"Лен Дейтон. Только когда я смеюсь" - читать интересную книгу автора

бытовых товаров, и на меня косо смотрят, когда я призываю людей не
стремиться к их приобретению. - Он улыбнулся, будто подвел черту.
Подошел официант. Авава и Жижи заказали кальмара и бифштекс, я взяла
печень и бифштекс тоже.
- И не говорите, что печень - это жестоко, - прокомментировал Авава.
- А что, это действительно жестоко? - наивно поинтересовалась я.
Мужчины обожают объяснять, и я не упускаю случая предоставить им такую
возможность.
- Лучше поговорим после еды, - сказал Авава.
- Ладно, расскажите о своих бытовых товарах.
Сначала он колебался, но разговорить оказалось совсем нетрудно.
- Да тут не о чем рассказывать. Мои родители, крестьяне, были бедняками
из бедняков. Когда мне исполнилось тринадцать, я уехал от них в Порт-Бови.
Семья у нас большая, и отец был рад, что кормить стало на одного меньше -
вернее, не кормить. Сначала я подметал пол в мастерских, где английские
рабочие чинили телефоны, пишущие машинки и тому подобное. Это были тридцатые
годы. Тогда англичанам казалось, что они вечно будут править нашей страной.
Да и мне тоже тогда так казалось.
Моя работа была неплохой по сравнению с тем, что мог получить
тринадцатилетний негритянский мальчик в те годы в Порт-Бови. Встречались
добрые милые англичане, некоторые из них были просто жертвами экономического
спада, который дал британской армии значительное подкрепление. Я подметал
очень тщательно, потому что боялся потерять работу, и, если находил в пыли
кусочек сверкающего металла, поднимал его и клал обратно на верстак.
Следующим важным этапом в моей жизни стал момент, когда я начал
различать, какие металлические детали нужно было возвращать на участок
телефонов, а какие - на участок пишущих машинок. Вскоре у нас появился новый
уборщик, а я получил повышение и стал прислугой - подносил чай, иногда
подавал ящики и, если очень везло, брал в руки отвертку или переставлял
пишущую машинку.
Я очень хорошо запомнил день, когда началась война. Было третье
сентября, девятнадцать тридцать девять. Как мы ликовали! Англичане ликовали
тоже и были счастливы, что мы ликуем, но они не знали, что было причиной
нашей радости. Мы надеялись, что англичане уйдут на войну и оставят нас в
покое. Сначала мы были разочарованы, потому что появилось больше солдат и
больше гражданской прислуги. Пришли американцы и реконструировали порт, так
что туда могли заходить большие суда. И все время прибывали корабли, люди,
самолеты, возникали новые учреждения, росло количество требующих заполнения
бланков, отчетов, заказов.
- И понадобилось больше печатных машинок, - продолжила я.
- Именно. А к этому времени я уже научился их ремонтировать.
- А после войны?
- Думаете, стало меньше печатных машинок? Нет, мисс Смолвуд, армии
несут потери, но службы только разрастаются. К 1947 году в стране уже было
столько всяких машинок, что английские власти приглашали специалистов по их
обслуживанию из разных компаний. К тому времени я стал квалифицированным
мастером по ремонту. У меня было несколько бланков, и с помощью лучшей в
стране пишущей машинки я решил попытаться подписать контракт. Я напечатал
очень красивое заявление и подписал его как начальник отдела по заключению
договоров. Все остальные компании, претендующие на контракт, были