"Филип Дик. Свихнувшееся время" - читать интересную книгу автора

Сидящий рядом Билл Блэк по-прежнему держал газету раскрытой и
постукивал пальцем по фотографии. Очевидно, она произвела на него
впечатление. Шутка ли! Старина Рэгл Гамм попал в газету! Его знают от
побережья до побережья. Жить рядом со знаменитостью!
- Слушай, Рэгл, - сказал Блэк, - ведь ты имеешь неплохие деньги на
этом Зеленом Человечке, а? - В голосе слышалась откровенная зависть. -
Посидел пару часов - недельный заработок в кармане.
- Ну да, нашел тепленькое местечко, - иронично бросил Рэгл.
- Нет, я знаю, как много ты работаешь, - заверил Блэк, - но это
творческая работа, ты сам себе хозяин.
Ее даже нельзя назвать работой в том смысле, что надо сидеть
где-нибудь в конторе за столом...
- Я сижу за столом, - вставил Рэгл.
- Но, - не унимался Блэк, - у тебя это все-таки как хобби. Я без
всякого пренебрежения, Рэгл. Зачастую люди отдают своему хобби больше сил,
чем основной работе. Да я по себе знаю: когда вожусь в гараже с
электропилой, с меня пот градом... Однако здесь есть разница. - Он
повернулся к Вику. - Ты понимаешь, о чем я. Рэглу не скучно. Это, как я
сказал, творчество.
- Никогда об этом не думал, - признался Вик.
- Значит, ты не считаешь, что Рэгл занят творческой работой? -
настаивал на ответе Блэк.
- Нет. Необязательно.
- Как же ты тогда ее назовешь, раз он сам определяет свою жизнь?
- Мне кажется, - ответил Вик, - что Рэгл просто умеет угадывать. Вот
и все.
- Угадывать! - вспыхнул Рэгл. - И ты можешь так говорить, каждый день
видя мои вычисления? Как я прорабатываю все предыдущие варианты?
Для Рэгла конкурс меньше всего был угадыванием. Угадывать - значит
положить перед собой бланк с задачей и ткнуть наудачу в любой из
квадратиков. А потом выписать ответ и отослать. И ждать результата.
- Ты же не угадываешь, когда заполняешь налоговую декларацию? - Это
было любимое сравнение Рэгла, когда речь заходила о конкурсе. - Только
всем это приходится делать раз в год, а мне каждый день. - Повернувшись к
Биллу Блэку, он добавил:
- Вот представь, что тебе надо каждый день подавать новую декларацию.
Ты просматриваешь все счета, все карточки, все записи, а их тонны, - и так
каждый день. Никакого угадывания. Все абсолютно точно. Цифры. Сложение и
вычитание. Графики.
Наступило молчание.
- Но тебе это нравится? - спросил наконец Блэк.
- Наверное, - ответил Рэгл.
- Может, научишь меня?
- Нет.
Этот вопрос возникал уже не в первый раз.
- Я не собираюсь соревноваться с тобой.
Рэгл рассмеялся.
- Просто время от времени смогу зашибить несколько долларов, -
продолжил Блэк. - Ну вот, например, мне надо поставить стенку на заднем
дворе, чтобы с улицы не затекала грязь. Материал обойдется долларов в