"Уильям Дитц. Планета-тюрьма" - читать интересную книгу автора

как трясина вокруг. Их вожак, семи полных футов ростом, делал такие огромные
шаги, что остальным приходилось едва ли не бежать, чтобы не отстать от него.
Но никто из них не был в претензии. Новенькие прибывали далеко не каждый
день, зато когда это происходило, оказывались легкой добычей. Для торопливо
шагающих людей разнесшийся над землей рев двигателей прозвучал как сигнал к
действию. Он означал, что вот-вот в их руках может оказаться множество очень
нужных вещей. Вот почему все они устремились вперед, не обращая внимания на
то, что каждый шаг давался с трудом - болотная топь так и норовила засосать
подошвы сапог.
Спустя несколько мгновений шаттл с глухим стуком опустился на
поверхность ЗП, больше всего похожую на оплавленное стекло. ЗП была не
только примером удачного применения высоких технологий, но и своего рода
произведением искусства. Еще самые первые исследования показали, что
болотистая, пропитанная влагой поверхность планеты способна выдержать
тяжесть разве что самого крохотного разведывательного аппарата. Поэтому
имперские инженеры приняли решение слегка "подправить" природу.
Сначала они установили сложную сеть расположенных по кругу, и довольно
близко друг к другу, портативных генераторов силового поля, способных
создавать имеющие цилиндрическую форму столбы невидимой энергии. Один конец
каждого из таких цилиндров покоился на крошечном островке, другой на милю
уходил в небо. Следующим этапом стал взрыв миниатюрной адской бомбы внутри
невидимого шахтного ствола. Силовые поля не допустили распространения
энергии взрыва в стороны, и ей не осталось ничего другого, как устремиться
вверх и вниз. В результате образовался остров из оплавленных скальных пород
и почвы, четверть мили в поперечнике и на милю уходящий в глубину. Вуаля!
Может быть, не слишком изящная, но зато вполне пригодная к употреблению Зона
приземления.
Черную стекловидную поверхность ЗП не брало ничто - ни время, ни
болото, ни погодные воздействия. Разве что то там, то здесь время от времени
задерживались принесенные ветром небольшие островки почвы, на которых
мгновенно начинала развиваться фантастически жизнеспособная местная
растительность. Какое-то время ветки тянулись к солнцу, становились все
гуще, все толще, но потом очередной шаттл выжигал их.
Тетя Салли тоже могла так поступить, но решила, что в этом нет
необходимости. Сейчас растительность угнездилась ближе к краям ЗП, а в
центре все еще оставалось достаточно места. Там и приземлился шаттл.
Отключив все системы, тетя Салли достала вязанье и начала новый ряд.

Марла пришла в сознание, когда ее вытаскивали из сетки.
Чувствительность восстановилась, но тело все еще не подчинялось ей. Ренна
нигде не было видно. Возможно, его вытащили раньше. Один человек держал
Марлу, ворча и кряхтя от усилий, а другой подсунул ей под брюхо ремень.
Потом каждый из них взялся за свой конец ремня, они подняли ее и поволокли к
люку. Шерсть у нее на загривке встала дыбом, когда вялый ветерок принес
гнилой запах болота. В глубине глотки зародилось глухое ворчание, но Марла
подавила его, не желая, чтобы ее снова парализовали.
Оказавшись перед открытым люком, она увидела, что до земли десять или
даже пятнадцать футов и никакой лестницы нет. Она почувствовала, что ее
согласованно раскачивают, собираясь просто вышвырнуть вон! В отчаянии она
попыталась вернуть себе контроль над двигательными функциями, но безуспешно.