"Чарльз Диккенс. Рассказы 60-х годов" - читать интересную книгу автора

- Ха! - Англичанин нагнулся и потрепал девочку по щечке, хоть и
несколько смутившись: должно быть, ему казалось, что он слишком далеко зашел
на пути к сближению. - А что эго за медаль висит у тебя на шее, малютка?
Бебель вместо ответа приложила к губам пухлый правый кулачок, и капрал
предложил ей свои услуги в качестве переводчика.
- Мосье спрашивает, что это такое, Бебель.
- Это святая дева, - сказала Бебель.
- А кто дал ее тебе? - спросил англичанин.
- Теофиль.
- Кто же он такой, этот Теофиль?
Бебель рассмеялась, и смеялась весело, от души, хлопая в пухлые ладошки
и топоча ножонками по каменным плитам площади.
- Он не знает Теофиля! Да он никого не знает! Он ничего не знает! - Но
тут Бебель, поняв, что она слегка нарушила этикет, сунула правую ручонку в
складки пышных шаровар капрала и, прижавшись к ним щечкой, поцеловала их.
- Мосье Теофиль это вы, если не ошибаюсь? - обратился англичанин к
капралу.
- Это я, мосье.
- Разрешите... - Мистер Англичанин крепко пожал руку капралу и пошел
прочь. Но ему чрезвычайно не понравилось, что старый мосье Мютюэль, встретив
его на солнечной стороне площади, с одобрительным видом снял перед ним
картуз. Отвечая на приветствие, англичанин буркнул на родном языке:
- Грецкий орех! Тебе-то какое дело?
Много недель мистер Англичанин проводил вечера в расстройстве чувств, а
ночи и того хуже и все больше убеждался в том, что, как только стемнеет,
вышеупомянутые окна в домах Памяти и Милосердия начинают скрипеть и что
заколотил он их весьма неискусно. Вместе с тем он в течение многих недель с
каждым днем все ближе и ближе знакомился с капралом и Бебель. Иначе говоря,
он брал Бебель за подбородок, а капрала за руку, дарил Бебель мелкие монеты,
а капралу сигары и, наконец, даже дошел до того, что обменялся трубками с
капралом и поцеловал Бебель. Но все это он проделывал с каким-то стыдливым
видом, и ему чрезвычайно не нравилось, что мосье Мютюэль, гуляя на солнышке,
все это подмечал. И всякий раз, как англичанину казалось, будто мосье
Мютюэль это увидел, он ворчал на своем родном языке:
- Опять ты здесь, грецкий орех! Тебе-то какое дело?
Короче говоря, мистер Англичанин только и делал, что наблюдал за
капралом и маленькой Бебель да сердился на мосье Мютюэля за то, что тот
наблюдает за ним. Одно лишь событие внесло некоторое разнообразие в это
занятие: как-то раз, ветреной ночью, в городе начался пожар, и одни
горожане, став цепью, принялись усердно передавать из рук в руки ведра с
водой (причем англичанин деятельно помогал им), а другие - усердно бить в
барабаны; и вдруг капрал внезапно исчез.
А потом так же внезапно исчезла Бебель. В течение нескольких дней после
исчезновения капрала она появлялась на улице - в прискорбно немытом и
нечесаном виде, - но когда мистер Англичанин заговаривал с нею, она не
отвечала, пугалась и убегала прочь. Теперь же походило на то, что она
убежала совсем. А Главная площадь лежала под окнами пустынная и опустевшая.
Стыдясь и стесняясь, мистер Англичанин никого ни о чем не спрашивал, он
только смотрел в окна, выходящие на улицу, смотрел в окна, выходящие во
двор, слонялся по площади, заглядывал в парикмахерскую и проделывал все это