"Филип К. Дик. Ветеран Войны" - читать интересную книгу автора

Городской больницы, все, кроме мисс Каттер, которая заведует у нас
канцелярией. Доктор Ле Марр - невролог, доктор Паттерсон - специалист по
раковым опухолям, а я - хирург, видишь мою руку? - Он провел по лбу девушки
тонкими сильными пальцами. - Я уроженец Венеры, как и ты. Мы отвезем тебя в
больницу, и ты немного поживешь у нас.
- Что же теперь будет? - впервые заговорила девушка. Голос ее дрожал
и срывался.
- Улетайте-ка лучше с Земли, - все так же мягко сказал В-Стивенс. -
Ни один венерианец не будет чувствовать себя здесь в безопасности.
Возвращайтесь домой, пока все это не кончится.
- А вы думаете, кончится? - В глазах девушки стояла тоска.
- Раньше или позже. - В-Стивенс протянул ей взятую у Ивлин
сигарету. - Такое положение не может сохраняться долго. Мы должны получить
свободу.
- Спокойнее, спокойнее. - Теперь ровный голос Ивлин звучал угрожающе,
ее глаза вспыхнули враждебным блеском. - Мне казалось, вы выше этого.
Темно-зеленое лицо В-Стивенса налилось кровью.
- Вы что, думаете, я могу так вот стоять в стороне и смотреть, как
мой народ оскорбляют и убивают, как нашими интересами пренебрегают, и все
это для того, чтобы протухшие ублюдки вроде Ганнета могли жиреть на крови?
- "Протухшие ублюдки"? - недоуменно отозвался Ле Марр. - Что это
такое, Вэйчел?
- Это они так землян называют, - ответил Паттерсон. - Слушайте,
В-Стивенс: для нас с вами это совсем не "наш народ - ваш народ". Мы
принадлежим к одной и той же расе. Ваши предки - земляне, поселившиеся на
Венере в начале двадцать первого века.
- Ваши отличия от землян - всего лишь мелкие мутации адаптивного
плана, - заверил В-Стивенса Ле Марр. - Мы все еще можем производить
совместное потомство, а значит, принадлежим к одному биологическому виду.
- Можем, - криво улыбнулась Ивлин Каттер. - Только кому же вздумается
производить потомство от утколапых или от ворон?
Какое-то время все молчали. В машине, приближавшейся к больнице,
стало душно от пропитавшей воздух враждебности. Венерианская девушка,
по-прежнему сжавшаяся в комок, молча курила, опустив полные ужаса глаза.
У ворот Паттерсон притормозил и показал пропуск. Охранник махнул
рукой, и машина снова набрала скорость. Убирая пропуск в карман, Паттерсон
наткнулся на какой-то предмет и вдруг вспомнил:
- Вот почитайте, может, сумеете отвлечься ото всех этих
неприятностей. - Он кинул В-Стивенсу короткий круглый металлический
пенал. - Вояки вернули сегодня утром. Говорят, какая-то канцелярская
ошибка. Изучите сами, а потом передайте Ивлин; вообще-то, это по ее части,
но я посмотрел и заинтересовался.
Открыв пенал, В-Стивенс занялся его содержимым. Самое обычное
прошение о предоставлении места в государственной больнице, помеченное
регистрационным номером ветерана войны. Ветхие, покрытые грязью и
пропитанные потом пленки, рваные и истертые бумаги. Чем-то заляпанные
листики металлической фольги, которые годами складывались и
разворачивались, лежали в кармане гимнастерки, надетой на чью-то потную
грудь.
- А что, это так важно? - раздраженно поднял голову В-Стивенс.