"Стивен Ван Дайн. Дело о драконе-убийце ("Фило Ванс" #7) " - читать интересную книгу автора

магнолии и Прудом черепахи, а предприимчивые репортеры называли его Озером
самоубийц. Его считали бездонным и говорили, что там бесследно исчезали
люди, пропадали даже лошади с телегами. В действительности все дело было в
зыбучих песках и известен лишь один достоверный случай исчезновения в том
болоте человека.

- Один из них произошел около семи лет назад, вскоре после того, как мы
со Штаммом вернулись из экспедиции на Кокосовые острова. Два подозрительных
типа рыскали по соседству, очевидно с целью грабежа, и один из них сорвался
со скалы в бассейн и, видимо, утонул. Две школьницы, находившиеся
поблизости, видели его падение, а позже полиция нашла его сообщника, который
на допросе твердил об исчезновении своего товарища.
- Об исчезновении?
Лиленд мрачно кивнул.
- Его тело так и не нашли.
Ванс скептически улыбнулся.
- Как вы объясните это?
- Есть единственное объяснение, - резко сказал Лиленд, как будто
пытаясь убедить себя в справедливости этих слов, - и оно заключается в том,
что иногда уровень воды в бассейне повышается и она переливается через
дамбу. Тело этого парня вода, возможно, перенесла через дамбу в Гудзон.
- Очень искусственное заключение, но вполне логичное... А другой
случай?
- Однажды несколько ребят пробрались сюда и купались в бассейне. Один
из них, насколько я помню, нырнул в воду с края скалы и не вынырнул. Как
только полиция узнала об этом - ее известил некто не назвавшийся, - из
бассейна спустили воду, но тела так и не нашли. Два дня спустя в газетах
появилось сенсационное сообщение, что тело мальчика было найдено в Индейской
впадине на другой стороне Клоува. Кожа на теле была сильно разодрана.
- А у вас, случайно, нет объяснения этому эпизоду? - спросил Ванс.
Лиленд бросил на него быстрый взгляд.
- Я бы сказал, что мальчик ударился головой, а его товарищи, испуганные
его смертью, перетащили тело и спрятали. Возможно, один из них и позвонил в
полицию.
- О да, это действительно очень просто. - Ванс задумчиво смотрел на
него. - Однако оба эти случая сильно повлияли на слабый ум миссис Штамм.
- Несомненно, - согласился Лиленд.
Наступило короткое молчание. Ванс медленно прошелся взад и вперед по
комнате, засунув руки в карманы и опустив голову. Зубами он крепко сжимал
сигарету. Я знал, что в такие моменты его ум напряженно работает. Он
остановился у камина, бросил в него сигарету и медленно повернулся к
Лиленду.
- Вы упоминали о своей экспедиции на Кокосовые острова, - лениво сказал
он. - Вас, конечно, интересовали сокровища "Милой Мэри"?
- О да. Все другие тайники слишком запрятаны и неопределенны. Однако
сокровища капитана Томпсона в действительности существовали, и, без
сомнения, они огромные.
- Вы пользовались картой Китинга*?
______________
* Карта Китинга или ее копия обычно используется искателями сокровищ на