"Абрек из Мюнхена" - читать интересную книгу автора (Щеглов Дмитрий)

Глава 13

Приближался перрон. Проводница уже второй раз прошла по вагону, будя пассажиров. В соседнем купе проснулись музыканты. Кто-то из них дунул в трубу. К Лоне в купе заглянул Тимур. Увидев двух незнакомых мужчин, он нахмурил брови.

– Это твой спутник? – спросил Дикой.

– Это мой брат!

– Послушай брат! – перехватил инициативу интеллигент, – твоя сестра нашего родственника по ошибке в окно выбросила. Вернемся, она покажет, где это случилось, и езжайте себе дальше.

Тимур смотрел непонимающими глазами на Лону.

– Он к тебе приставал? Что эти люди в твоем купе делают? Не бойся, ты только скажи, я их вслед за родственником в окошко выброшу.

Тимур потянул руку к поясу, но ножен с тесаком там со вчерашнего вечера не было. Дикой его остановил.

– Мы твоя сэстра, один буква плохой слова нэ сказалы. А она инвалид-покойник, как мусор в окно выбросыла. Потерпы, дорогой.

– А вы где были в это время?

Дикой замялся. Для него это был самый неприятный вопрос.

– В ресторане, мы всю ночь сидели. Горэ отмечали.

Тяжелей всего поднять было Карла Мюллера. В таком количестве, мешая вино, коньяк, водку он видимо никогда не пил. Голова была чугунной. А на перроне играл марши оркестр. К Мюллеру в купе зашел скрипач Саша.

– Ну, партайгеноссе, ты как? У плохой, какой! Похмелиться тебе срочно надо.

Карл Мюллер в ужасе затряс больной головой. Но Саша его не слушал. Он достав из нагрудного кармана небольшую плоскую фляжку, отвинтил с нее крышку и сунул ее в рот больному.

– Похмелись, любезный!

Карл Мюллер, который только что отказывался и смотреть не мог на спиртное, намертво присосался к фляжке. И лишь когда из нее нельзя было выжать больше ни одной капли, он оторвался от нее. Лицо его на глазах начало розоветь, появился осмысленный взгляд.

– Тебе бы сейчас еще закусить! – с сочувствием сказал Саша. – Мы это тебе организуем. Ты только выходи.

– Закусить! Закуска! – радостно подтвердил Карл. За вчерашний вечер он хорошо усвоил это вкусное слово. Когда выгрузились из обоих вагонов на перрон, вновь набралась целая тележка коробок. Рядом с коробками Саша с Карлом Мюллером прощались, обнимались, и соображали отходную.

– А на посошок? – спрашивал Саша. Карл Мюллер дико озирался, но от пластмассового стакана с жидкостью чайного цвета не отказался.

Ходивший как приклеенный за Лоной Штерн, Дикой, только завистливо смотрел на похмеляющегося Карла Мюллера. Играл оркестр, музыканты поочередно со всеми прощались. Народ обтекал эту теплую кампанию стороной. Саша, посчитав, что Карл Мюллер дозрел и предложил тому поделиться коробками.

– Ван мне, ван тебе! Согласен?

Карл Мюллер был крупным собственником, а те в таких пропорциях с наемной силой никогда не делятся.

– Нет, нет! – Отрицательно он закачал головой. – Вот вам, камрады! – И стал из каждой коробки доставать по бутылке.

– О, жмот! – похлопал его по плечу Саша.

– Да! Йя, йя, жмот! – обрадовался Карл Мюллер.

– Да, плюнь ты на него! – подошел к своему руководителю аккордеонист. – У нас две огромные корзины заначены со вчерашнего вечера.

Кое-как распрощались. Артисты потопали в здание вокзала, а наша компания на привокзальную площадь. Как только они миновали ворота, к их группе подошел Сократ.

– Вот наша машина! Целиком в нашем распоряжении! – он показал на маршрутное такси. Водитель маршрутки, помог погрузить вещи и они тронулись. Поправивший здоровье Карл Мюллер с интересом разглядывал курортный городишко. Он спросил Лону, куда они едут, и кто эти двое встречающие? Почему такая неказистая машина?

Лона ответила, что вышла небольшая накладка, придется вернуться. Удовлетворенный Карл Мюллер задремал, но с тем же вопросом обратился к пассажирам водитель Газели, уточняя причину возврата.

– Как у вас мог их окна выпасть чемодан, я не пойму? Надо очень постараться, чтобы он выпал. А не соседский ли чемодан выпал? Или в чемодане что было? А вы милиции испугались?

Дикой тревожно посмотрел на Сократа. Тот взглядом дал понять своему товарищу, что все объяснения он берет на себя.

– Моему знакомому операцию на аппендицит делали, и ножницы в животе оставили. – ответил Сократ. – Вот как врачи могли их забыть, объясни мне, пожалуйста, дорогой! А ты говоришь чемодан.

– Ножницы, что? – согласился водитель. – У нас тут один старый генерал приехал подлечиться, вышел в трико из санатория и забыл кто он. Вот это забыл, так забыл. И никто не кинулся его искать. Ни родные в Москве, ни врачи здесь, ни соседи. Он отдельный люкс занимал.

В салоне маршрутки, никто не поддержал разговор. А водителю не терпелось рассказать историю до конца.

– Ну, вот вышел он за город и пошел к горам. До Большого Кавказского хребта решил добраться, зачем не знаю. А до него отсюда почти сто километров. А там ущелья начинаются. Сколько пути человек за день может пройти? Если простой человек, то километров пятьдесят. Но это был не простой человек, это был генерал, он дошел за один день до гор. И приходит он в ущелье, где живут базары – народ такой. Откуда они появились, я вам сейчас объясню, чтобы понятно было.

Как раньше шло заселение Кавказского хребта, знаете? Не, знаете! Шло как в Голливуде, как в кино, по одному и тому же сценарию. На предгорных кубанских равнинах из степи появляется кочевой народ. Руку к глазам кочевник прикладывает, видит, а на равнине уже живут местные скотоводы, которые гостям совсем не рады. Ну, естественно слово за слово, повод всегда найдется, а можно и без повода, пришельцы с аборигенами начинают выяснять отношения. Хорошо выясняют. Кровь течет. И выясняют их до тех пор, пока один из народов не признает себя побежденным.

Если победили местные скотоводы, они после истребления незваных пришельцев остаются хозяевами на равнине, до появления новых пришельцев. Однако, это игра в рулетку. Иногда побеждают незваные гости. Тогда прежним хозяевам, не остается ничего другого как спрятаться в каком либо ущелье и зализывать там раны, а пришельцы из степей становятся новым хозяевами на равнине. Они едят, пьют, блаженствуют, пока на их голову не приходит новый завоеватель.

Проиграв сражение, она бегут в то же самое ущелье, и подпирают первых хозяев равнины. Тем деваться некуда, она поднимаются еще выше, где уже ничего не растет. И так без конца. Со временем ущелье начинает напоминать слоеный пирог, где разные племена живут друг над другом. На самом верху живут самые древние битые– и самые оскорбленные.

У них душа горит от обиды на всех живущих внизу. И горы начинают лепить их характер. Люди гор скудно кушают, мерзнут, становятся поджарыми аскетами. Детей много, а места и еды мало. Чем выше живет народ, тем он суровее и малочисленнее. Каждый, кто кайфует на равнине, думает, они там, в горах, совсем дикие, зарезать ни за что могут, лучше с ними не связываться. Абреки-горцы, одним словом. А горцы, те наоборот, низинные народы презирают, считают хитроумными и трусливыми, мужчин среди них совсем нет. Но их внизу так много расплодилось. Надо набеги на них устраивать. И устраивают. Иногда ущелья полностью освобождают, и тогда там остается только один народ, а не слоеный пирог. Одно ущелье – один народ.

Что здесь было до грузино-абхазского конфликта? В высокогорье жили сваны, а ниже, на равнине абхазы. Сван, это вроде и грузин, и не грузин. Он высокогорный грузин. Из всех грузин, только у сванов существует закон кровной мести, а остальные так, Тузик тряпку порвет, они молчат.

Было время, грузины поощряли заселение Абхазии грузинами. Сто лет назад тут только абхазы жили, потом она вошла в состав Грузии. С равнинной частью Абхазии все было нормально, грузинские колонисты быстро ее освоили, но забуксовали сталкиваясь с сопротивлением уже в самых нижних предгорьях Абхазии. Плохо шло заселение. Тогда в горную Абхазию стали переселяться сваны, для которых эти предгорья, слишком суровые для изнеженных грузин, казались райскими кущами по сравнению с обледеневшей Сванетией. Абхазцы же выглядевшие для торговцев грузин дикими и опасными горцами, сванам представлялись безопасной толпой с равнин.

Не так давно война тут была между грузинами и абхазами. Только благодаря сванам грузины не попали в плен.

Один раз грузины попали в окружение к абхазам и чтобы вырваться, они прикинулись сванами. Существует старая сванская традиция, идти в бой полуобнаженными. Ну вот, абхазцы увидев три грузовика полуголых, орущих благим матом людей, пропустили их от греха подальше, приняв их за сванов.

Сваны хорошо поживились на этой войне. К танкам, они троллейбусы с награбленным цепляли, и тянули их через Кодорское ущелье. А вообще через Большой Кавказский хребет мало перевалов: Крестовый перевал, Сурамский перевал, Глухорский пепевал, Бойтхский перевал, Мамисонский перевал, перевал Санчаро, Белореченский перевал и Кодорский перевал.

И еще есть наш перевал Базарский. Пришел к нам один раз с той стороны хребта сван. Как прошел не знаю. За архарами, говорит, гнался. А вышел к нам к базарам. Богатыми, говорит, будете. Скоро свое ущелье вы освободите, знак мне был. Прав он, оказался, мы даже более храбрые воины, чем сваны.

– Вот и отлычно, что ты такой храбрый! – сказал Дикой. – Нам как раз на другую сторону гор тыхо надо. Покажешь!

Водитель не придал особо значения его словам и продолжал рассказывать:

– Ну, вот рассказывают старики, приходит этот потерявшийся генерал, к нам в ущелье и идет на самую его вершину. А там, на чердаке гор мы, базары, живем. У нас, нашего рода нет такой услуги, которая могла бы унизить хозяина перед гостем, сколь ни было бы велико расстояние в их общественном положении. Наш князь уважил оборванного путника. Оказывается, все это время, что безмолвно шел сумасшедший старик никто его в дом к себе не пригласил. А наш думает, куда он идет, дай приглашу, дальше перевал, через который только архары ходят и один сван перешел. Короче подали умыть руки, принесли низенькие столики. Положили кушанья.

Старик знает наши обычаи, от первого приглашения садиться, отказался. Только на второй раз сел. Наш князь угощает по горскому обычаю этого генерала в кунацкой и только на следующий день наш князь спрашивает его, кто ты уважаемый, откуда? Старик отвечает:

– Я абрек-генерал!

Весть быстро разнеслась по селению. Мы на самом верху ущелья. Давят нас снизу: грузины, абхазы, шахгареи, бесленеевцы, кабардинцы, мордва, татарва, немцы последние были. Воины есть у нас – а головы нету. Уже дальше наверх лезть некуда – дальше бог, а они жмут на нас, выталкивают из жизни. Князь и говорит абреку-генералу: бери мое воинство и веди нас по всей стратегической науке на трусливых шакалов, что живут внизу. И повел абрек-генерал в штыковую атаку обходным маневром кавалерию. Как веником вымели мы остальные племена из нашего ущелья, остались только мы – базары.

– Давно это было? – спросили водителя.

– Двести лет назад.

Дикой аж присвистнул. Так красиво свой народ еще никто не прославлял.

– Может быть ваш народ хазары? – спросил Сократ.

– Нет! Нет! Мы когда на равнину спустились, мы начали торговать, открыли базары. Мы – базары.

– Ну. Что ж я не спорю.

Замолчали. Дорога шла вдоль железнодорожного полотна, Километров через двадцать пять Дикой стал проявлять беспокойство.

– Тише езжай!

– Чемодан, какого цвета был? – спросил водитель.

– Желтый!

– Кажется где-то здесь! – сказала Лона. И действительно, через километр они увидели инвалидную коляску. Сократ сходил за ней. Погрузив ее в газель, поехали дальше. Сократ в машину не стал садиться, а шел пешком вдоль полотна. Метров через пятьсот, он увидел в кустах скрюченный труп. Сократ вернулся и тихо сказал Дикому:

– Посмотри, за водителем, чтобы не рванул отсюда.

– Остановка! Остановка! – прокричал Дикой. Водитель посчитав неудобным вмешиваться в чужие дела деликатно ушел в дальние кусты.

За трупом сходили Сократ и Дикой. Они быстро занесли его в машину и посадили на заднее сиденье. Сократ натянул трупу на голову фуражку-аэродром.

– Я буду его одной рукой придерживать! – сказал Сократ, – а ты с остальными разберись.

Проснулся Карл Мюллер. Его ненароком толкнули. Он бестолково таращил глаза на противоположное сидение, на которое с таким трудом усаживали деревянного пассажира.

– Кто это? – удивленно спросил он Лону, сидящую впереди..

– Труп!

Водитель весело запрыгнул в машину. Видимо, Сократ ему пообещал хорошо заплатить, потому, что он готов был везти пассажиров хоть на края света. Но после того, как на вопрос Лоны, могут ли они быть теперь свободны, Дикой ответил, нет и вытащил пистолет, у водителя враз сел голос.

– Что случилось? – со страхом спросил он.

– Меньше будешь знать, – заявил Дикой, – дольше проживешь. Разворачивай обратно. И смотри у меня, без фокусов. И вы сидите, не рыпайтесь.

– Нас в заложники взяли? – придурковато спросил Карл Мюллер. – Что хотят эти террористы?

– Ничего не хотят! – ответила Лона. – они родственника везут домой, а денег, говорят у них нет на дорогу.

– Так, пусть скажут, я им дам денег! – дернулся Карл Мюллер.

– Вы лучше про деньги вообще не упоминайте. А то и правда из нас сделают заложников!

Лона подумала, что кроме нее и Тимура никто не поймет ее немецкий язык. Но Сократ неожиданно спросил ее:

– Этот жирный боров, бизнесмен?

– Да.

– А почему он по-немецки шпрехает?

– Он немец!

– И богатый немец?

– А что? – вопросом на вопрос ответила Лона.

– Да, так интересуюсь.

Он что-то быстро сказал Дикому на непонятном языке. Тот усмехнулся. А водитель, не собирался заводить двигатель. Он решил поторговаться со столь необычными заказчиками.

– И куда мне путь держать?

– На Крестовый пэрэвал. – коротко сказал Дикой и нехорошо улыбнулся.

– У нас там знакомые на границе. Помогут без документов перебраться на другую сторону. Проблем, я думаю не будет. – более миролюбиво заявил Сократ.

Однако водителя не так легко было уговорить. Он поднялся в салон, прошел к трупу и приподнял фуражку. На него глянуло обезображенное лицо. Вместо левого глаза зияла пустая глазница. Одежда на покойном была вываляна в пыли и разорвана в некоторых местах. На руках, как следствие падения с поезда, была содрана кожа. Водитель разочарованно покачал головой и сказал:

– До первой серьезной проверки на дороге доедем, нас остановят и будут три месяца потом допрашивать, где мы его убили и что с этого имеем. А имеем мы сейчас головную боль и больше ничего. Дайте на ваш документ посмотреть, от чего он умер.

– Нэт документа! – как отрезал, заявил Дикой. – Ехат надо! Он скоро вонят начнет.

А неживое, глинисто-податливое тело действительно начало источать уже специфический запах смерти и тлена.

– Отпустите нас! – еще раз попросила Лона. Сократ отрицательно покачал головой и сказал:

– Где гарантии, что вы не пойдете и сразу не заявите в милицию. Вы немцы законопослушные граждане. Я вас хорошо знаю. И поэтому пока не отпускаю. А вот ночь придет, тогда поговорим.

Между тем водитель гнул свою линию.

– Ребята. Без документов с трупом нельзя ездить. Его на нас повесят, быстро сознаешься, что это ты его оприходовал. Тем более у него видите, какая рана в глазу. А давайте, поедем ко мне в селение. У меня дядька родной председатель совета, он выпишет вам бумажку, что тот свергся с горы, чача крепкий был и он в пропасть упал, В гроб, его как человека положим, венок сверху. И тогда с этой бумажкой, можешь, хоть на край света ехать, никто к тебе не придерется. А то вы ей богу, что-то не то придумали. Тут езды всего сто километров. Нам главное, до гор без приключений дотянуть, а у нас в ущелье меня каждая собака знает. Базар я! Меня все знают. Да, и тут меня вряд ли остановят. А если остановят, номера у меня местные, деньги дадим, в салон не полезут проверять. Послушайтесь умного совета, не ищите себе на одно место приключений. А этих немцев, пока не отпускайте. Мы их оставим на одни сутки у моего дяди. А когда доедем до места, дядя их отпустит, и пусть тогда они идут и куда хотят жалуются. Им жаловаться не на что будет. Пусть пьют, кушают и …

Водитель не договорил, но так выразительно посмотрел на Тимура и Лону, что только глупый не понял бы, что он хотел сказать. Он надвинул поглубже фуражку на лоб покойнику, и задернул заднюю шторку.

– Вроде, от солнца!

Сократ с Диким стали совещаться. Видимо доводы у водителя были убедительные, потому что они приняли его предложение.

– Ладно, поедем к тебе дорогой, за справкой. Только, – Сократ обернулся к остальным, – на постах ГАИ, сидеть тихо, иначе получите пулю в живот. Мы и так уже потеряли свое лицо.

Водитель с облегчением вздохнул и завел двигатель.

– Куда мы теперь едем? – с беспокойством спросил Карл Мюллер. Хмель с него как рукой сняло. Он сидел бледный, и все время непроизвольно косился на покойника.

– Едем в горы, на труп документы оформлять! – сказала Лона, – а потом нас освободят, как только его похоронят.

– А почему нас сразу не хотят освободить?

– Не доверяют нам. – Лона впервые повысила на него голос. – Карл, сидите тихо, и вообще что бы ни произошло, не показывайте эмоций. Здесь Кавказ. Будьте, наконец, мужчиной. И не вздумайте мне что-нибудь шептать на ухо. Вас неправильно истолкуют.

Вовремя она предупредила своих спутников, потому что Тимур собирался поведать ей свой план их общего спасения.

Молчали. Водитель видимо знал все объездные дороги, потому что не въезжая в город он выскочил на трассу местного значения и взял путь на далекие горы. Лона прикинула расстояние до них. Среди черных отрогов вдалеке белели снежные шапки. Километров сто, может меньше. Часа через два доедем, подумала она. Она стала размышлять. Самым хорошим вариантом было бы, если бы вооруженный автоматами патруль положил их всех лицом на землю. Отписались бы как-нибудь. Может спровоцировать милицию на блок посту?

Нет, не надо никакого патруля. Придется писать, что это она его в окошко… Обещали ведь отпустить. И Сократ производит впечатление вменяемого человека. Похоже, действительно родственника везут, а денег нет.

Проехали пост ГАИ. Водитель еще издалека поднял руку в приветствии и даже посигналил. Дикой и Сократ сразу напряглись. А когда в ответ водителю гаишник помахал рукой, они окончательно уверились, что поступили правильно, доверившись ему.

– Если я Базар, – хвастался водитель, – сказал, что у вас все будет нормально, значит так и будет. Заедем ко мне, я барашка зарежу. Специально для немцев зарежу. Пусть шашлык-башлык кушают. Я хочу этому, который бизнесмен здесь, сделать подарок. Бизнесмен, как тебя звать?

– Его Карл Мюллер звать! – сказала Лона.

– А на чем он ездит?

– На чем вы ездите дома, спрашивают? – сказала Лона Мюллеру. Этот осел, не имея ни грана хитрости ответил:

– На Майбахе!

– Хорошая машина! Хорошая! Даже слишком хорошая. А скажите вы Карлу Мюллеру, – сказал Базар, – что я для него зарежу двух барашков. Овцу и барана. Овца у меня черная, а баран белый. И шкурки от них я ему подарю. Когда он на свой Майбах будет садиться в светлом костюме, пусть под зад подкладывает белую шкурку, а когда на прием соберется в черном смокинге, пусть пользуется черной шкуркой.

– Ты, ему лучше рога подари! – засмеялся Дикой. Водитель не оценил его шутки.

– А для вас, – он обратился к Сократу с Диким, – у меня есть деловое предложение. Просто гениальное предложение. Вы когда будете укладывать покойника в гроб, глаз ему новый поставьте. И на дороге вообще у вас тогда проблем не будет.

Дикой вскипел:

– Гдэ мы ему глаз возмем? Я что, свой выну?

– И…и! Зачем кричишь? – водитель неожиданно стал говорить с акцентом. – Я два барашка режу? Режу! Четыре глаз есть? Есть! Куда их девать? Умный, вещь тебе говорю.

Дикой обалдело крутил головой. Не смеются ли над ним? Никто даже не улыбался. Тогда он спросил Сократа:

– Сократ, что с глазом будэм дэлать? Может, правда, вставым? Культурно в гроб будет лежат!

Сократ, есть Сократ, сразу мыслителя видно. Он неспешно ответил:

– Подумай Дикой, если мы глаз бараний ему вставим, кого мы будем хоронить? Барана или нашего родственника? Или двоих? А вдруг кто узнает, что у него глаз бараний? Гиви, хотя бы, твой сосед!

Дикой вызверился на Базара.

– Ты, что нам, сволочь, предлагаешь?

Водитель обиделся.

– Я, ему что, хвост бараний, курдюк, предлагаю пришить? Глаз бараний предлагаю. У покойника все равно глаза закрыты, никто не увидит.

Минут через пять Дикой снова обратился к Сократу:

– Сократ! Чэловэк дэло прэдлагает! Сшытай он искуственный!

О Водитель минут пять молчал. Потом у него появилось новое предложение – рационализаторское предложение, с которым он обратился к Сократу.

– Сократ, ты извини меня, но есть другой, короткий путь, на другую сторону Кавказского хребта. Через наш перервал. Он знаешь, как устроен? С нашей стороны спокойно доходишь до вершины-седловины, а на вашей стороне крутой спуск. Восемьдесят градусов. Снежная стена. Но спуститься можно. Многие так и спускаются. Бегом и вперед. Через пятнадцать минут уже внизу. Однако, может сойти лавина. Риск, конечно, есть. Я предлагаю вам риск убрать.

– Как? – спросил Дикой. Базар победно на него посмотрел:

– Первым пустить инвалида вашего на коляске. Ему какая разница, он уже покойник. Если схода лавины не будет, можете совершенно спокойно вы тоже вдвоем спускаться. И никакой Кестовый перевал тогда вам не нужен, таможня не нужна, справка не нужна, я не нужен. И деньги платить никому не надо. Я вас так, задарма, до нашего перевала довезу.

– Ты и так нас задарма довезош! – сказал Дикой. Базар неприятно удивился, но промолчал.

Он заехал на заправку, залил полный бак бензина и позвал Дикого:

– Иди сюда, что скажу, безбашенный.

Дикой вышел из машины и они стали тихо шептаться. В машину Дикой вернулся задумчивый. Сократ его спросил, что за проблемы?

– Это пока не проблемы! Ты знаешь, что он предложил…

Дикой склонился к уху Сократа и жарко зашептал. Сократ молча выслушал и отрицательно покачал головой.

– Скажи, нет!

– А может…?

– Нет!

Уже перед самыми горами, им встретился передвижной пост ГАИ. Водитель притормозил рядом с ним и протянул сотенную бумажку.

– Сегодня плохой день. – сказал он и тут же поддал газу. Гаишник благодарно улыбнулся ему и не стал даже заглядывать в салон.

Перед горами дорога раздвоилась. Основная трасса пошла параллельно горам, а боковушка дорога свернула к ущелью. На нее и повернул Базар. Минут через десять водитель остановил машину невдалеке от небольшой рощицы, из которой вытекал ручей.

– Мочи нету! – сказал он, глуша двигатель.

– А зачем тогда остановил? – спросил Дикой.

– Ходить по одному! – приказал Сократ.

Вовремя пристал к обочине водитель. Давно всем хотелось в кусты. Первой сорвалась Лона. Она и так уже терпела из последних сил. Когда она возвращалась, ей навстречу пошел Тимур. Он тихо сказал:

– Надо уходить. Я видел, как водитель сунул за пояс пистолет.

Лона тоже это заметила, но думала, что кроме нее об этом никто не догадывается. Водитель незадолго до этого, остановившись на оживленной дороге полез под капот, повозился для виду с движком, и вытащил из под утеплителя капота пистолет и прятал оружие под выпущенной навыпуск безразмерной футболкой.

Теперь в машине было два вооруженных человека, воитель и Дикой.

Не хватало только, чтобы они друг в друга начали палить. То-то крови будет. Или водитель еще что задумал? Лона видела, как непрофессионально держит пистолет Дикой. Выбить его из его руки ничего не стоит. Только нельзя ей показывать отточенное мастерство бойца рукопашного боя. Она всего лишь навсего для Мюллера и в первую очередь для Тимура, хрупкая переводчица.

Когда вся мюнхенская троица сходив в кусты собралась вместе у маршрутки, с водителем в рощу пошел оружный Дикой. Он шел чуть позади Базара. А в машине, чтобы не разбежались немцы, остался Сократ.

Он еще раз попросил прощения.

– Не хотели, мы видит бог, чтобы так получилось. Отпустим вас. Клянусь.

Раз клянешься, значит, у тебя в мыслях был и другой вариант, подумала Лона. Она посмотрела. На ушедших вперед водителя и Дикого. Базар, что-то упорно доказывал пассажиру. Дикой раза два посмотрел в сторону машины и глубоко задумался. Ограбить и выкинуть их тела в ущелье, предлагает водитель невольному попутчику, подумала Лона. Базар принял Сократа и Дикого наверно, за поездных бандитов, у которых что-то не сварилось в этой поездке. Может за катал. Третьего, проигравшиеся зарезали, и выбросили из поезда. А дружки подобрали и везут на родину хоронить.

Лона с Тимуром многозначительно посмотрели друг на друга. На переднем сиденье вполоборота к ним сидел Сократ и курил сигарету. В замке зажигания торчали оставленные водителем ключи. Второго такого случая может просто не быть. Перед ними безоружный, интеллигентный бандит, а два других пока далеко. Лона показала Тимуру, чтобы он приготовился. Он понял ее с полуслова.

Она медленно встала и неторопливо направилась к выходу.

Сократ при ее приближении затянулся сигаретой, обозревая прекрасное женское тело. Лона поравнялась с ним и ткнула двумя пальцами в глаза. А подоспевший Тимур забил Сократу в рот горящую сигарету. Сократ отшатнулся и в это время на него навалился Тимур. Он вышвырнул из машины ослепшего бандита и переполз на водительское место. Сократ барахтался в кювете держась обеими руками за глаза.

– Покойника надо отдать им! – завопил Карл Мюллер.

– Заводи! Потом высадим покойника! – властно приказала Лона.

Тимур повернул ключ. Коленвал прокрутился, но мотор схватывать не стал.

– Секретку отключи! – приказала Лона. – она под панелью приборов!

Молодец все-таки она. Не зря во все глаза смотрела за соседями. Еще когда водитель выходил на заправке, она заметила, как он провел рукой под приборной доской, а когда садился обратно, снова провел в том же месте.

– Не найду!

Лона перегнулась вперед, и нащупала маленькую горошину. Она щелкнула тумблером, сместив его вниз.

– Заводи! – крикнула она. От рощицы бежали оба, и водитель, и Дикой. И у обоих были свирепые лица. Успели, сговорились, подумала Лона. Но и мы успели. А машина не заводилась.

– Постой, я еще раз попробую! – сказала Лона. Она нажала на пупочку тумблера. Кнопка, на его конце утопла и вновь пришла в прежнее положение. На этот раз движок взревел на повышенных оборотах. Тимур резко отпустил сцепление. Машина резко дернулась назад. Карл Мюллер тащивший к выходу покойника упал на него. Лона снова поблагодарила своих учителей в школе разведки. Мало того, что она знала этот тип двигателя, но еще и отследила за водителем очередность включения скоростей.

– Место уступи! – закричала она. Выскакивать из машины и оббегать ее не было времени. Она забросила ноги на водительское сидение. Юбка задралась, но Лона сейчас было не до нее. Тимур с точностью автомата выполнял ее команды. Он моментально отшатнулся в сторону уступая ей место.

Перегазовав, Лона включила первую скорость, и тут же вторую. Машину легко тронулась с места и побежала вперед. Слышно было, как Карл Мюллер вновь ударился головой. Вовремя они отъехали. Еще бы две секунды, и пришлось бы под дулами пистолетов поднимать руки. В зеркало заднего вида Лона увидела, как водитель, прицеливаясь, поднимает пистолет. То же самое сделал и Дикой. Она даже втянула голову в плечи. Но выстрелов не последовало. Сократ встал на ноги и подбил у обоих руки. Они его оттолкнули в сторону и стали грозить кулаками удаляющимся беглецам. Отъехав метров на сто, так чтобы быть в видимости бывших попутчиком, Лона остановила машину и приказала вынести и положить труп на дорогу.

Карл Мюллер и Тимур беспрекословно выполнили ее распоряжение.

– Куда класть? На дорогу или обочину? – спросили они ее.

– В коляску сажайте его. И вещи их не забудьте выставить. Пусть никто не думает, что его задавили.

Из вещей были только одна на двоих дорожная сумка Дикого. Ее и выбросили из машины. Пора было уезжать. Но куда? Единственная дорога на которой они стояли вела вверх по ущелью.

За руль села Лона. Она медленно тронулась вперед. Дорога змеей вползла в ущелье и сделала поворот. Дольше Лона не поехала, а остановила здесь машину. Она решила понаблюдать, что будет делать брошенная на дороге святая троица. А там видно разгорелся скандал. Водитель, похоже, забастовал, он вскидывал вверх руки, стучал себя по голове, грозил рукой в сторону уехавшей Газели. Наконец, он немного успокоился. Вся троица медленно двинулась в сторону оставленного на дороге покойника.

Лона лихорадочно думала, как вырваться им из этой мышеловки. Если она сейчас развернет машину и поедет обратно, то их могут со злости просто-напросто расстрелять. Проверять жизнью, ложность предположения не стоило. Но как запутать следы? Куда съехать с единственной дороги и как пропустить преследователей вперед. Не повезло им. А может быть, наоборот, повезло. Она отсюда, с высоты, увидела, как на дорогу, ведущую в ущелье, далеко-далеко на равнине, свернул колесный трактор с прицепом и медленно, как жук пополз вперед.

– Бежать надо скорее! Почему мы никуда не едем? – спросил у Лоны Карл Мюллер.

– Бежать некуда. – сказала Лона. – В ущелье одна дорога, если по ней ехать, то она когда-нибудь кончится, упрешься в хребет. И наши преследователи хорошо об этом знают, потому и не торопятся пускаться за нами в погоню. А стоим мы здесь, потому что я хочу узнать побольше об их намерениях. Предел опасности, которая нам грозит, я хочу выяснить. А уж потом, в зависимости от ее серьезности, предпринимать те или иные действия. Может так случится, что на карту будет поставлена наша жизнь.

– И что вы отсюда, издалека, из-за поворота, можете рассмотреть? Чужие мысли на расстоянии не прочтешь. – скептически заявил Карл Мюллер. Пришлось Лоне объяснять прописные истины, великовозрастному мужу, мнящему, что его ум равен его кошельку.

– Смотрите. – сказала Лона. – У них сейчас несколько вариантов действий.

Первый – бросить труп разлагаться на солнце, сесть на трактор и пуститься за нами в погоню. Тогда наши дела плохи. Они нацелились нас ограбить, взять в заложники, короче, вытрясти из нас все, что только возможно и даже убить. Если бросят покойника, значит, у них крыша поехала, им не до сантиментов.

Второй вариант – они грузят труп на лафет и едут с ним через селения, за справкой. Едут не таясь, значит, будет много свидетелей. У них нет дурных намерений. Нам особо опасаться нечего. Они сами по себе, мы сами по себе. Как-нибудь разойдемся. Ну, может быть, покричим немного друг на друга.

И третий вариант – они убирают с дороги труп, садятся подальше от глаз людских в рощице и ждут пока стемнеет. Если тракториста не отпустят, значит, оставили его с собой насильно или он дружок Базара. А это совсем плохо. Угадать, какую гнусь они задумали, будет тяжело. Но мы сможем их обмануть.

– Как? – удивился Карл Мюллер. Он проникался к своей переводчице все большим и большим почтением. Лона посмотрела на небо. До наступления ночи оставалось еще много времени. Она сказала:

– Я думаю, ущелье тянется километров на двадцать. На пути должно быть не менее трех, четырех селений. А селения здесь стоят таким образом, что дорога ведущая снизу, с равнины просматривается километров на пять. Базар, мог позвонить своей родне, у него ее тут в каждом селении, как собак нерезаных, и сказать, что у него угнали машину. Не видели ли они ее, не проезжала ли мимо них? Если ему скажет проезжала, значит искать нас надо выше этого селения. Если не проезжала, значит, мы где-то здесь внизу прячемся, выжидаем. Будем в ночь прорываться обратно на равнину. Ставь тогда капкан нам здесь, на выходе из ущелья. Вот они и будут в холодке выжидать до ночи.

Логика в словах Лоны была.

– И что же тогда нам делать? – недоуменно спросил Карл Мюллер.

– Подождем, пока стемнеет. А пока сделайте вид, для встречных машин, что мы остановились в лес сбегать.

Выглядывая из-за поворота, все трое стали наблюдать, какой вариант действий выберут их недавние попутчики. Те остановились на отдыхе в тенечке. Погрузив инвалидную коляску с трупом в лафет, завернули трактор в рощицу. Да, вариант, просматривался не самый приятный. Этот шустрый водитель Базар, с наглыми и плутоватыми глазами, командовал на дороге парадом.

Пока они сидят в рощице, он до того распалит воображение у своих товарищей, что те без особых угрызений совести бросятся их грабить. В крови у горца заложено представление о грабеже, как о молодечестве.

А в случае чего водитель всю вину свалит, на незадачливую родню покойника.

Время тянулось медленно. Мимо них в ту и другую сторону проехало достаточно легковых и грузовых автомобилей. Видя, что Газель стоит с открытыми дверьми, а люди выходят из леса оправляя платье, никому и в голову не пришло подумать, что-либо плохое. Лона ни на минуту не спускала глаз, с далекой рощицы. Она видела, что как только начинал спускаться в долину проехавший мимо них автомобиль, от рощицы к нему бежал человек преграждая дорогу.

Ближе к ночи она решила применить маленькую хитрость. Она развернула Газель носом к долине. Пусть думают внизу, что они скоро начнут прорываться.

Но как только, темь стала ложиться на дорогу, из рощицы выполз трактор с лафетом. Дорогу будут им перегораживать, решила Лона.

Теперь пора было осуществлять собственный план. Лона сама села за руль и одела темные очки. В ночи эти специальные очки повышали уровень зрения втрое. Сделанные на основе последних разработок, они давали сто очков вперед приборам ночного видения. В них она видела почти так же, как в сырую погоду.

Через три поворота впереди показалось село. Обычно свет фар и даже подфарников виден на несколько километров. А машину с потушенными огнями в южной ночи можно увидеть только с десяти метров, да разве еще услышать.

Первое село они проехали, никого не встретив на дороге. Повезло им просто. Крупно повезло. Дорога, нырнув вниз, вновь извиваясь змеей поползла вверх. За поворотом показались огни другого селенья, в беспорядке облепившего склон горы. Дорога разрезала его на две неравные части. Здесь, под колеса машины чуть не попала древняя старуха. Лона едва успела отвернуть от нее.

За вторым селением асфальт заканчивался, дорога заметно сузилась. Гравийная каменистая шоссе не давало возможности разогнаться.

Карл Мюллер притих сзади и со страхом смотрел, как его переводчица вслепую ночью ведет машину. Ведьма, а не баба.

Впереди показалось последнее, как выяснилось, селение. Огней в нем почти не было. Но машину всю дорогу сопровождали брешущие собаки. Своим бегом за машиной они четко показывали границы охраняемой ими территории.

А за последними домами дорога в настоящем понимании обрывалась. Не было уже столбиков по краям, выровненных бульдозером и присыпанных щебнем площадок. Дорога – превратилась в сплошные рытвины, а Газель – в корабль во время шторма.

– Куда мы едем? – со страхом спросил Карл Мюллер. Он все время боялся свалиться в пропасть.

– На самую, верхнюю стоянку едем. Там могут быть чабаны! – сказала Лона. Она не сказала, откуда знает об этом, но внимательно следила за столбами с электрическими проводами, периодически появлявшимися слева от дороги. Где электричество там и жизнь. А ее спутники, не замечая проводов и столбов, начали верить в ее сверхъестественные способности.

Пусть верят, хуже не будет, подумала Лона.

Наконец дорога вывела их на относительно ровную, большую площадку, на которой стоял небольшой дом, а за ним высилась скала. Здесь заканчивалась дорога для автомобиля. Впервые за всю дорогу Лона включила дальний свет и осветила небольшую человеческую постройку, выложенную из неотесанных камней.

В доме в маленьком оконце горел, свет. Его хозяева должны были услышать, что подъехала машина, и по восточному обычаю выйти встречать гостя. Между тем никто из дома не вышел.

Лона осторожно открыла дверь машины, она боялась собак. Если тут живут пастухи, то с ними должны быть их волкодавы, огромные овчарки. Одна такая овчарка может справиться с тремя волками. Но собаками не пахло. А пахло дымом и поздним ужином.

Лона знала, что здесь, до самого утра они будут в полной безопасности. Их преследователи, если они собрались их преследовать, только к утру сообразят, что зря прождали всю ночь, на выезде из ущелья. И пока выйдут на их след, в общем, раньше, чем завтрашний полдень или вечер ждать никого не надо.

Лона направилась к дому. Поднявшись на каменный приступок она постучала в дверь.

– Войдите! – раздался мужской голос изнутри. Толкнув скрипучую дверь, Лона переступила порог бедного дома. За большим дощатым столом сидело трое мужчин. На столе стоял самовар, в сахарнице лежал колотый сахар. Лона окинула быстрым взглядом помещение. Вдоль стен располагались лавки, в углу стояла книжная полка. А под книжной полкой пустая бутылка из-под водки. Мужчины пили чай. Один из них был стар и сед как лунь. Высокий, стройный старик, походил на сурового, мрачного отшельника. Он зарос густыми волосами и кого-то ей ужасно напоминал.

Второй, на вид лет сорока, лысый, живой как ртуть, при виде Лоны обрадовано вскочил, но под насмешливым взглядом старика, мгновенно остыл, и принял вальяжный, независимый вид.

А третий даже не повернул в ее сторону головы. Он продолжал сердито выговаривать, тому, лысому:

– Ты говоришь совесть – химера? Нет, любезный Егор. Совесть – одно из выражений нравственного самосознания личности. Совесть – есть мерило духовной глубины человека. Без чувства совести цивилизация обречена на медленное разложение. И личность должна взять на себя ответственность за моральную неустроенность мира.

– Да! Да! – перебил его лысый Егор, – упал, отжался. Вот все твои представления о морали Сундук.

Тот, кого назвали Сундуком, покраснел всей шеей.

– Я говорю, упал – поднялся! Нравственное падение может быть глубоким, но не бесконечным. Человек способен вновь подняться на сияющие выси духовного совершенства.

Лысый отмахнулся от Сундука.

– Ой…ой! Он из помойной ямы поднялся. Да кому нужен такой подъем, если от тебя нечистотами несет. Патриарх, скажи свое веское слово.

Патриарх, старик, похожий на Зевса, (вот на кого он похож, подумала Лона) разрешил своим более молодым собеседникам спуститься с заоблачных высот философского словотолчения на грешную землю.

– И долго вы господа, мудрогоры, будете юную деву на пороге держать?

– Я не одна! – сказала Лона. Из-за ее спины выглядывали Карл Мюллер и Тимур.

Лысый уже не слушал Сундука. А тот даже не повернул головы в сторону гостей, и продолжал бубнить:

– О силе нравственных потребностей неоспоримо свидетельствуют многочисленные факты того, как люди переносят страдания, идут на костер, голову несут на плаху и все во имя блага других людей, для всеобщего блага. Не щадить себя для ближнего, вот наивысшая мудрость на земле.

Лысый Егор снова его одернул:

– Ты не об общем благе, об абстрактном благе беспокойся, а подумай лучше, чем гостей наших угостить и куда их посадить. Ишь, благодетель всего человечества выискался. С амвона и я проповеди могу читать. Подай табурет.

Сундук, наконец, соизволил повернуть голову и посмотреть на тех, кто стоит у него за спиной.

– О дева юная, о двух мужах ты. Все равно, проходи.

А лысый Егор выскочил из-за стола и вел уже под руку Лону к столу. Рассадив остальных гостей, он стал представлять своих товарищей.

– Это! – он показал на седого старика, – Патриарх. Самый великий мыслитель на земле. Я! – он ткнул себя в грудь и провел рукой по лысой голове, – Егор, бог солнца! А третий наш товарищ, – он ткнул в выбритого мужчину, – Сундук. Итак, повторим: Патриарх – великий мыслитель, Егор – бог солнца и Сундук – простой гегемон, то есть Дундук. А вы кто?

– А мы приехали из Германии. Я Лона Штерн, переводчица. Это Карл Мюллер, он крупный бизнесмен, и это Тимур, он…он…тоже в некотором роде гегемон. – Лона как могла, представила своих спутников.

Сундук протянул через стол руку Тимуру и со смехом сказал:

– Дундук!

– Тимур!

– Сам подтвердил кто ты! – засмеявшись сказал Сундук и отвернулся от гостя. Он глазами выискивал своего оппонента, лысого Егора.

Хозяевам избы почему-то не захотелось ничего больше узнать о гостях. Они молча поставили перед гостями стаканы и налили в них чай. Пить надо было в прикуску.

Патриарх, среди минутного молчания многозначительно заявил:

– Удивительно видеть друзья! Представляете, откуда духовно окормляться приезжают к нам, из самой Германии, а ведь она когда-то считалась центром философской мысли.

Егор самодовольно покрутил головой.

– Даже не верится! Глянь Сундук, из самой Фатерляндии приехали люди, чтобы послушать, что ты тут гнусавишь. Ну, давай продолжай, что у тебя еще там заумного есть. Попинать, уж очень тебя хочется. На людях, как-то слаще это действо. Эх, мне бы в другое время жить. Подвесил бы я тебя Сундук на дыбу, послушал бы, как ты тогда о жизни соловушкой запел.

Сундук, видимо привык, к невоздержанности оппонента и философски спокойно заметил:

– Истинное искусство жизни состоит в том, чтобы с годами становиться моложе!

– Это, как же, как змея с себя шкуру снимать? – со смехом спросил Егор. Он, как застоявшийся в стойле конь, косил одним глазом на Лону. Сундук стал развивать спорный постулат:

– Я имею в виду, нравственное, духовное омоложение и очищение, источник движения вперед.

– Из помойной ямы! – зубоскалил Егор.

– Да, если тебе так нравится, то и из помойной ямы. Люди в последнее время сильно одичали, слышат только зов похлебки. Человек слаб, но не в силу иммунной системы, а в силу того, что ничтожное, мелкое, никчемное, второстепенное, отвлекает внимание и уводит человека в сторону от истинной цели.

– Выбраться из помойной ямы! – засмеялся Егор сверкая зубами и лысиной. – и это цель?

Сундук мощно ответил:

– А ты считаешь целью, изматывающую душу погоню за успехом? Походы в модные рестораны, костюмчик от Сен-Лорана, яхту, Мерседес, красивую секретаршу. Господь с тобой. Подумай, чего больше всего боятся богатые?

– Попасть в помойную яму! – продолжал зубоскалить Егор.

– Нет, не этого они боятся. А больше всего на свете они боятся смерти. Биологической смерти больше всего боятся, ибо другой жизни не представляют. Ты думаешь, эти немцы плохо у себя жили? Спроси этого жирного бизнесмена, чего ему не хватало, какой черт принес его эти горы? И ты поймешь, что ему надоело быть конформистом, ему надоело откровенное потребительство, комфорт. Душа его захотела жизни стоика, пустынного отшельника. Посмотри, с каким удовольствием он пьет голый чай. А молодой человек думаешь, зачем здесь? Этот еще молод, душа его требует подвига, а он каждый день ест сорок сортов колбасы. Колбаса ли ему нужна в его возрасте?

– Ой, ой! – снова, засмеялся Егор, – молодой я думаю здесь из-за того, что его подружка работает у старой обезьяны переводчицей, а старая обезьяна, зачем потащилась в такую даль, я не знаю. Давай спросим?

Они оба, и Сундук и Егор обернулись к Карлу Мюллеру.

– Колись, как на духу, – сказал Егор, – какой леший занес тебя в наши края? Неужели, про нас мудрогоров в Германии знают?

Лона перевела вопрос Карлу Мюллеру, она только смягчила формулировки, непосредственно касающиеся его персоны.

В ответ старый дурак выложил все, как на тайной исповеди.

– Я приехал делать в России и на Кавказе большой бизнес! – с апломбом заявил Карл Мюллер. Весь услышанный до этого перевод отвлеченного спора хозяев этого затерянного в горах домика, он посчитал бредом трех сумасшедших. Лона не захотела искажать или смягчать его слова. Мало ли, вдруг эти симпатичные ей спорщики знают немецкий язык.

Услышав высокомерный ответ, лица у Сундука и Егора вытянулись. Егор возмущенно завертел головой.

– Сундук, мы тут перед ними бисер рассыпаем, думаем, что они приехали к нам, мудрецам, мозги себе вправить, а они вишь крутые какие. Сами в назьме с утра до вечера роются, подличают, глотку ближнему за пфенинг рвут, а гонору-то, гонору. Сундук, я их в упор больше не вижу. Даже бутылку не поставили. Эй, скопидом. Тебе любезный, – Егор с желчью заявил Карлу Мюллеру, – до смысла жизни, как свинье до турника. Патриарх, скажи свое веское слово! – обратился Егор к старику.

Патриарх погладил роскошную бороду.

– Молодой я был. Работал помощником у пчеловода на совхозной пасеке. Выехали мы летом на кочевку, на альпийские луга. Только разгрузились, собрали свои щитовые домики, смотрим на следующий день идет кто-то к нам в гости. Старик местный пришел, аксакал, и пришел не с пустыми руками. А принес он нам картошки. Принес ее в огромном, прокопченном чайнике – картошка дно у чайника покрывала. Ну, мы его как положено встретили – белый хлеб, чай, полную миску с медом перед ним поставили, а когда он уходил, с благодарностью вернули ему пустой чайник.

Смотрим, на следующий день, он снова с чайником идет, только на этот раз чайник, до половины картошкой наполнен. А чайдан здоровый был, ведро чаю запросто в нем вскипятить можно было. Ну, мы вида не подаем, что нам все понятно, зачем он ходит, снова сажаем его за стол, снова угощаем, а когда подошло время ему уходить, благодарим за картошку и возвращаем пустой чайник.

На третий день картина повторилась. Тот же старик, с тем же чайником, только на этот раз наполненным до самого верху картошкой, является к нам в гости. Пасечник, дядя Митя на этот раз и говорит мне, картошку высыпь, чайник помой и наполни его до верху медом. Так я и сделал. Налил его под завязку свежим медом. Хотя и не стоила того вся картошка, что за три раза принес старик.

Только в отличие от тебя Егор, дядя Митя ни слово плохого не сказал гостю. А ты немца обозвал скопидомом. Сказал бы хоть прижимистый, а ты сразу скопидом.

Карл Мюллер, которому Лона все дословно перевела, кровно обиделся и гундя по-немецки схватил обиженного Егора за плечо:

– Почему я скопидом. Я не скопидом. Пойдем, к машине. Я покажу, какой я скопидом. Ты увидишь, что у меня там есть.

Егор нехотя встал из-за стола. С ними поднялся Тимур. Через несколько минут, Егор командовал парадом, заставляя стол яствами из вчерашних запасов. Еще раз запоздалые путники оценили предусмотрительность Васи Пупкина. Сухой лед положенный им в коробки с продуктами, только сейчас дотаивал. Продукты вчерашней свежести, выглядели съедобными. Заначенные Карлом полпоросенка и пол-осетра появились на столе, а потом пошли мясные, рыбные нарезки, куры, которых вчера выдали за фазанов, вино Шато Лафит, икра и прочая съестная дребедень.

Вид коньячных бутылок, резко уменьшившихся за время поездки в поезде, впечатлял.

– Давно, я такого не пил! – вертя оригинальную бутылку коньяка Луи тринадцатого, басил Патриарх. – Бокал такого коньяка долларов четыреста стоит. Хорошие гости у нас.

Между тем, несмотря на запоздалую щедрость, Карл Мюллер не смог заслужить любовь Егора. Тот оставил в покое Сундука и стал после второй рюмки клевать бизнесмена.

– Раскусил тебя господин Мюллер наш Патриарх с первого взгляда. Все твои намерения шиты белыми нитками. Ты приехал в Россию, и ведешь себя с нами, как испанцы Колумба с аборигенами Америки, с индейцами. Хочешь за стеклянную нитку бус получить пол России. Хотел бы я знать, на что ты нацелился? Вам мало того, что пятнистый олень, задарма сдал вам пол Европы. Чем вы его отблагодарили? Ничем. Назвали «лучшим немцем» года и сунули нобелевку. А ведь он, дурачок, старался для вас, каштаны таскал из огня. Кинули вы его немцы вместе со своими хозяевами из вашингтонского обкома. И не только его одного кинули. Пиццу, а то и презервативы вынужден мужик сейчас рекламировать. А ведь он такой же демократ, как и я. Преподнес вам Европу на блюдечке, преподнес вам Союз на блюдечке, всю систему задарма сдал, а вы…эх, вы!

В чем собственно заключаются претензии Егора, Карл Мюллер так и не понял. Если этот демократ думает, что достаточно объявить общность взглядов и тебя на Западе встретят с распростертыми объятиями, а затем нарежут до конца жизни жирный кусок, то он глубоко заблуждается. За кусок надо будет еще побороться, таких желающих слишком много. Работать надо на Западе, а не разглагольствовать. Мир жесток, только успевай, не зевай. А потом, чего он обижается? С ними поступили, как с отработанным материалом. Использовали – и на помойку.

Но ничего этого вслух Карл Мюллер не сказал. Хватит, и так зря брякнул лишнее, что приехал делать большой бизнес.

На подмогу Егору выступил Сундук. Если Егор обижался на Запад, то Сундук пылал к нему откровенной ненавистью.

– А ты знаешь, почему пятнистый олень сдал задарма Союз и Европу. Не знаешь? Вот и молчи. Предатель он. С детства еще предатель. Деваться ему некуда было. Он за чечевичную похлебку еще с детства продался. Я ведь сам из той же станицы, что и он. Мы под оккупацией немцев были. Недолго, но были. И вот что эта проклятая немчура придумала. Она с мужского населения, которое было старше двенадцати лет, расписки о сотрудничестве с их властью собирало. На этом попался даже Папа Римский. Не веришь, спроси немцев, они только что с Запада. Папе в то время, правда было четырнадцать лет. Старики говорят, что мальчишка абверовец, какой-то Манштайн, ходил по дворам и заставлял всех писать расписки. Другие к себе вызывали, а этот инициативу проявил. Ну, и наш пятнистый олень, видимо такую же подмахнул. А когда пробрался на самый верх в государстве, его на переговорах с Западом и прижали. Или ты сдавай социалистический лагерь или мы эту бумаженцию обнародуем. Представляешь, какой бы скандал был. Говорят, немцы с американцами из-за этой расписки передрались. Вот откуда ноги предательства растут. И ничего тут добровольного не было. Его просто склонили к сдаче.

– Бред полнейший.

– Сможешь, объясни лучше!

Лона Штерн, подумала о том, что нет таких тайн на свете, которые когда-нибудь не стали бы явными. Ходил такой слушок у них в отделе, что ее начальник Фридрих Манштайн выкатил претензии американцам, и они быстро заткнулись. А ведь похоже на правду. Не зря под Фридриха Манштайна выделили целый отдел-институт. Так вот у него какие заслуги. А мозги им всем пудрит, глобус крутит, стратегическая разведка, глубокая стратегическая разведка. Повезло просто один раз в жизни. В нужный момент, оказался в нужном месте, и главное не забыл потом об этом.

А за столом сцепились Егор и Сундук. Они уже забыли про Карла Мюллера и чуть ли не грудки таскали друг друга.

– И правильно он сделал, что сдал социализм. Это же идиотская система, была построенная на принуждении! – вопил Егор. – Чинодралы, номенклатура пристроилась наверху, и выдавала это за справедливое общество. Бррр… Нормальному человеку дыхнуть нельзя было, слово лишнее сказать. За анекдот в психушку тянули.

Сундук взорвался:

– А чем твой капитализм лучше? По помойкам пенсионеры лазают, это лучше? Молодежь на наркоиглу посадили, это лучше? Борделей понаоткрывали, заводы остановили, это по-твоему лучше? Все платным сделали…

– Да, это лучше! – жестко заявил Бра. – Умный и работящий всегда выбьется наверх. Мир вернулся на свои разумные начала. То, что вы создавали в течение семидесяти лет, было ошибкой истории. Правильно Карл? – обратился за поддержкой к Мюллеру Егор.

– Правильно! – подтвердил Карл Мюллер, когда Лона закончила переводить. – Демократия – вершина цивилизации.

Сундук взмолился:

– Откуда еще тут этот немец-динозавр появился? Ну, хоть ты Патриарх скажи им свое веское слово.

– Скажу!

– Нальем бокалы! – предложил Егор, который, посчитал что оттоптался на оппоненте.

Старик, похожий на Зевса встал. Затуманенным взглядом он медленно оглядел присутствующих, и остановился на Тимуре.

– С вами со всеми, я чувствую разговаривать бесполезно. – сказал он. – Вы все уже сложившиеся личности со своими достоинствами и недостатками и устойчивыми взглядами на жизнь. Но среди нас сидит молодой человек, который за весь вечер не произнес ни одного слова. Он в начале своего жизненного пути, он еще раздумывает, на чью сторону ему стать? И его, я вижу по его глазам, не устраивает, ни твоя Егор и уважаемый Карл Мюллер правда, и ни твоя сермяжная правда, Сундук. Он как потерявшийся кутенок будет тыкаться между вами, пока не наделает глупостей и так и не найдет правды. Вы уважаемые коллеги заблудились в трех соснах, а еще называете себя мудрогорами. Позвольте, я не высоким философским штилем, а простыми примерами, чтобы и нашим уважаемым гостям было понятно, объясню, в чем вы оба, Егор и Сундук, ошибаетесь.

– Да, да! Сделай одолжение! Просвети его! – высокомерно заявил Егор, показывая на Сундука.

Патриарх сделал вид, что не заметил пренебрежительный жест лысого. Он повернулся к Карлу Мюллеру.

– Скажи мне уважаемый Карл, на чем держится ваша, а сейчас и наша капиталистическая система?

Лона перевела. Карл недоуменно передернул плечами.

– На частной собственности!

– Правильно! А что является ее мотором? Какой закон двигает этой системой? Конечная цель?

– Прибыль, конечная цель! У нас одна цель – прибыль!

– Умница! – похвалил его Патриарх. – Ап! Лови конфетку! Карл, ты ее заслужил! – затем Патриарх повернулся к Сундуку. – Видите господа, мудрогоры, капиталист, отлично знает свои правила игры. Теперь тебя спросим Дундук, ты у нас гегемон, семьдесят лет была твоя власть, ты за нее сейчас в три горла ратуешь. Так вот, проверим тебя, знаешь ли ты, на чем зиждилась социалистическая система, что было ее фундаментом?

– Фундаментом была, государственная, общественная, колхозная собственность. Частной собственности не было.

– Гмм… Однако, чукча знает! – с улыбкой сказал Патриарх. – А какой же был ее основной закон? Что должно было быть мотором социалистической собственности. В чем цель общества, которое работает на одну копилку?

Дундук начал мямлить:

– Планомерное развитие… на благо всех…

– Чего ты гнусавишь! – перебил его Патриарх. – А вот свой закон, свой движок, который должен был автоматически двигать все ваше общество вперед, ты дорогой, и не знаешь. Вместо того, чтобы завести двигатель, вы как самокат, на голом энтузиазме, на призывах, на кнуте, толкали вперед тележку социализма. Перестали ее толкать и она перестала ехать. В общественной жизни тоже есть свой двигатель, закон, запустил его, и он у тебя работает целый день, год, столетие.

– И что же это за закон? – кривил в усмешке губы Сундук.

– Опля! – воскликнул Патриарх, – Есть такой закон – давно открыт. Закон экономии рабочего времени. Это движок социализма. Только его никто не использовал. Поймите, господа, главное богатство человека, не его толстый кошелек, а его – свобода. А что такое свобода, в переводе на обиходный язык? Это свободное время, сбереженное время! И…и, – Патриарх патетически поднял вверх руку и направил ее на Сундука, – Вы ведь утверждали, что смысл жизни в труде. А каким труд бывает? Труд бывает: простой, сложный и творческий. Простым трудом должны были бы заниматься – рабочие и крестьяне; сложным – инженеры, управленцы, учителя; а творческим – изобретатели, главные конструкторы, рационализаторы, селекционеры, и все те, кто сэкономит рабочее время. И платить за творческий труд надо было вам в разы больше, чем вы платили.

– Ну, хорошо! – угрюмо спросил Дундук, – а врач где может рабочее время сэкономить?

– Вместо операции пусть профилактикой занимается. Вот тебе будет и экономия рабочего времени. – ответил быстро Патриарх и продолжил клевать Сундука. – У вас ведь подсказка была. В девятнадцатом веке Маркс еще об этом писал, о сбережении рабочего времени.

– И что же наше ЦК не знало об этом основополагающем законе социалистического общества? – с кривой усмешкой спросил Сундук.

– Знало! Еще как знало! И засунуло его в дальний ящик. Вообще о нем молчало. Так что не надо вам винить одного «лучшего немца» всех времен и народов. Не он сдал социализм, а вы все вместе его сдали. Или вернее вся ваша верхушка свою власть проконвертировала, в денежки, в заводы, в магазины, в казино, в нефть. Вы коммунисты сами оказались в роли динозавров, не по Сеньке пришлась шапка Мономаха. Не вы оседлали ход истории, хоть и кричали об этом на всех углах, а наоборот, события вертели вами, как хвост собакой. Струсили вы.

Хорошо закрутил интригу Патриарх. За столом установилась мертвая тишина, даже Лона перестала нашептывать на ухо Карлу Мюллеру перевод. Все ждали, что скажет дальше Патриарх. И сильнее всего к нему тянулся Тимур.

– Так, вот! – Патриарх перевел дух. – Еще никогда ни в одной революции самый угнетенный класс, не брал надолго власть. И у нас он должен был уступить его новому классу; изобретателям, рационализаторам и прочим, тем, кто экономит рабочее время. Новый класс должен был осознать себя как класс и конституировать себя.

Патриарх свысока оглядел слушателей.

– Если кто думает, что может быть абсолютно справедливое общество, то глубоко заблуждается в этом. Я могу заглянуть на триста лет вперед, и говорю вам, что именно этот закон, закон экономии рабочего времени будет действовать завтра на земле. А «экономы времени» будут почитаться как национальное достояние. Неравенство, как было так и останется, только это будет неравенство более высокого порядка, внизу будут рабочие, а наверху – новая элита, новый класс, сберегающий общественное время. Вот и все. Вы рабочие, временно удерживали власть. Новый имущий класс должен был вырасти из недр социализма. А вы до этого даже не дотумкались. А раз должен был появиться новый класс, то партноменклатура должна была уступить ему место. Ну, а теперь, скажите мне уважаемые, кто добровольно готов расстаться с почти пожизненными привилегиями, у государственного корыта?

– Никто! – первым закричал Егор. – Как бы он ни назывался: хоть коммунист, хоть демократ, хоть либерал. У человека свинячье нутро.

– Да, к сожалению, пока им двигают меркантильные интересы! – согласился Патриарх. – Море крови прольется, пока человек запустит новый двигатель. Тяжело осознать себя как самоценную личность, но еще тяжелее, как новый класс. Идея, прежде чем вызреть и превратится в плод, должна пройти вегетативный период. Я все сказал, господа мудрогоры.

Он встал из-за стола и медленно пошел к выходу. Карл Мюллер поделился с Лоной впечатлениями от услышанного:

– Первый признак шизофрении – прожекты о социальном переустройстве. А на вид степенный старик. Пусть не питает иллюзий насчет переустройства мира на разумных началах. Новый класс. Где он? Никто ему добровольно власть не отдаст.

– Он именно об этом и говорил! – сказала Лона. Она видела, как за Патриархом в дверь вышел Тимур. Через некоторое время она тоже встала из-за стола. На камне спиной к дому сидели старик и юноша. Тимур. почтительно спросил старика:

– Я могу задать вам несколько вопросов?

– Хоть тысячу! Что знаю, отвечу, мне на тот свет их уносить нет смысла! Ты сам откуда, что так хорошо русский язык знаешь?

– Местный я, тоже с Кавказа. Мать у меня – армянка, а отец – азербайджанец.

– А как же ты в Германии оказался?

Тимур стал рассказывать.

– Мне тогда пять лет было. Мы с матерью остались в Баку, а отец уехал в Армению. Перестройка началась. Обезумевшие фанатики ворвались в наш многоквартирный дом и начали выбрасывать на улицу в чем родила. Снисхождения ни к кому не было – ни к старикам, ни к детям, ни к женщинам. Крики, душераздирающие стоны, плач, выстрелы. Преследуемые разъяренной толпой безоружные люди бросались с набережных и плыли в открытое море. И к нам во двор ворвались. Мать успела меня толкнуть в первую подворотню, а сама не захотела, чтобы ее чужие руки касались. В море ее могила.

Отца расстреляли в Армении. Он поехал туда к родителям моей матери. Кто, что, до сих пор неизвестно. Только три автоматные пули в его теле нашли. Мой дядя в Баку взял меня к себе, а поскольку на нас постоянно косо смотрели соседи, это семьсот тысяч беженцев из Армении, то он продал и нашу и свою квартиру и переехал в Тбилиси. Только у нас и там жизнь не получилась. В один день пришли местные бандиты и показали дяде бумагу от нотариуса, где было написано, что тот дом, которым он владеет, дважды продан, но сначала им. Пусть он едет куда-нибудь в другое место. Хорошо у дяди был документ, что он беженец. Дядя с тетей уехали в Германию и меня взяли с собой.

Я там мусорщиком последнее время работал. Друзья у меня появились. Съездил я в Иорданию, в Саудовскую Аравию, был в Стамбуле, в исламском университете Египта. Мои друзья смотрят на жизнь совсем по-другому. Вы говорите, что есть законы, которые мы можем открыть, по которым развивается жизнь и общество, а они утверждают, что все в этом мире заранее предопределено. И нечестив тот, кто не отомстит за кровь своих родных.

– Значит, ты приехал на Кавказ, чтобы рассчитаться со своими кровниками?

– Я этого не говорил!

– А это и говорить, не надо. Это по тебе и так видно!

– У меня нету кровников! Я их не знаю! Я хочу рассчитаться с теми, кто сидит наверху. Первое лицо отвечает за политику в государстве. У меня есть деньги, я их накопил. Я знаю, где на той стороне можно купить «иглу» или «стингер». Ни одна броня не спасет это трио. Почему я должен убирать за кем-то мусор, когда у меня был дом, отец и мать, и ничего теперь этого нет. Я не хочу так жить.

Старик молча слушал юношу. Пусть выговорится. Ручеек сомнений уже коснулся пылающей души молодого человека. Прежние, незыблемые истины, пошатнулись. Но предстоит еще долгая работа ума и сердца, прежде чем будет найдена единственно правильная дорога в этой непростой жизни. Что мог ответить на монолог мятущегося гостя, убеленный сединами, древний старик? Он поднял могучую голову к небу.

– Видишь, Тимур эти далекие звезды. Они светят сейчас, светили вчера, и после нас будут светить. В мои годы умирают, но я не боюсь своей смерти.

– И я не боюсь.

– Согласен! – сказал старик. – только мы с тобой не боимся ее по-разному. Ты не боишься смерти потому, что можешь приказать себе умереть, а я не боюсь, потому что знаю, что меня ждет непрерывность богатой органической жизни. Послушай меня, мои выводы более утешительны, чем обещания самых жизнерадостных религий.

Молодой человек дернулся, порываясь что-то сказать, но сумел взять себя в руки. Пусть говорит старый, бесплодный схоласт, он хорошо говорит.

– Я – чистейший материалист. Ничего не признаю, кроме материи. Для меня весь космос, бесконечный и сложный механизм. Сложность его так велика, что дает иллюзию свободной воли сознательных существ. Хотя на самом деле, все периодично, и ничто и никогда не повторяется. Все непрерывно и все едино.

В математическом смысле вся вселенная жива, всякий атом в ней чувствует сообразно окружающей обстановке. Попадая в высокоорганизованные существа он живет их жизнью, чувствуя и приятное и неприятное, а попадая в неорганический мир, атом спит, находится как бы в небытии. Любая материя всегда, при благоприятных условиях, может перейти в органическое состояние, то есть мы можем сказать, что даже неорганическая материя, в зачатке всегда жива.

Смерть – это переход органической материи в неорганическую. Мозг и душа смертны. Они разрушаются при конце. Но атомы или части их бессмертны и потому сгнившая материя опять восстанавливается и опять дает жизнь, по закону прогресса, еще более совершенную. Нет ни одного атома, который не принимал бы бесчисленное число раз участие в высшей животной жизни.

– Вы хотите сказать, что у атома может быть и вторая жизнь?

– Да и не одна. Когда говоришь об этом людям, они обязательно оказываются недовольны. Они непременно хотят, чтобы вторая жизнь была продолжением первой. Они хотят видеться с родственниками, друзьями, они хотят и пережитого. Неужели я никогда не увижу жены, сына, матери, отца, – горестно восклицают они, – тогда лучше не жить совсем. Одним словом, – говорят они, – ваша теория меня не утешает.

– И какой выход придумала в таком случае природа или как вы говорите, вселенная? – спросил Тимур.

– О…о! Это просто удивительно, как природа позаботилась о себе. Она не стала дожидаться когда неорганическая материя, атом, превратится в органическую, может быть это произойдет через миллионы лет, а создала запасный вариант. Он, этот запасной вариант в тысячу раз скорострельней основного варианта. Органическая материя сохраняет непрерывность, нет у нее разрыва в миллиарды лет. Атом из одной органической материи попадает в другую и так далее, сохраняется преемственность этого атома. Обдуманность космоса просто изумительна. Но человек может по собственной воле прервать эту цепочку, передачу атомов от одной органической материи к другой, и превратиться по собственной воле в неорганическую. В таком случае он выбирает смерть. Но я бы рекомендовал вам молодой человек, выбрать запасный вариант, с непрерывным сохранением органической материи.

– А как это сделать?

– Вы не знаете, как продолжить свой род?

Оба рассмеялись. Лона подошла сзади и положила Тимуру руки на плечи.

– Ты спать собираешься?

Тимур потянул ее за руку.

– Посмотри, какие звезды!

Патриарх встал. Он сказал, что молодым отведено место в пристройке, она рядом с домом, на сене. Чутким слухом старого человека он долго слышал возню за стеной и нарочито-сердитый шепот:

– Рука чтобы лежала на животе, понял? Ни выше, и ни ниже!

– Но как же обеспечить тогда непрерывность сохранения органической материи?

– На непрерывность сохранения материи у меня есть своя собственная теория, она ничуть не хуже той, что тебе поведал этот симпатичный старик… Я кому сказала!

– Но, Лона!

– Спи! Завтра у нас трудный день!