"Стивен Ван Дайн. Дело о драконе-убийце ("Фило Ванс" #7) " - читать интересную книгу автора

- Я не совсем уверен... Тут что-то должно быть. Но только не
спрашивайте меня. Я точно не знаю, как ответить на этот вопрос. - Он
улыбнулся и вышел. Мы последовали за ним.
Подойдя к лестнице, мы увидели доктора Холлидея, который сердечно
приветствовал нас. Мы начали спускаться, когда Ванс внезапно остановился.
- Скажите, доктор, - спросил он, - вы не станете возражать, если мы
пройдем с вами? У нас есть кое-что крайне важное, что нам надо узнать у
миссис Штамм. Я бы не стал ее беспокоить...
- Пойдемте, - кивнул доктор, и мы последовали за ним на третий этаж.
Когда миссис Шварц открыла нам дверь, миссис Штамм стояла у раскрытого
окна спиной к нам и смотрела в сторону бассейна. При нашем появлении она
медленно повернулась. На этот раз она не улыбалась, и холодное выражение ее
лица несколько смутило нас.
Ванс направился прямо к ней и остановился лишь тогда, когда между ними
осталось не более фута.
Он был очень серьезен, и его глаза требовательно смотрели на нее.
- Миссис Штамм, - сказал он, - здесь случилась ужасная вещь. И могут
случиться еще более ужасные вещи, ЕСЛИ ВЫ НАМ НЕ ПОМОЖЕТЕ! И те, другие,
неприятные вещи вряд ли доставят вам удовольствие. Они могут коснуться тех,
кто не является врагами Штаммов, и, следовательно, ваш дракон - защитник
вашей семьи - не сумеет помочь вам.
Женщина быстро взглянула на Ванса, и в ее глазах блеснул испуг.
- Что я могу сделать, чтобы помочь вам? - Голос ее звучал монотонно,
как будто слова помимо ее воли срывались с губ.
- Вы должны сказать нам, - твердо заявил Ванс, - где вы прячете ключ от
семейного склепа?
Женщина замерла и вздохнула. Мне показалось, что это был вздох
облегчения.
- И это все, что вы желаете узнать? - холодно спросила она.
- Это все, мадам, но это жизненно важно. И я даю вам слово, что могилы
не будут осквернены.
Несколько мгновений женщина внимательно изучала Ванса. Потом придвинула
к окну кресло, села и, сунув руку под подол, достала небольшой замшевый
кошелек. Раскрыв его, она вытряхнула на ладонь маленький ключик.
- Миссис Шварц, - приказала она, - возьмите этот ключ и сходите в чулан
к моему дорожному сундуку.
Миссис Шварц взяла ключ и направилась к маленькой двери в восточной
стене комнаты. Открыв дверь, она исчезла в темноте.
- Яволь, фрау Штамм, - сказала она оттуда.
- Теперь отоприте сундук и поднимите крышку, - последовала новая
команда. - Там, под скатертью, лежит коробка. Осторожно поднимите скатерть и
принесите мне эту коробку.
Прошло несколько минут, в течение которых Ванс неподвижно стоял у окна,
а потом появилась миссис Шварц с небольшой коробкой в руке.
- Возьмите коробку, джентльмены, - сказала старуха. - Ключ от склепа
лежит внутри.
Ванс быстро выступил вперед и взял коробку. Он торопливо открыл ее.
Маркхэм стоял за его спиной и смотрел внутрь коробки. Осмотрев ее, Ванс
закрыл крышку и вернул коробку миссис Шварц.
- Вы можете положить ее на место, - властно сказал Ванс. Потом он