"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

Друзья-пилоты ухватились за этот повод, чтобы устроить для него шикарную
вечеринку в клубе и в офицерском общежитии.
Джим сидел во главе стола, как призрак на банкете. Напрасно все
старались подлить ему водки в имбирное пиво и заманить в пустое помещение
с красивыми женщинами, которым поручили его соблазнить.
После этого праздника от него отступились и оставили в покое. Джим
взялся за тренировки с еще большим рвением и стал еще мрачнее и жилистее.
Наживку они использовали не ту.
Первый месяц после переезда он ничего не слышал от Мэри, хоть она и
говорила, что Джим может ей потребоваться для экспериментов. Жилые
помещения были отделены от лаборатории, даже вход в них был с другой
стороны. К концу месяца Джим почувствовал вроде бы облегчение - не так-то
ему и хотелось быть подопытным кроликом.
Но когда пошел второй месяц, а она по-прежнему молчала, Джим стал
ждать вызова с некоторым напряжением. Он сказал себе, что ему важны не ее
указания, а возможность добраться до "ИДруга", если уж он попадет в
лабораторию. Наконец, на исходе второго месяца, вызов пришел; он радостно
явился в лабораторию, и его тут же послали в одно из помещений во
внутренней "башне".
С балкона второго этажа Джим лишь на секунду успел взглянуть вниз на
главную зону здания, где он видел корабли в прошлый раз. К его
разочарованию, там выстроили большой шатер из непрозрачного пластика, так
что он ничего не смог рассмотреть.
Оказалось, все, что от него требовалось, - это надеть скафандр.
Несколько сотрудниц Мэри тестировали то ли скафандр, то ли самого Джима -
женщины были неразговорчивы, и он не понимал, чего от него хотят. Скафандр
со знакомыми запахами вызвал в нем почти невыносимую ностальгию.
После этого его вызывали каждую неделю для разных тестов, но шатер
все время был на месте, и он не мог понять даже, были ли корабли там, не
говоря уже об их положении и состоянии.
В голове у Джима начали рождаться дикие фантазии и планы пробраться в
лабораторию, угнать "ИДруга" и улететь в космос. Постепенно это даже
начало ему сниться. Он изнурял себя упражнениями, чтобы убить время и хоть
как-нибудь суметь заснуть ночью - сон приходил все реже и реже, как и
аппетит.
Джим скрывал от друзей, что ему не хватало не вина, женщин и песен, а
космоса и "ИДруга". Похоже, он сумел скрыть это и от Моллена и Мэри - ее
он вообще не видел с того вечера в лаборатории. Но он беспокоился о том,
сумел ли скрыть силу своей тоски от врача, к которому почти ежедневно
ходил на осмотр.
Во всю эту программу наблюдения и контроля, окружившую его со всех
сторон, явно входило и круглосуточное наблюдение за состоянием его
здоровья. Главный врач, тоже полковник, осматривал Джима три раза в неделю
или чаще. Только с ним он и был более или менее откровенен.
Отчасти потому, что никому больше он не доверял настолько, чтобы
вести личную беседу. Кроме того, какова бы ни была основная специальность
главного врача он назвал ее в одно из первых посещений, но Джим уже забыл,
- с каждым разом Джим все больше чувствовал в нем психиатра. Не то чтобы
он хорошо разбирался в психиатрах, но то, как тот слушал Джима, отличалось
от манеры других врачей.