"Юрий Дмитриев. Чему верить, что проверить?" - читать интересную книгу автора

Вампиры, дьяволы и просто летучие мыши

Если записать все рассказы и легенды о летучих мышах, то получится
очень толстая книга - ведь нет, пожалуй, в мире ни одного животного, о
котором рассказывали бы столько небылиц, столько легенд, как об этих
крылатых зверьках.
С летучими мышами издавна связано множество примет.
У древних греков богини вихря - злые богини Гарпии - изображались с
крыльями летучих мышей, сами же летучие мыши были посвящены жене бога - царя
загробного мира.

Души грешников на летучих мышах отправляются в ад, а в самом аду эти
зверьки выполняют множество почетных обязанностей, являясь приближенными
самого сатаны. (В этом можно убедиться, взглянув на любую священную картину:
всюду, где изображается ад, изображаются и летучие мыши или фантастические
существа с крыльями летучих мышей.)
Ни одно сборище ведьм не обходилось без летучих мышей: или мыши
доставляли служителей дьявола на себе, или сами колдуны и ведьмы принимали
облик летучих мышей.
Наконец, оборотни-вампиры (очевидно, они же упыри и вурдалаки),
усыпляющие людей и высасывающие их кровь. Ведь они тоже родились в
воображении людей благодаря летучим мышам.
Чтоб уберечься от злых духов, от вампиров и упырей, люди прибегали ко
множеству хитростей: творили молитвы и заклинания, изобретали тысячи
амулетов и ладанок; в Европе до сих пор кое-где сохранился обычай прибивать
к дверям сарая высушенные крылья летучих мышей, которые якобы
засвидетельствуют, что место занято, и живой дьявол не станет забираться в
этот сарай.
Помимо всех этих "качеств", летучие мыши, оказывается, еще и предатели.
По свидетельству древнегреческого баснописца Эзопа, когда-то между
птицами и полевыми мышами велась долгая война. Летучие мыши то снимали
крылья и присоединялись к полевым, то снова прицепляли крылья и
присоединялись к птицам. Они примыкали к тем, на чьей стороне было
преимущество. А когда война окончилась и был заключен мир, ни птицы, ни
полевые мыши не захотели принять в свое общество летучих мышей - предателей.
И им с позором пришлось уйти в пещеры, прятаться там от дневного света и
выходить наружу только в темноте.
Есть и другая легенда о происхождении летучих мышей и их боязни света.
По этой легенде летучие мыши были сотворены Иисусом Христом, чтобы
сообщать ему, жившему тогда между высоких холмов и не видевшему солнца,
когда оно восходит и заходит. Летучие мыши точно выполняли требования:
покидали пещеру на закате и возвращались в нее с восходом солнца. Так
продолжают жить они до сих пор.
Совсем иную роль играли летучие мыши в воображении охотников некоторых
африканских племен. Эти охотники употребляли в пищу летучих мышей, чтоб,
подобно им, научиться видеть в темноте и не спать, когда спят все люди.
Летучие мыши считаются священными среди местного населения Австралии, в
Китае.
Тем не менее дурная слава о них гораздо шире.