"Чарльз Диккенс. Рецепты доктора Мериголда" - читать интересную книгу автора

быстротой, на какую только были способны его сильные ноги.
Когда он догнал Эвлин, она была почти у самого края головокружительной
пропасти. Осторожно он начал подкрадываться к ней, чтобы схватить ее в свои
сильные объятия, прежде чем она заметит его присутствие, и унести подальше
от этого страшного места. Но в роковую минуту Эвлин оглянулась и увидела
его. Из ее уст вырвался дикий звенящий кряк, полный ненависти и ужаса, - он
испугал даже орлов, а стайка кроншнепов над ее головой метнулась в сторону.
Шаг назад - и до гибели остался только фут.
Отчаянный, но хорошо рассчитанный прыжок - и она забилась в объятиях
Колля. Один взгляд в ее глаза - и он понял, что борется с безумной. Шаг, еще
шаг тащила она его за собой, а ему не за что было уцепиться. Его обутые ноги
не находили опоры на скользких камнях. Шаг, еще шаг... Хриплый стон... Они
закачались, и снова уходящая в небо скала была пуста, а далеко внизу лежали
разбитые тела Колля Дью и Эвлин Блейк.


III. Принимать за обедом

А вам известно, кто дает названия нашим улицам? А вам известно, кто
придумывает изречения, которые вкладываются в хлопушки вместе с леденцами?
(Между прочим, я не завидую умственным способностям этого субъекта и
подозреваю, что именно он переводит либретто иностранных опер.) А вам
известно, кто составляет рецепты новых блюд? А вам известно, кто ответствен
за появление модных словечек? А вам известно, к какому мудрецу обращаются
парфюмеры, изобретая новые духи или средство для ращения волос, чтобы он
снабдил эти товары названиями вроде "Рипофагон", "Звксезис", "Депиляторий"
или "Бостракейсон"? А вам известно, кто сочиняет всяческие головоломки и
каламбуры?
На последний вопрос - и только на него - я отвечаю: да, мне это
известно.
В некоем году, который, не буду скрывать, числится в нынешнем веке, я
был маленьким мальчиком - очень понятливым маленьким мальчиком, хотя я сам
это говорю, и очень тощим маленьким мальчиком. Эти два качества нередко
сопутствуют друг другу. Не стану указывать свой тогдашний возраст, скажу
только, что учился я в школе неподалеку от Лондона и был в том возрасте,
когда носят (или носили) курточку и кружевной воротник.
В те нежные годы я обожал головоломки. Я увлекался их изучением сверх
всякой меры и коллекционировал их с необыкновенным прилежанием. В то время у
некоторых журналов был обычай давать головоломку в одном номере, а ответ - в
следующем. Между вопросом и ответом проходила целая неделя. Тяжкие это
бывали для меня дни! Весь свой досуг я тратил на поиски решения (то-то я и
был тощим!) и порой, скажу с гордостью, находил ответ еще до того, как
содержащий его номер попадал ко мне по официальным каналам. В ту пору, когда
я стал особенно понятливым и особенно тощим, в журналах начали появляться
головоломки, которые казались мне куда трудней обычных словесных загадок. Я
говорю о рисованных головоломках - если не ошибаюсь, они зовутся ребусами, -
об этих скверных картинках, изображающих самые невероятные предметы в самых
нелепых сочетаниях; среди них кое-где попадаются буквы, а то и обрывки слов,
довершающие общий хаос. Так, вашему вниманию предлагают: Купидона, чинящего
перо, решетку для пыток, букву "X", музыкальный такт, мопса и флейту - вы