"Филипп Кинред Дик. На тусклой Земле" - читать интересную книгу автора

голову, он видел над собой редкие, колючие льдинки звезд. Порыв ветра качнул
мокрые лилии, пошевелил гравий укрытой промозглым туманом, петляющей среди
угольно-черных розовых кустов тропинки.
Он присел на корточки и замер, вслушиваясь и вглядываясь в ночь.
Позади, за кедрами, угадывается высокий силуэт дома. Внизу под обрывом по
шоссе проскользнула машина, затем другая. А больше - ни звука. Впереди четко
выделялись приземистые, угловатые очертания - фаянсовый лоток и труба,
когдато подводившая кровь из установленного в подвале холодильника. Сейчас
лоток был сухой и пустой - только несколько принесенных ветром желтых
листьев.
Рик глубоко вдохнул холодный ночной воздух и надолго задержал его в
легких. А потом неловко - плохо гнулись затекшие ноги - встал. Внимательно
оглядев небо, он не заметил в нем ни малейшего движения. Но все равно они
где-то там, смотрят и ждут - смутные тени, вереницей уходящие в незапамятное
прошлое, словно отзвуки эха, словно отражение в параллельных зеркалах,
династия богов.
Он поднял с земли тяжелые фляги, подтащил их поближе, и в лоток
полилась бычья кровь с ньюджерсийской бойни - бросовая, грошовая жидкость,
густая и комкастая. Кровь плеснула Рику на одежду, и он нервно отшатнулся.
Но в небе, в воздухе над головой так ничто и не шелохнулось. Окутанный тьмой
и ночным туманом сад молчал.
Рик стоял у лотка, ждал и не знал - стоит ли ждать, прилетят ли они.
Они приходили к Сильвии, а не просто за кровью. А теперь тут осталась одна
приманка - вот эта кровь. Он отнес пустые металлические посудины в кусты и
пинками отправил их вниз с обрыва. Затем он тщательно проверил свои карманы,
в них тоже не осталось ничего металлического.
Сильвия годами приучала их приходить. А теперь она на той стороне.
Значит ли это, что они не придут? В мокрых кустах зашуршало. Зверек? Или
птица? Кровь поблескивала в лотке, тусклая и тяжелая, словно окисленный
свинец. Пора бы уже, но ничто не шевелило вершины огромных кедров. Он
разглядел ряды кивающих головками розовых кустов, дорожку, по которой бежали
они с Сильвией... Сделав усилие, он отбросил недавние воспоминания -
сверкающие возбуждением глаза, красные яркие губы. Шоссе под обрывом -
пустой, безлюдный сад - молчащий дом, в котором ждет притихшая семья.
Услышав неясный, свистящий звук, он напрягся - нет, просто тяжелый дизельный
грузовик несется по шоссе, яркими фарами вспарывает ночь.
Он стоял, широко расставив ноги, глубоко вдавив каблуки в податливую
черную землю, стоял и мрачно ждал. Он не уйдет. Он останегся здесь, пока они
не придут. Он хотел вернуть ее - любой ценой.
Расплывчатые, смятые волоконца тумана проплыли по диску луны.
Необъятная бесплодная пустыня неба, лишенная жизни и тепла. Смертельный
холод космоса, не прогреваемого ни одним солнцем, не оживляемого ни одной
тварью. Он глядел вверх, пока не заболела шея. Холодные звезды, скользящие в
почти нематериальном слое тумана. А есть ли чтонибудь еще? Собираются они
прилетать? Их интересовала Сильвия - и теперь они ее получили.
Какое-то движение позади, совершенно беззвучное. Он ощутил это движение
и начал поворачиваться, но тут зашевелились деревья и кусты - везде, со всех
сторон. Словно вырезанные из картона декорации, они качались, сталкивались,
сливались друг с другом, что-то пробиралось между ними, быстро и молчаливо.
Затем все стихло. Они пришли. Рик их чувствовал. Они прятали свое пламя и