"Брайан Джейкс. Изгнанник" - читать интересную книгу автора

мясо, кости, клюв, когти и перья. Все без остатка. Пусть Вилдаг знает, что я
не только делю с ним свой ужин, но от чистого сердца отдаю весь целиком.
Не знавшие жалости разбойники разразились громом смеха, когда Вилдага
поволокли, чтобы накормить жутким ужином. Взмахом лапы Сварт утихомирил их:
- А я иду к себе. И буду есть вместе с остальными дня через два или
чуть раньше, если мы прибавим шагу. И знайте, я лично готов выслушать все
ваши жалобы.
Предводитель скрылся во тьме, и еще долго не смолкал гул одобрения.
Сварт ухмыльнулся. Войско вновь было на его стороне.
На следующее утро Сварт ожидал, пока свернут палатки и раздадут остаток
продовольствия. Затем он обратился к воинам с речью. Легкий ветерок развевал
знамя, барабаны били не умолкая до тех пор, пока вся армия не собралась
наконец вокруг своего вождя. Сварт знал, что его власть держится на страхе.
Он не стремился к привязанности и дружбе, на которые, по его разумению, были
падки лишь слабаки. Уважение и преданность - вот что ему было нужно. А
завоевываются они только страхом! И утром на глазах всего войска он доказал
это.
Перепуганный до смерти Сальнохвост, оказавшись в окружении Твердозада и
Марбула, припал к земле.
-Что-то не видать нигде капитана Вилдага. Куда он подевался? - спросил
Сварт.
Вместо трепещущего от страха Сальнохвоста ответил Марбул:
-Вилдаг мертв, господин.
Морда Сварта исказилась в гримасе притворного сострадания и изумления.
- Мертв? Как же это? - осведомился он. Твердозад с презрением пнул в
бок дрожащего Сальнохвоста:
- Этот безмозглый болван скормил ему мертвую ворону. Целиком - вместе с
клювом, когтями и перьями. Бедняга Вилдаг подавился.
-Да неужто? - Сварт покачал головой, будто не верил своим ушам. - За
убийство капитана Вилдага виновник жестоко заплатит!
Сальнохвост всхлипывающим голосом запротестовал:
- Но, господин, ты же сам велел мне накормить Вилдага этой птицей. Я
лишь выполнил приказ.
Скованной металлом лапой Сварт осуждающе указал на несчастную крысу:
-Ты лжешь! Я не приказывал тебе убивать Вилдага, я просил лишь
накормить его. За убийство полагается смертная казнь.
Взвизгнув, Сальнохвост пал ниц перед предводителем:
- Нет, повелитель, умоляю тебя! Пощади меня, Шестикогть!
Повернувшись к крысе спиной, Сварт кивком велел Твердозаду и Марбулу
привести приказ в исполнение. Кинжалы убийц тотчас блеснули в лучах
утреннего солнца. Сварт, не удостоив мертвую крысу взгляда, вновь обернулся
к войску. Над могучей армией нависла гнетущая тишина.
С жестоким хладнокровием Сварт обратился к замершей от страха толпе:
- Сальнохвост получил урок. И Вилдаг тоже. Я все вижу, все знаю, все
слышу! Взгляните на любого стоящего рядом с вами - он может быть моим
осведомителем. Вы должны помнить это всегда. Не пытайтесь скрыть ваши мысли,
лиса-прорицательница Темнуха прочитает их с закрытыми глазами. Слушайте вы,
заморыши, жалкое отродье! Вы теперь все в моей власти до самой смерти!
Криволап был властелином бесплодных восточных земель. Я же буду властелином
всей страны. Если я прикажу идти, голодать, воевать, умирать - вы исполните