"Филип Киндред Дик. Маленький черный ящичек" - читать интересную книгу автора

На экране в Мерсера полетел камень и ударил его в плечо.
- Каждый, кто держится за ручки ящичка сопереживания, чувствует то же,
что и Мерсер, - поняла Джоан.
- Ты права, - кивнул Рэй.
- А... что же случится, когда он умрет? -спросила Джоан.
- Посмотрим, - спокойным голосом заверил ее Рэй. - Пока мы этого не
знаем.


Глава 2


- Думаю, вы ошиблись, - объявил Богарту Крофтсу госсекретарь. - Девушка
могла быть любовницей Меритана, но это не означает, что ей что-то известно.
- Подождем, что скажет нам мистер Ли, - раздраженно возразил Крофтс. -
Он встретит ее в Гаване.
- А не мог бы мистер Ли вначале просканировать Меритана?
- Один телепат сканирует другого, - ухмыльнулся Богарт Крофтс. -
Абсурдная ситуация: мистер Ли читает мысли Меритана, а Меритан, тоже
телепат, читает мысли мистера Ли и понимает, что мистер Ли читает его мысли.
И при этом Ли, читающий мысли Меритана, понимает, что Меритан это знает... и
так далее. Бесконечный процесс накручивания, взаимопроникновение разумов, во
время которого Меритан спокойно спрячет все крамольные мысли и не станет
думать о Уилбуре Мерсере.
- Их имена похожи, и это убеждает меня, - протянул Хер-рек. Меритан,
Мерсер. Первые три буквы...
- Рэй Меритан - не Уилбур Мерсер, - объявил Крофтс. - Я расскажу вам,
как мы это узнали. Воспользовавшись услугами ЦРУ, мы сделали видеокопию с
телепередачи о Мерсере и проанализировали ее. Обычно Мерсер выступает на
фоне мрачного пейзажа: равнина с кактусами, песок, скалы... Ну, вы знаете.
- Да, - кивнул Херрик. - Дикие места, похожие на пустыню.
- Если план более крупный, камера показывает небо. И луну. Так вот, мы
тщательно изучили изображение. Это - не Луна. Вернее, луна - но слишком
маленькая, чтобы быть нашей Луной. Мерсер находится не на Земле. Я считаю,
он вообще не землянин.
Нагнувшись, Крофтс аккуратно приподнял со стола маленький металлический
ящичек, избегая прикасаться к его ручкам.
- То есть эта штуковина спроектирована и собрана не на Земле. Весь путь
Мерсера пролегает не по Земле, и это совершенно точно.
- Если Мерсера нет на Земле, тогда возможно, что он страдал и умер
давным-давно на какой-то другой планете... - высказал Херрик новое
предположение.
- Конечно, - согласился Крофтс. - Мерсер, или как бы его там ни
называли... Возможно, именно здесь и находится разгад ка. Но пока мы даже не
знаем, что конкретно нас интересует...
Конечно же, в первую очередь их интересовало, когда Мерсер умрет? Что
случится с людьми, которые в тот момент будут держаться за ручки своих
ящичков сопереживания?
Крофтс сел за стол и стал рассматривать стоящий перед ним ящичек.
Обычная металлическая коробка с двумя изящными ручками Сам он никогда не