"Анатолий Днепров. Крабы идут по острову" - читать интересную книгу автора

V

Я проснулся среди ночи от дикого крика. Когда я вскочил на ноги,
то ничего не увидел, кроме сероватой полоски песчаного пляжа и моря,
слившегося с черным, усеянным звездами небом. Крик снова повторился со
стороны кустарников, но более тихо. Только сейчас я заметил, что
Куклинга рядом со мной не было. Я бросился бежать в том направлении,
откуда, как мне показалось, он кричал.
Море, как всегда, было очень спокойным, и мелкие волны лишь
изредка, с едва уловимым шорохом накатывались на песок. Однако мне
показалось, что в том месте, где мы уложили на дно наши запасы еды и
контейнеры с питьевой водой, поверхность моря была неспокойной. Там
что-то плескалось и хлюпало. Я решил, что там возится Куклинг.
- Инженер, что вы здесь делаете? - крикнул я, подходя к нашему
подводному складу.
- Я здесь! - вдруг услышал я голос откуда-то справа. - Боже мой,
где вы?
- Здесь, - снова услышал я голос инженера. - Я стою по горло в
воде, идите ко мне. Я вошел в воду и споткнулся о что-то твердое.
Оказалось, это был огромный краб, который стоял глубоко в воде на
высоких клешнях.
- Почему вы забрались так глубоко? Что вы там делаете? - спросил
я.
- Они за мной гнались и загнали вот сюда! - жалобно пропищал
толстяк.
- Гнались? Кто?
- Крабы.
- Не может быть! Ведь за мной они не гоняются. Я снова столкнулся
в воде с автоматом, обошел его и, наконец, оказался рядом с инженером.
Он действительно стоял в воде по горло. - Расскажите, в чем дело?
- Я сам не понимаю, - произнес он дрожащим голосом. - Когда я
спал, вдруг один из автоматов напал на меня... Я думал, что это
случайно... я посторонился, но он снова стал приближаться ко мне и
коснулся своей клешней моего лица... Тогда я встал и отошел в
сторону... Он за мной... Я побежал... Краб за мной. К нему
присоединился еще один... Потом еще... Целая толпа... Вот они и
загнали меня сюда.
- Странно. Этого никогда раньше не было, - сказал я. - Уж если в
результате эволюции у них выработался человеконенавистнический
инстинкт, то они не пощадили бы и меня.
- Не знаю, - хрипел Куклинг. - Только на берег я выходить боюсь...
- Ерунда, - сказал я и взял его за руку. - Идемте вдоль берега на
восток. Я вас буду охранять.
- Как?
- Сейчас мы подойдем к складу, и я возьму какой-нибудь тяжелый
предмет. Например, молоток...
- Только не металлический, - простонал инженер. - Возьмите лучше
доску от ящика или вообще что-нибудь деревянное.
Мы медленно побрели вдоль берега. Когда мы подошли к складу, я
оставил инженера одного, и приблизился к берегу.