"Уильям Дитрих. Молот Тора ("Итан Гейдж" #3)" - читать интересную книгу автора

Уильям Дитрих

"Молот Тора"

(Итан Гейдж-3)

(пер. Маргарита Юрьевна Юркан)

Карта


Глава 1

Посвящается моему зятю Себастьяну

Полагаю, я погрешил бы против истины, сказав, что только с моей помощью
Наполеону удалось укрепить свою власть и изменить ход мировой истории. Я
поддержал его план перехода через Альпы и подхода к австрийской армии с
фланга, а позже повлиял на ситуацию в ходе битвы при Маренго - но, честно
говоря, моя роль была отчасти случайной. Однако разве это так уж важно? Ведь
легкое преувеличение чьей-либо роли позволяет порадовать дам интересной
историей, и хотя я, Итан Гейдж, мог бы служить образцом откровенности, когда
стремлюсь к достижению некоторых целей, но, безусловно, склонен к
преувеличению собственных заслуг, ежели от этого зависит успех в делах
альковных.
Правда заключается в том, что моя успешная и своевременная служба в
Северной Италии вернула мне расположение Наполеона, мое учтивое и
дружелюбное общение с американскими дипломатами способствовало заключению
Морфонтенского мирного договора, и при всей моей беспутной репутации мне
довелось попасть в блестящее общество, собравшееся на празднование
упомянутого соглашения. Там я умудрился вновь раскрутить судьбоносное колесо
рулетки, польстившись на многообещающее свидание с замужней сестрой
Наполеона, и в итоге едва не сгорел, как римская свеча на праздничном
фейерверке. Ради женского внимания я порой готов прихвастнуть, но никто не
сможет обвинить меня в бездеятельности и лени.
К несчастью, моя беспечная похвальба побудила одного полубезумного
норвежца привлечь меня к сомнительным и таинственным поискам на весьма
неблагополучном континенте - очередное подтверждение того, что тщеславие
чревато опасностями, а скромная сдержанность обеспечивает более разумный
стиль жизни. Лучше держать язык за зубами и быть заподозренным в глупости,
чем разболтаться и подтвердить эти подозрения.
Ах, но бюст Полины Бонапарт так соблазнительно, подобно двум белым
подушечкам, вздымался над очаровательно смелым декольте ее платья, а винные
погреба ее брата вкупе с влиятельными мужами, побуждающими поделиться
рассказами о былых подвигах, настолько вскружили мне голову, что я
практически не мог удержаться от признания сыгранной мною значительной роли
в недавних исторических событиях. Тем более в окружении многочисленной
публики карточного салона! Претендующий на важность и мудрость противник
легче раскошеливается и смиряется с проигрышем. В общем, пока я заливался
соловьем, внимавший моим трелям рыжебородый скандинав взирал на меня со все