"Франклин У.Диксон. Тайна совиного крика ("Братья Харди" #19)" - читать интересную книгу автора

Женщина, на которой было выцветшее, но отглаженное ситцевое платье,
подошла ближе и внимательно всмотрелась в лица ребят.
- Мэгуэра? Это вверх до самого конца дороги. Он живет в последнем доме,
на самом краю Черной долины. - Отвечая, миссис Томпсон снова внимательно
оглядела ребят.
Тем временем Чет повернулся в мальчику, который продолжал плакать.
- Бедняга, - сочувственно сказал он. - Не возражаете, если я дам ему
конфету, миссис Томпсон?
- Конечно. Только это ему не поможет. Вчера вечером у него пропала
собака, и теперь ничто не может его утешить.
- Плохо дело, - ответил Чет. - Может быть, она нам попадется, миссис
Томпсон. Какая она из себя?
- Да маленькая такая, коричневая. Одно ухо белое, а на ошейнике
медальон с ее кличкой - Скиппи.
- Мы будем иметь это в виду.
Когда ребята возвращались к машине, они услышали, как миссис Томпсон
сказала строго:
- Бобби, перестань плакать и иди в дом, - а потом крикнула ребятам: -
Подождите!
Удивленные, они повернули обратно. Миссис Томпсон вышла за калитку и,
явно волнуясь, сказала тихим голосом:
- Вы кажетесь такими симпатичными ребятами, что я считаю своим долгом
предупредить вас: не приближайтесь к Черной долине!
- Но почему, миссис Томпсон? - спросил Фрэнк.
- Там часто появляется привидение... ну, ведьма. Двести лет назад в
этих краях жила красивая молодая женщина, которая превратилась в ведьму. Она
накладывала заклятия на собак, и те исчезали и погибали. А потом мало-помалу
стали болеть и умирать люди.
- Но разве люди не могли с ней как-то справиться? - недоверчиво спросил
Чет.
- Пробовали. Поймав ее, люди решили, что* она перестанет колдовать. Но
она только с презрением смотрела на них и молчала. А через некоторое время
убежала и исчезла внизу в долине. Но ночью она стала подниматься на гору и
бродить вокруг. У коров пропадало молоко, собаки умирали. На рассвете люди
видели, как она спускается обратно в долину. А потом однажды ночью из долины
донесся ужасный пронзительный вопль. Утром, когда несколько храбрецов
отважились спуститься туда, они увидели в земле огромную, словно выжженную
огнем, дыру!
- Ч-что же там произошло? - пролепетал Чет.
- Люди решили, что приходил сам сатана. Он схватил ведьму и утащил к
себе в подземелье.
Потом, - добавила миссис Томпсон, подчеркивая каждое слово, - спустя
сто лет собаки опять начали исчезать, а ночью из долины снова стали
доноситься вопли ведьмы. Вскоре все это прекратилось. А теперь послушайте,
мальчики! Прошло еще сто лет, и вот опять собаки исчезают, а по ночам мы
слышим, как в Черной долине вопит ведьма!
Женщина внимательно посмотрела на ребят. Лицо у Чета Мортона было
белым, но в глазах Фрэнка и Джо Харди она прочла лишь некоторое удивление и
недоверие.
- Если что, не обижайтесь. - Миссис Томпсон резко передернула