"Уильям Дитрих. Молот Тора ("Итан Гейдж" #3)" - читать интересную книгу автора

- Но, месье Гейдж, - парировала она, взмахнув ресницами и сверкнув
пламенным взглядом, - мне говорили, что вы сами на редкость искусны.
Я скромно склонил голову.
- Вы служили с моим братом в Египте, присоединившись к отряду ученых, -
продолжила она. - Однако вдруг решили противостоять ему в Акре, но ваши пути
вновь пересеклись восемнадцатого брюмера, когда он захватил власть, и теперь
вы с ним опять стали союзниками, выиграв битву при Маренго. Похоже, вы
мастерски умеете находить выход из любого положения. - Улыбнувшись, она
решила пояснить последнее замечание: - Так и в танце, все зависит от выбора
партнера.
Дейви, безусловно воспринявший подшучивание замужней сестры первого
консула как возможный дипломатический провал, слегка откашлялся.
- А мне, господин Гейдж, - заявил он, - не повезло приобщиться к той
удаче, что, очевидно, сопутствует вам и этой даме.
- О, у вас впереди еще масса возможностей, - великодушно и даже
искренне возразил я. - Дейви, позвольте, я открою вам секрет азартной игры.
Любой игрок проигрывает с той же неизбежностью, с какой смерть поджидает нас
в конце жизненного пути. Игра дарует надежду, а математика обеспечивает
расчет разбившихся надежд и фатальных поражений. Фокус заключается в том,
чтобы вовремя сбежать, забрав выигрыш, умудрившись на мгновение перехитрить
арифметику. Немногие способны на это, поскольку уверенность в успехе
подавляет здравый смысл. Из чего следует, что лучше обзавестись такой
рулеткой, но самому не играть на ней.
- У вас, сэр, репутация азартного и удачливого победителя.
- В драке, но не в войне. Игра же не доведет до добра.
- Но, судя по всему, вы честный малый. Зачем же вы играете?
- Я могу повысить свои шансы, выигрывая у менее опытных игроков. Но
более важна сама игра, как говорил мне сам Бонапарт. Привлекателен именно
процесс игры.
- Да вы философ!
- Все мы задаемся вопросами о тайнах жизни. А те, кто не озадачивается
поиском ответов, раздают карты.
- Тогда, вероятно, нам следует присесть за карточный стол, - с улыбкой
заметил Дейви, - и сыграть в фараона, позволив вам пополнить содержимое
карманов. Я подозреваю, что вы легко обыграете ваших неотесанных
соотечественников. А кстати, вон и наш Бладхаммер, полагаю, его еще больше
заинтересует разнообразие ваших экспериментов. Тем более, насколько я понял,
вы имели еще и опыт в пушной торговле?
- На заре туманной юности. Да уж, смею сказать, я повидал мир. И
пришел, кстати, к выводу, что мы живем на жестокой, восхитительной и весьма
ненадежной планете. Поэтому, конечно, давайте подкрепимся кларетом, и тогда
вы сможете спрашивать меня о чем угодно. Может быть, и дама пожелает
присоединиться к нашей компании?
- После того как удача улыбнулась мне в рулетке, месье Гейдж? - Она
прищурилась. - Я не обладаю вашей силой воли, чтобы отказаться от игры,
когда мне начало везти.
Я устроился за соседним столом в мужском обществе, ведя беседу с легким
раздражением, пока соблазнительный образ Полины - про себя я теперь называл
ее милашка Полли - не выветрился из моей головы. Эллсуорту захотелось
послушать о египетских памятниках, которые уже породили наполеоновские планы