"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

инопланетянами, хотя ни один человек никогда не видел их, как и их планеты
- только корпуса лаагских толстобрюхих боевых кораблей. Ощущение было
такое, будто Моллен предложил изменить форму всех континентов Земли.
Речь, конечно, шла не просто о его желаниях. Этого хотели все. Больше
никакой войны, опустошающей ресурсы Земли и ничего не приносящей ей
взамен, кроме, разве что, ощущения безопасности внутри пространства,
ограниченного цепочкой боевых кораблей. Но если не надо будет воевать с
лаагами, то что делать дальше?
Может быть, человечество сможет начать заселение пригодных для жилья
планет? Этот план родился давно, но люди обнаружили, что в пределах
доступного им перемещения по фазовому переходу на пригодных для заселения
планетах либо уже поселились лааги, либо они находились в той части
космоса, куда лааги закрывали дорогу.
Никто не знал, почему лааги воевали. Они напали сразу же, как только
столкнулись с невооруженными кораблями людей. И явно собирались продолжать
и напасть на саму Землю. Но встревоженное человечество объединилось и
спешно оборудовало и обеспечило персоналом линию защиты в космосе -
границу. Судя по всему, лааги тоже искали планеты для колонизации, и хотя
люди никогда не видели их планет, Земля, должно быть, оказалась на них
похожа, раз вполне подходила лаагам.
Вначале, после первой встречи людей и лаагов в космосе, их корабли
подходили близко - их видели сразу за пределами земной атмосферы. Но Земля
в это время лихорадочно строила боевые космические корабли, и когда первые
отряды землян отправились на охоту за лаагами, им пришлось дойти в поисках
почти до нынешней границы.
Но за пределы границы вся военная мощь Земли не смогла пробиться за
сотню с лишним лет. Чем больше истребителей насчитывалось в пытавшейся
прорваться эскадре, тем больше кораблей лаагов выходило им навстречу. Одна
планета была населена лаагами или несколько? Можно ли договориться с этой
расой? Что лааги собой представляли физически и интеллектуально? Никто не
знал.
Ни один корабль лаагов никогда не сдавался. Они сражались или
отступали, но уж если вступали в бой, то не прекращали его, пока не
уничтожали противника или не были уничтожены сами. Постоянные попытки
взять в плен корабль лаагов еще ни разу не увенчались успехом.
Складывалось впечатление, что на каждом их корабле было что-то вроде
кнопки самоуничтожения, которая срабатывала, если корабль оказывался
слишком поврежден, чтобы сражаться или отступать.
А теперь Моллен утверждал, что если Джим сможет найти нечто
непонятное, что, по их с Мэри мнению, находилось где-то на территории
лаагов, то сражения могут закончиться. Гора все еще была вдали у самого
горизонта, но теперь появилась дорога, которая могла привести к ней.
- Джим?
Это Мэри позвала его.
- Да? - отозвался он.
- Ты уже час как молчишь, - сказала она. - Мы хотели дать тебе время
обдумать то, что рассказал Луис, но действительно уже прошел целый час.
- Да? - удивился Джим. - Я теперь по-другому ощущаю время. Ты что-то
у меня спросила, а я не ответил?
- Ничего, - ответил Моллен, - мы только собирались задать вопрос. Как