"Александр Дихнов. Записки Черного Властелина" - читать интересную книгу автора

собиралась толпа зевак, но Джерри уже видел кое-кого из односельчан,
занимающих укромные местечки на противоположной стороне, вокруг церкви и у
ворот рынка, и даже подозревал, что скоро за места в первом ряду начнется
давка. Сам он, правда, находился слишком близко к опасной точке, дабы
всерьез беспокоиться о необходимости передислокации с целью улучшения
обзора.
По толстой роже пекаря, выглядывавшего из-за чугунной ограды церкви, было
удобно ориентироваться в происходящем на площади. Пока тот хлопал зенками,
почесывал затылок и переминался с ноги на ногу, можно было спокойно сидеть
под прикрытием стены, но вот когда неясный гул, долетавший с тракта,
превратился в многократный дробный стук, а нижняя челюсть пекаря совершила
стремительный бросок в область пупка, Джерри понял - пора!
В следующее мгновение его собственная челюсть выполнила аналогичный маневр
с той лишь разницей, что скорость перемещения значительно уступала куда
более тренированному пекарю. Но удивился (если не употреблять крепкую
терминологию) Джерри уж никак не меньше; он действительно любил послушать
менестрелей, да и вообще всяческую трепотню путешественников, поэтому имел
некоторое представление о далеком и не вполне реальном месте под названием
Большой Мир. В частности, если пекарь видел на тракте лишь пару десятков
тяжеловооруженных всадников в сверкающих доспехах и с развевающимися по
ветру белыми плащами (которые, впрочем, от пыли сделались грязно-серыми),
то молодой трактирщик опознал по описаниям никого иных, как рыцарей Ордена
Света, или светоносцев, как их иногда называли в народе. Об Ордене у
Джерри имелись противоречивые сведения - с одной стороны, во всех древних
легендах светоносцы превозносились как оплот в борьбе с Извечным Мраком и
все такое, но, судя по последним новостям, именно с этим самым Орденом
сейчас воевала армия Даланда где-то на юге... Главное, и в том и в другом
случае делать этим рыцарям в Сонной Хмари было совершенно нечего, так что
Джерри недовольно нахмурился. Черные выглядели, конечно, страшновато, но
кто знает, что у них на самом деле на уме, а вот эти... Юноша не мог
сформулировать свое ощущение, но, по сути, от одного взгляда на мчащихся
во весь опор рыцарей в нем проснулась обычная ненависть простолюдина к
высокой власти и ее представителям.
Однако Джерри отличался от деревенского пекаря не только глубиной своих
познаний, он и впрямь был наблюдателен и не по годам разумен, поэтому не
уткнулся тупо взглядом в блестящие наконечники копий, а принялся
разглядывать двоих всадников, возглавлявших отряд. Один, тот, что справа,
выделялся только отсутствием копья - сразу видно, командир! - а вот другой
даже издали привлекал повышенное внимание. Во-первых, он выглядел глубоким
стариком - совсем седой, с окладистой бородой, - но на лошади держался
легко и уверенно, во-вторых, одет был в какой-то непонятный балахон, очень
скромный на фоне рыцарской пышности, и в-третьих, у него не было оружия,
если не считать палки, небрежно перекинутой через луку седла. Эта самая
палка особенно заинтриговала Джерри, и когда кавалькада, въехав на
площадь, остановилась, повинуясь властному жесту старца, он сообразил, что
она такое в действительности. Сообразил и почувствовал, как неприятный
холодок пробежал вниз вдоль позвоночника. Покрытая замысловатой резьбой и
богато украшенная драгоценными каменьями, палка в руках невзрачного
старика могла быть только одним - посохом волшебника! В подтверждение
этого умозаключения старик, спешившись, не оперся о посох, а, напротив,