"Филип Дик. Свихнувшееся время" - читать интересную книгу автора

- Не очень увлекайся итальянской едой, - посоветовал Рэгл Вику, -
слишком калорийная. Сплошная мука да специи. А ты знаешь, что это значит.
- Да, - вступил Блэк, - ты начинаешь округляться, Виктор.
- Чего еще ожидать от птички, устроившейся в кормушке, - пошутил Рэгл.
Вик, похоже, разозлился. Уставившись на Рэгла, он сказал:
- Во всяком случае это настоящая работа.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Рэгл, хотя прекрасно понял, о чем
речь. За работу Вика полагался твердый оклад, на нее надо уходить утром, а
приходить вечером. Не то что у него: целыми днями просиживать дома в
гостиной и возиться с вырезками из газеты. "Как ребенок", - однажды сказал
Вик, когда они поссорились.
- Я не стыжусь работать в магазине, - ответил Вик.
- Ты не это имел в виду, - сказал Рэгл. По непонятным ему самому
причинам он получал удовольствие от подобных нападок на свое участие в
объявленном "Газетт" конкурсе. Может быть, чувствовал себя виноватым в
бестолковой растрате времени и сил, а может, даже втайне желал, чтобы его
порицали. Ведь лучше упреки со стороны, чем точащий изнутри червь сомнения.
Приятно подстегивало то, что своими ежедневными отгадками он
зарабатывал больше, чем Вик, гнувший спину в супермаркете. При этом ему не
надо ездить в центр на автобусе.
Подойдя к Рэглу, Билл Блэк наклонился, пододвинул стул и, развернув
номер "Газетт", доверительно спросил:
- Ты видел это, Рэгл?
На почтительно раскрытой перед Рэглом четырнадцатой странице
помещался ряд фотографий мужчин и женщин. В центре было фото Рэгла Гамма,
а под ним подпись:

Постоянный победитель конкурса

"Где теперь появится Зеленый Человечек?"
Знаменитый РЭГЛ ГАММ.

Чемпион страны в течение двух лет.
Такое не удавалось никому.

Остальные изображенные на четырнадцатой странице были меньшими
знаменитостями. В конкурсе участвовала вся страна. Ни одной местной газете
такие расходы были не под силу, и многие печатные издания выступали
спонсорами затеи. Платить приходилось (однажды Рэгл не поленился
подсчитать) больше, чем во времена "Старого золота" - знаменитого конкурса
середины тридцатых годов, больше, чем в никогда не прекращающемся конкурсе
оксидолового мыла. Очевидно, это в какой-то мере поддерживало подписку. В
наше время, когда средний человек предпочитает разглядывать комиксы и
смотреть телевизор...
Становлюсь похожим на Билла Блэка, подумал Рэгл. Нападаю на
телевизор. А ведь это в некотором смысле история нации. Подумать только, в
скольких домах люди сидят сейчас перед экранами и, говорят: "Что случилось
с этой страной? Почему так низко упал уровень образования? Морали? Почему
вместо прелестной Джанет Макдональд и Нельсона Эдди, от которых все были
без ума, крутят этот бесконечный рок-н-ролл?"