"Уильям Дитрих. Пирамиды Наполеона " - читать интересную книгу автора

Однако потребность в них, мог бы я возразить, так же приятна и
естественна, как потребность дышать. Разве с самого нашего рождения судьба
не разыгрывает нас в кости, забрасывая одних в крестьянский двор, а других в
королевские дворцы? Но в кильватере Французской революции ставки резко
повысились, и благодаря новоявленным амбициозным законодателям, правящим как
временные диктаторы, невезучий король Луи потерял голову. В период террора
призрак гильотины придавал реальной жизни оттенок случайности. Позднее,
после смерти Робеспьера, все словно сошли с ума от радости, легкомысленные
парочки прямо на кладбище при церкви Святого Сульпиция осваивали новомодный
танец, пришедший из Германии, так называемый Waltz. Нынче, четырьмя годами
позже, страна уже погрязла в войнах и пороках, а народ жаждал удовольствий.
Тусклые и мрачные одежды сменились яркими расцветками новых платьев и
мундиров, былая скромность уступила место decolletage,* и в разграбленных
особняках открылись интеллектуальные салоны и очаровательные гостиные. Если
знатное происхождение по-прежнему считается преступлением, то революционное
богатство уже создает новую аристократию. Самозваная клика "великолепных
женщин" шествовала по Парижу, прославляя собственную "вызывающую роскошь на
фоне общественной нищеты". На балах высмеивали гильотину, и дамы носили на
шеях алые ленты. В городе насчитывалось около четырех тысяч игорных домов,
причем одни были настолько незатейливы, что клиенты приносили с собой
складные стулья, а другие - настолько шикарны, что hors d'oeuvre** разносили
на ритуальных блюдах и уборные находились не в уличных "укромных уголках", а
в самих заведениях. Мои американские корреспонденты сочли все эти
нововведения равно скандальными. Кости и карты летали над столами: "крепе",
"тридцать одно очко", "фараон", "бириби". Пока войска околачивались на
границах, Франция погибала от переизбытка бумажных денег и жуткой
дороговизны, а заброшенные сады Версаля зарастали сорняками. Поэтому
рискнуть сыграть в "chemin de fer",*** поставив на кон немного деньжат,
казалось не менее естественным и глупым, чем сама жизнь. Мог ли я знать, что
эта игра сведет меня с Бонапартом?
______________
* Обнажение плеч и шеи, декольте (фр .).
** Закуски (фр .).
*** "Железка", европейский вариант "блэк-джека" (фр .).

Будь я склонен к суеверию, то сразу подметил бы, что вечер 13 апреля
1798 года выпал на пятницу. Однако в революционный Париж пришла весна, а
значит, по новому календарю Директории на дворе стоял двадцать четвертый
день месяца жерминаля,* Шестого года, и очередной выходной ожидался не
послезавтра, а только через шесть дней.
______________
* Седьмой месяц республиканского календаря: с 21-22 марта по 18-19
апреля.

Бывала ли хоть одна реформа более бесполезной? Новое правительство
высокомерно отвергло христианскую семидневную неделю, удлинив последнюю до
декады. Переделке подвергся церковный календарь, его заменили единообразными
двенадцатью месяцами, по тридцать дней в каждом, взяв за основу
летоисчисление Древнего Египта. В суровые дни 1793 года даже Библии
разодрали по листочкам, делая из них пыжи для ружей, и заодно уж