"Питер Дикинсон. Продавец погоды" - читать интересную книгу автора

который вы никогда не почувствует. Но вдоль всего берега, от Борнмута до
Экстерна, вода дышала, и соприкасаясь с холодным воздухом,
конденсировалась в миллионы, миллионы, миллионы крошечных капелек. Холод
из самых дальних глубин. И бесчисленная армия капель, которую не может
рассеять даже всемогущее солнце, рождает новые слои холодного воздуха. В
них собираются новые армады капель выдыхаемой морем воды. А теперь
поднимается неощутимый для вас ветер, несущий туман к северу, затягивает
прибрежные холмы густой, серой, холодной пеленой. Еще гуще. Еще серее. Еще
холоднее. Гуще. Серее. Холоднее. Гуще...
Салли трясла его за плечо. Он сидел по пояс в воде, а вокруг серой
непроницаемой стеной клубился туман. С невидимого берега доносились крики,
шум толпы, противоречивые приказы.
- Я думаю, - сказала Салли, - они сейчас спустят на воду лодки.
Значит то, что они его забрали, все-таки тебе не помешало... Теперь ты
можешь отсюда уплыть. Пожалуйста, возьми меня с собой...
Джеффри встал и снял мокрый балахон. Аккуратно свернул его и,
крепко-накрепко перетянув поясом, повесил на шею, туда, где должен был
висеть этот, как-его-там. Подойдя к дальней от берега стороне островка он
шагнул в воду.
- Не знаю, - прошептал он, - как мы сумеем найти дорогу в этом
тумане, но чем сидеть и ждать, пока тебя утопят, как котенка... Салли, -
позвал он, - ложись на спину, а я постараюсь удержать тебя на плаву. Да,
сними свое платье и повесь его на шею, как это сделал я. Отлично. Молодец.
Ну, пошли. Дыши глубже: чем больше в легких воздуха, тем труднее утонуть.
И если услышишь что-нибудь подозрительное - щипай меня за ногу.
Найти дорогу в тумане оказалось совсем не трудно. В конце концов это
был его туман - он его создал, и он, стоило об этом задуматься, знал, как
тот клубится над побережьем, тянется серой дымкой по меловым холмам за
городом. Но об этом Джеффри старался думать как можно меньше. Он очень
боялся снова впасть в транс, раствориться в им же порожденном тумане. Лежа
на спине Джеффри медленно и ритмично работал ногами, как большая и ленивая
лягушка. Хорошо бы не слишком воняло, когда они поплывут мимо труб
городской канализации (там всегда ловилась самая крупная макрель). Салли
лежала в его руках совершенно неподвижно, словно утопленница.
Он уже начал о ней беспокоиться и решил сказать несколько слов, как
вдруг почувствовал, что ее рука коснулась его щиколотки. Она сильно
ущипнула его, и Джеффри замер. Салли не ошиблась. В серой мути, откуда со
стороны берега, раздавался скрип уключин. Он становился все громче. Чей-то
голос произнес:
- Что это там такое?
Пауза. Снова скрип. Новый голос:
- Топляк. Да без толку все это. Давайте возвращаться. Кто бы мог
подумать, что у этого паршивца найдется еще один талисман?
Третий голос:
- Если этим летом в Дорсете будет хоть былинка сухого сена, считайте,
что нам крупно повезло. Я всегда говорил: с продавцами погоды лучше не
связываться. И потом, он был хорошим продавцом, хоть и молодой еще.
- Он был злым колдуном, - яростно прервал их еще один голос. Говорил
Господь: "Ворожеи не оставляй в живых..."
Голоса понемногу стихли.