"Жерар де Вилье. Цейлонские парии ("SAS" #22) " - читать интересную книгу автора

Человек, сопровождавший Малко, рявкнул на мальчугана и замахнулся
кулаком. Перепуганный малолетний бизнесмен юркнул в кусты. Тамил с поклоном
подвел австрийца к допотопному автомобилю неизвестной марки и изо всех сил
дернул за ручку скрипучей двери. Малко плюхнулся на грязное сиденье, тут же
вспомнил о клопах и с ужасом подумал, что забыл утром купить "Цейлон таймс".
Вместо того, чтобы сесть за руль, водитель с важным видом принялся протирать
грязное лобовое стекло еще более грязной тряпкой.
Крыша автомобиля давно раскалилась на солнце, и Малко казалось, что его
окунули в кипящий котел. Вскоре, после недолгого разговора на ломаном
английском, выяснилось, что перед ним не водитель, а всего лишь механик...
Чтобы хоть на минуту забыть о жаре, Малко стал думать о Свани. Интересно,
как бы она выглядела в шортах? А вдруг у нее кривые ноги?.. Отбросив эту
невеселую гипотезу, австриец обвел взглядом Йорк-стрит. Все те же женщины в
сари, мужчины в длинных одеяниях - саронгах... Почти все они были босые. На
глаза Малко не попался ни один иностранец. Видимо, они просто не выходили из
машин...
В зеркале автомобиля показалась приближающаяся фигура буддийского
монаха. Эти монахи - "бику" - неизменно выделялись своими ярко-желтыми
одеждами на фоне серой толпы бедняков. Обычно они ходили по двое, пряча
бритые головы под огромными зонтами. Сингалы почтительно расступались перед
ними, а в автобусах нередко можно было увидеть, как старушка уступает место
такому монаху, и он со снисходительным и одновременно высокомерным видом его
занимает...
Монах, которого заметил Малко, неторопливо брел по тротуару,
приближаясь к машине. Вопреки обычаю, одежда закрывала ему оба плеча. Малко
перевел взгляд на молодую сингалку в небесно-голубом сари, но ее вскоре
заслонил грузовик.
Малко так и не понял, что заставило его опять повернуть голову влево.
Он увидел, что монах стоит у машины и роется в складках своего желтого
платья. Это был молодой парень с очень смуглой кожей и необычайно длинным
носом. "Не иначе, сборщик податей", - подумал австриец. Во Вьетнаме и в
Таиланде он вдоволь насмотрелся на монахов, паразитирующих на честных
буддистах... Однако они почти никогда не подходили к иностранцам...
Внезапно монах высвободил руку из-под желтой ткани. Рука сжимала
большой автоматический пистолет. Сквозь стекло Малко отчетливо увидел черное
отверстие ствола, направленного ему в лицо. Отверстие казалось огромным, как
туннель. Австриец инстинктивно отпрянул и ударился спиной о противоположную
дверцу. Его пистолет остался в сумке на полу. Вытаскивать его было уже
некогда. Все мысли мгновенно вылетели у Малко из головы, и он словно в
кошмарном сие увидел, как монах нажал на спусковой крючок.
Ствол заметно вздрогнул, но выстрела не последовало. Монах отпустил
палец, затем ожесточенно нажал снова - и опять безрезультатно.
Либо незадачливый убийца позабыл снять пистолет с предохранителя, либо
в стволе оказался негодный патрон... Не теряя времени на догадки, Малко
вцепился в дверную ручку. Ему повезло: дверь открылась почти без усилий. В
тот момент, когда он выпал из машины, шлепнув ладонями по асфальту, стекло
разлетелось вдребезги от первой пули. Монах стрелял, как в тире, заложив
левую руку за спину и высоко подняв правую. Но он, похоже, не привык
обращаться с автоматическим оружием, поскольку по инерции выпустил половину
обоймы в крышу, не причинив Малко никакого вреда.