"Гордон Диксон. Зовите его ГОСПОДИН" - читать интересную книгу автора

послышалось ответное ржание мерина.
Кайл догнал принца на вершине холма. Мерин лениво брел по тропинке, а
юноша мурлыкал под нос ту же песенку, которую пел раньше. Завидев Кайла,
он усмехнулся и запел громче. Слов было не разобрать, однако мелодия
настораживала. Внезапно Кайл догадался.
- Девушка! - воскликнул он. - Та служанка, что с ней?
Ухмылка на мгновение исчезла с лица принца, потом возвратилась.
- Попробуй угадать, - отозвался юноша со смешком; на Кайла пахнуло
перегаром. - Она в своей комнате, довольная и счастливая. Девушка и не
подозревает... что ее осчастливил сын императора... Надеется встретить
меня поутру... но зря... правда, мой верный Кайл?
- Зачем это, господин? - спросил Кайл тихо.
- Зачем? - принц пьяно воззрился на него. - Кайл, у моего отца
четверо сыновей, а у меня трое братьев. Но императором стану я один. А
император не отвечает на вопросы, он их задает.
Кайл промолчал. Принц не сводил с него взгляда. Так прошло несколько
минут.
- Хорошо, я скажу тебе зачем, - заявил принц, продолжая прерванный
разговор. - Ты не мой телохранитель, Кайл. Я тебя раскусил. Ты охраняешь
не меня, а их.
Кайл стиснул зубы. Темнота скрыла выражение его лица.
- Ну и пусть, - принц взмахнул рукой и качнулся в сторону, -
наплевать. Поступай как знаешь, я не в обиде. Только давай посчитаем очки,
идет? Тот мерзавец, который посмел прикоснуться ко мне, - ты сказал, что
никто не назовет его имени. Что ж, очко в твою пользу. Но вот девчонку ты
проморгал, - так что поровну. Кто победит, добрый Кайл?
Кайл глубоко вздохнул.
- Господин, - произнес он, - однажды вам придется жениться на девушке
с Земли...
Принц засмеялся.
- Не много ли чести? - бросил он. - Впрочем, таковы все земляне...
Вновь установилось молчание. Придерживая нетерпеливого жеребца. Кайл
внимательно наблюдал за юношей. Тот, похоже, задремал - голова свесилась
на грудь, пальцы выпустили поводья. Спустя какое-то время принц
встрепенулся, выпрямился в седле и огляделся по сторонам.
- Я бы не отказался чего-нибудь выпить, - сказал он ровным голосом. -
Где здесь можно найти пиво?
- Сейчас, господин, - отозвался Кайл. Он повернул направо. Мерин
послушно поскакал следом за жеребцом. Всадники перевалили через холм и
спустились к озеру, вода которого поблескивала в лунном свете, а дальний
берег терялся во мраке. Недалеко за деревьями сверкали огоньки.
- Вот, господин, - проговорил Кайл, - приют рыболовов. Тут есть бар.
Они подъехали к приземистому зданию, выходившему окнами на озеро. Из
окон лился свет, так что можно было различить причал с привязанными к нему
лодками. Принц спешился и сопровождаемый Кайлом прошел внутрь. Зал, где
они очутились, был просторным и довольно-таки скудно обставленным. Вдоль
одной из стен протянулась стойка. Над ней висели три или четыре рыбины, а
за ней возвышались трое барменов: один уже в летах, внушительный, а двое
других, помоложе, крепко сбитые и мускулистые. Посетители, в основном
мужчины, сидели за квадратными столиками или стояли у стойки.