"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

сержанта, особенно сержанта, и в итоге выполнял свои обязанности без труда
и особенно не задумываясь.
Как и все пограничные пилоты, Джим привык в свободное время
развлекаться на полную катушку. Но теперь все его время было свободным. Он
мог бегать, плавать, играть в теннис или гольф, заниматься в спортзале или
дневать и ночевать в офицерском клубе, если захочет.
Всем этим он и занялся. Даже во время рабочего дня офицерский клуб не
пустовал - многие работали по ночам, по свободному графику, люди приезжали
и уезжали с базы. Но по сравнению с тем, что творилось после пяти, днем
это напоминало пустыню. Пограничные пилоты, конечно, заходили в любое
время дня и ночи, и с ними он мгновенно находил общий язык.
Но постепенно это удовольствие для него померкло. Прошли недели с тех
пор, как он последний раз был на границе, и он все меньше чувствовал себя
одним из них. Кроме того, они строили такие же планы, как и он сам раньше,
- развлечься, встретить женщину, погулять от души, одним словом, снять
стресс, которому он больше не подвергался. Удовольствия, редкие раньше,
теперь быстро надоели, потому что были доступны ему в любое время.
Ему нельзя было уходить с базы с другими пилотами, поэтому он не
участвовал в большей части их приключений и не мог найти себе подружку.
Да, Моллен был прав - только необходимость доклада в Вашингтоне или другая
подобная важная причина позволила бы ему покинуть базу. Постепенно Джим
обнаружил, что не так уж и нравится ему общаться с подвыпившими еще до
ленча друзьями, даже со своими товарищами с границы; что вообще ему не
хотелось заниматься тем, чем они обычно занимались на наземных базах, -
празднованием того, что они выжили. Ему, по крайней мере, праздновать было
нечего.
Джим стал все больше времени проводить в одиночестве. Оставался еще
спорт, и он занимался им все яростнее. Он установил себе программу
занятий, чтобы остаться в форме для возвращения в космос. Но времени было
много, и программа разрослась. Вместо пяти миль он пробегал пятнадцать.
Вместо одной мили проплывал пять. На тренажерах проводил два часа вместо
получаса.
В то же время он почувствовал растущее безразличие к еде. Он вел
достаточно активный образ жизни и голод ощущал, но вместо удовлетворения
здорового аппетита еда стала очередной обязанностью. По результатам тестов
он по-прежнему был в отличной форме, но на вид стал худым и жилистым
затворником-одиночкой.
Друзья-пилоты, особенно из его эскадрильи, беспокоились о нем и
старались подбодрить. По их мнению, причиной всех его проблем был
недостаток женщин. Пилоты всегда пилоты, и они составляли бесконечные
схемы и планы, как им обойти правила: сначала пытаясь вытащить его с базы
и уложить в постель к хорошенькой женщине, потом, когда выяснилось, что за
ним слишком пристально следят, - пытаясь провести женщину для него на базу
и обеспечить им уединение.
Еще больше беспокоило друзей отсутствие у него интереса к их планам.
Так или иначе, ничего у них не вышло - его охраняли как национальное
достояние, а может, кто-то его таковым и считал. Как Моллен и обещал,
вскоре после возвращения Джима с "Охотника на бабочек" его произвели в
подполковники. Чуть больше чем через шесть месяцев он стал уже полковником
- Моллен, кстати, за пару месяцев тоже получил очередную звездочку.