы от побоев не проходили подолгу, но никто не вступался
за нее. Родственники говорили, что она - его жена в горе и в радости,
только вот ей почему-то досталось одно горе. Они сочувствовали ей, но не
могли ничего поделать. Полиция не вмешивалась, а из больницы, где однажды
она провела неделю после страшных побоев, ее снова отправили к мужу.
Трижды она убегала от него, а один раз смогла убежать на две сотни миль,
но он каждый раз находил ее. Она уже совсем было отчаялась, но профессор
Монтгомери, проезжая как-то мимо на одной из своих машин, увидел, как
старик лупит ее.
Профессор Монтгомери тогда выскочил из машины, врезал ее старику по
физиономии и увез миссис Соумс с собой. Сперва она с подозрением отнеслась
к этому молодому красавчику, но потом спросила сама себя: "Да что ему
может быть нужно от старой женщины?"