"Гордон Диксон. Дракон и джин (Дракон и джордж #6)" - читать интересную книгу автора

- Ну что ж, я верю тебе. Брайен ждет внизу.
- Брайен? Каким ветром его занесло?
- Он хочет что-то сообщить и непременно нам обоим сразу, поэтому и
ждет тебя. - Энджи встала из-за стола. - Спустимся в зал. Брайен там
наверху блаженства, разговаривает с твоим оруженосцем.
Оруженосцем Джима был Теолаф, начальник стражи, произведенный сэром
Эккертом в новое достоинство за неимением другого выбора, но безусловно за
долгие годы службы поднаторевший в ратном деле, которому решил посвятить
свою жизнь Брайен. Оставайся Теолаф простым стражником или даже
начальником стражи, в ранге которого он пребывал некоторое время, Брайен
вряд ли снизошел бы до разговора с ним. Став же оруженосцем, Теолаф достиг
положения человека, с которым не стыдно поговорить, хотя Джим готов был
держать пари, что Брайен все еще сидит за высоким столом, а Теолаф
ответствует ему стоя.
Сам Джим так и не сумел побороть приобретенную в двадцатом веке
привычку предлагать собеседнику сесть. Зато в этом преуспела Энджи,
которая спокойно взирала на низших по положению, которым приходилось стоя
выслушивать ее или обращаться к ней. И теперь Энджи вместе с Брайеном и
Герондой де Шане, его нареченной, взялась за Джима, пытаясь отвратить и
его от дурной привычки.
Джим делал успехи, но и только. Его собственные слуги,
проинструктированные по указанию Энджи управляющим Джоном, просто не
обращали внимания на предложение Джима сесть при разговоре с ним. Теперь у
них были развязаны руки, а до того, сидя в присутствии Джима, они
чувствовали себя явно не в своей тарелке. Так спустя пятьсот лет можно
было оказаться в неловком положении на великосветском приеме, не зная,
какую вилку выбрать в нужный момент.
Когда Энджи и Джим, пройдя через буфетную, вошли в большой зал,
Теолаф, как и предполагал Джим, стоял перед возвышавшимся на помосте
столом, за которым в своей обычной позе - выпрямившись, словно в седле, -
сидел Брайен, уперев локоть в стол и сверля воздух указательным пальцем.
Брайен вдалбливал очередную мысль в голову своего собеседника:
- Ты должен постоянно втолковывать им, что поверженный наземь человек
не есть человек убитый.
- Я так и поступаю, - вторил Брайену Теолаф. - Но одно дело
втолковывать им эту мысль, чтобы ее приняли на веру, и совсем другое -
после того, как они едва унесли ноги от человека, которого посчитали
мертвым. В замке Уорик один из моих парней пытался обшарить, как ему
казалось, труп одного молодца, только что сражавшегося, как дьявол. Ну и...
Теолаф прервал свой рассказ и поклонился, заметив вошедших в зал
Джима и Энджи. Поклон его был вполне непринужденным и, как отметил Джим,
ничем не напоминал то неловкое телодвижение, в котором Теолаф изогнулся,
когда его, выделив из толпы, произвели в оруженосцы. Шляпу Теолафу снимать
не пришлось, он держал ее в руке еще с начала разговора с сэром Брайеном.
- Теолаф, - обратилась к оруженосцу Энджи, как только они с Джимом
заняли свои места за высоким столом, побеспокойся о еде для своего
господина. Что тебе принести, Джим?
- Сыра, хлеба, немного холодного мяса и немного светлого пива, -
ответил Джим. Он уже почти привык к светлому пиву. Вино выглядело
заманчивее, но Джим упорно боролся с укоренившейся в четырнадцатом веке