"Гордон Диксон. Космическая лапа" - читать интересную книгу автора

выглядел он пьянее остальных.
- ...Посмотрите на него! - кричала она, когда Билл вошел во двор и
приблизился к столу никто, похоже, его не замечал. - Ему это
н_р_а_в_и_т_с_я_! Нам приходится жить здесь, вне деревни, потому что он,
видите ли, не желает выступить в поддержку нашего права жить на постоялом
дворе, хотя он и знает, что я двоюродная сестра покойной жены Еще-Варенья.
Нет, вместо этого он сидит здесь и напивается вместе с мошенниками и
бездельниками вроде вас всех. Почему ты с ними связываешься, Жестяное Ухо?
Ну, отвечай!
- Они меня заставляют, - пробормотал сидевший во главе стола,
которого, очевидно, звали Жестяное Ухо. Язык его слегка заплетался, но
выражение на его морде, насколько мог понять Билл, было далеко от
несчастного.
- Так почему ты им позволяешь? Почему ты не можешь сразиться с ними,
как подобает мужчине? Если бы я была мужчиной...
- Не поить гостей невежливо, - заплетающимся языком возразил Жестяное
Ухо.
- Невежливо! Гостей! - закричала женщина. - Бывшие бродяги,
грабители, воры...
- Успокойся, Штучка-или-Две! Вовсе незачем злиться! - угрожающе
прорычал один из вооруженных сотрапезников. - Все честно. Если в этой куче
есть что-нибудь, - он указал туда, где было привязано животное, - без чего
ты действительно не можешь обойтись, никто не мешает тебе пойти и
поговорить с Костоломом...
- Ну да, конечно! - воскликнула Штучка-или-Две. - Поговорить с
Костоломом, как же! Он не лучше вас всех - позволяет Красотке совать всюду
свой нос и относиться к себе так, как она! Если бы здесь были настояще
мужчины, они давно бы превратили таких, как он и вы, в капусту! Когда я
была молода, если девушка не хотела покидать свой дом, она могла говорить
об этом сколько угодно. Мужчина, который хотел ее, просто приходил
однажды, сбивал ее с ног и уносил...
- Так же, как поступил с тобой Жестяное Ухо? Да? - прервал ее
вооруженный, и все за столом разразились могучим хохотом, от которого у
Билла зазвенело в ушах. Даже Жестяное Ухо чуть не подавился от смеха
содержимым деревянной кружки, хотя, насколько мог понять Билл, смеялись и
над ним.
Штучка-или-Две что-то кричала в ответ, но ее слова тонули в хохоте,
утихнувшем лишь через несколько минут.
- Я даже слышал, что это _т_ы_, Штучка-или-Две, ворвалась однажды
ночью в дом папаши Жестяного Уха и утащила его! - прогремел сидевший за
столом, как только стало потише, и снова раздался оглушительный хохот.
Последняя реплика явно произвела необычный эффект, на мгновение лишив
Штучку-или-Две дара речи. Воспользовавшись этим, а также тем, что хохот
начал стихать, Билл решил привлечь внимание к собственной персоне. Все это
время он стоял при ярком свете солнца рядом со столом, но по какой-то
странной причине его, казалось, никто не замечал. Он подошел к дилбианину,
бранившемуся со Штучкой-или-Две, и ткнул его под ребра.
- Эй! - сказал Билл.
Дилбианин резко повернулся. Его мохнатая морда, хотя он и сидел,
оказалась на одном уровне с лицом Билла, и он смотрел на него почти в