"Жерар де Вилье. Цейлонские парии ("SAS" #22) " - читать интересную книгу автора

Из темноты выплыла розоватая громада отеля. Малко дал таксисту пять
рупий - двойную цену, с облегчением слез с продавленного сиденья "остина" и
вошел в холл, встреченный равнодушными взглядами босых портье...

Глава 5

Малко зажмурился от бивших в глаза лучей солнца и с трудом поднялся с
кровати. Около четырех часов утра вентилятор в номере остановился, и к
рассвету Малко успел основательно пропотеть. Его окончательно разбудили
старые автобусы, с грохотом тащившиеся по Галь-роуд.
Через полчаса, геройски отвоевав свой завтрак у осаждавших ресторан
тараканов, Малко был готов отправиться в Тринкомали. По этому случаю он
изменил своим привычкам и сменил традиционный костюм из альпака на защитный
френч и походные ботинки. Он аккуратно уложил в небольшую кожаную сумку свой
сверхплоский пистолет, но в глубине души надеялся, что оружие не понадобится
и что его экспедиция будет носить безобидный познавательный характер. А
красоткой Дианой он займется после возвращения...
Малко вышел из отеля и огляделся, высматривая обещанную машину, но
увидел лишь несколько такси, на которых сидели огромные черные грачи - едва
ли не самые распространенные птицы на острове. Напротив отеля, на просторной
травяной лужайке, стайка смуглых ребятишек запускала бумажного змея. К Малко
подошел один из портье - высокий сингал атлетического сложения.
- Желаете взять такси, сэр?
- Я жду машину, - ответил Малко. - За мной должны приехать.
Сингал щелкнул пальцами:
- Ах да, меня предупреждали. Видите ли, шофер вашей машины пробил
колесо и просил вас подъехать к отелю "Тапробан". Он будет ждать вас там. -
И портье поднял руку, подзывая такси.
Малко влез в "понтиак", который, наверное, видел еще первых английских
колонизаторов. "Что ж, лиха беда начало", - подумал он. Найдя заказанную для
него машину, ему нужно будет заехать в посольство на случай, если Джеймс
Кент решит его сопровождать.

* * *

"Тапробан" находился на углу Йорк-стрит и Черч-стрит, в оживленном
портовом квартале Коломбо. Такси высадило Малко прямо у входа. Он отдал
водителю потрепанные пять рупий и посмотрел вокруг. Поблизости не было ни
одной машины.
Малко уже собрался было войти в полутемный холл, когда из-за угла
появился худющий тамил с запиской в руке. На ней значилось: "Гальфас", номер
456".
- Это я, - сказал Малко.
Тамил жестом предложил ему следовать за собой. За углом отеля стояло
несколько такси. Внезапно им загородил дорогу босоногий мальчуган в драных
шортах и майке:
- Рупии, сэр?
За американские доллары у местных менял можно было обзавестись рупиями
по неслыханно низкому курсу. Правда, за пределами Цейлона эти бумажки можно
было продать разве что на вес...