"Марко Дилиберто. ...и Баттиста был рожден (Сборник Бандагал) " - читать интересную книгу автора

- Может, и так, - пробормотал Мюллер. - Но что это за тесты, если...
- Ну, это, разумеется, завуалированные тесты.
- Да в них сам черт ногу сломит! Мне задали несколько таких вопросов...
Э, я дал клятву молчать. Но как можно решить, будто я пригоден к выращиванию
хлопка, только на основании... Молчу, молчу. Будь он трижды проклят, этот
хлопок.
- Томас Смит, ваша очередь, - холодно сказала секретарша.
- Подождите меня здесь, господин Мюллер, - торопливо сказал профессор
Контер, - и мы пошлем к дьяволу весь хлопок Девятой Галактики!
Пятеро судей сидели на широкой, слегка выгнутой скамье, а экзаменуемый
стоял перед ними.
- Томас Смит, земледелец, - окинув психолога подозрительным взглядом,
сказал председатель суда. - По правде говоря, не очень-то вы похожи на
земледельца.
- Он скорее смахивает на агента бюро похоронных принадлежностей, -
буркнул второй судья, и все четверо громко расхохотались.
- Замолчите! - крикнул председатель суда. - Итак, Томас, поскольку ты
последний из всех, клятву можешь не давать. Приступим к делу. Чем бы ты
хотел заниматься?
- Выращивать артишоки, - с надеждой сказал Томас Смит.
- Ах, вот как, мистер хочет разводить артишоки! - воскликнул один из
судей.
- Молчать! - рявкнул председатель суда. - Чтобы проверить, можешь ли ты
разводить артишоки, Томас, мы зададим тебе несколько очень легких вопросов.
Не удивляйся, если вопросы покажутся тебе совершенно не связанными с
артишоками. Как ты, несомненно, знаешь, в тестах ошибок не бывает.
- Тесты никогда не лгут! - с энтузиазмом воскликнул второй судья.
- Молчать! - гаркнул председатель. - Итак, Томас, как ты сам отлично
знаешь, тесты для того и предназначены, чтобы определить пригодность
человека...
- ...к выращиванию артишоков! - отозвался второй судья.
- Билл! Попробуй еще раз прервать меня, и я пересчитаю все зубы в твоем
паршивом...
- Стоит ли сердиться из-за такого пустяка, - миролюбиво ответил судья
Билл.
- Так вот, Томас. Надеюсь, ты все понял? А теперь слушай меня
внимательно:

Бартуме родился раньше,
Бофан родился прежде,
И Баттиста был рожден.

Кто из них старший?
Тут председатель суда не удержался и фыркнул. А четверо судей залились
неудержимым смехом.
- Молчать! - приказал председатель. - Ну так как, Томас?
- А какой это язык? - с любопытством спросил Томас.
- Модифицированный галактический.
- Э, тогда все ясно. Самый старший из братьев - Баттиста.
Судьи переглянулись в сильнейшем изумлении.