"Гордон Диксон. Корень квадратный из бутылки шампанского" - читать интересную книгу автора

образом судьба неизбежно призовет его к великим делам.
Пешком до университета добрых двадцать минут ходу. Арт неуклюже
выкарабкался из-за стола, снял с гвоздя старую кожаную куртку, сунул
предметное стеклышко с крылышком какого-то насекомого на полку с
поэтическим альманахом - чтобы знать, где искать (в самом неподходящем
месте), выключил миниатюрную электроплитку (на которой томился в
кастрюльке скрипичный лак), положил немного хлеба и орехового масла в
миску ручного енота (тот сладко спал в мусорной корзине) и вышел, тихо
прикрыв дверь.
- Там ждет еще один, - уведомила Марджи Хансен доктора Генри Рэппа
(для приятелей - Хэнка). - Мне кажется... Наверное, вам лучше самому с ним
поговорить.
Хэнк, невысокий, плотный и жизнерадостный мужчина, около сорока,
воззрился на лаборантку.
- В чем дело? Что-то не так? Не подходит - гоните взашей.
- Нет-нет, вы меня не так поняли. Со здоровьем у него все в порядке,
только... лучше все-таки посмотрите на него.
- Не понимаю, - пожал плечами Хэнк. - Ладно, пусть войдет.
- Мистер Уиллоуби, заходите, - произнесла Марджи, приоткрыв дверь.
Впустив Арта, она поспешно удалилась.
- Присядьте, - привычно пробормотал Хэнк, но когда визитер опустился
на стул, вздрогнул и уставился на него в упор. Этот молодой человек был
похож на Авраама Линкольна, только без бороды. Юный и очень тощий Авраам
Линкольн - если вообще можно представить человека более худого, чем
шестнадцатый президент США.
- Вы студент нашего университета? - осведомился Хэнк, разглядывая
ветхую кожаную куртку.
- Ну... да, - ответил Арт, от души надеясь, что его не заставят
писать автобиографию: он уже сменил шесть колледжей, начав с
искусствоведческого и дойдя до инженерного. В каждом Арт был на хорошем
счету, так что стыдиться вроде бы нечего... только это довольно трудно
объяснить.
- Что ж... - задумчиво произнес Хэнк, который понял сомнения Марджи.
Однако если парень в хорошей физической форме, почему бы не попробовать. -
Вам объяснили цель эксперимента?
- Вы проверяете что-то вроде стимулирующих препаратов, как я понял?
- Медикаментов, - автоматически поправил его Хэнк. - Вы уверены, что
способны на эксперимент?
- А почему бы нет? Хотя... - Арт густо покраснел. - Вообще-то, я и
так очень мало сплю.
- Это делу не помеха, - улыбнулся Хэнк. - Мы просто будем
поддерживать вас в состоянии бодрствования до тех пор, пока вы не
устанете. А кстати, сколько вы обычно спите? - Он искренне желал, чтобы
молодой человек хоть немного расслабился.
- Ну... шесть, от силы семь часов...
- Это чуть-чуть меньше нормы, так что все в порядке... Эй, в чем
дело?
Кандидат в "подопытные кролики" изо всех сил боролся со своей
совестью, отчего благородные черты Авраама Линкольна мучительно кривилось.
Победила совесть.