"Е.Л.Доктороу. Билли Батгейт" - читать интересную книгу автора

всех. Дрался по малейшему поводу. И выбирал самых здоровых. Делал из них
куски дерьма, одного за другим. Я даже убежал оттуда потом, это было
нетрудно... Перелез через забор и шлялся по лесам сутки, пока не поймали.
Присовокупили за побег еще пару месяцев. Ходил весь ободранный, изорванный и
вонял лесом, как зомби. Когда меня наконец отпустили оттуда, они сами были
этому рады до смерти! Ты, кстати, в какой банде?
- Ни в какой, сэр.
- А как же ты хочешь стать кем-то? Научиться чему-нибудь? Я вырос из
банды. Это - учебный полигон. Никогда не слышал про банду Лягушатника?
- Нет, сэр.
- Господи! Это была самая известная из старых банд Бронкса. У вашего
поколения нет памяти. Ведь это была первая банда первого Голландца Шульца,
ты что не знаешь? Самый крутой уличный боец среди живших! Он носы откусывал.
Он яйца отрывал... Моя банда дала мне эту же кличку, когда я вышел из
исправилки. Этого требовалось заслужить. Я всем показал, что хочу и могу
быть тузом, самым крутым. Поэтому меня и назвали Голландцем Шульцем.
Я прокашлялся и посмотрел через стекло веранды и кустарник на воду, где
маленькая парусная лодка проплывала недалеко от берега.
- И сейчас есть банды, - сказал я, - но они в основном состоят из
тупоголовых юнцов. Я не хочу платить за чужие ошибки. Только за свои. Я
думаю, что сейчас, чтобы научиться - надо сразу идти наверх.
Я прикусил язык, не смея смотреть ему в глаза. Глядел вниз, на свои
ноги. И чувствовал его пристальный взгляд. Дым сигары вползал в меня как его
едкий взгляд.
- Эй, Отто! - крикнул мистер Шульц, - Проснись, черт! Ты пропускаешь
массу интересного!
- Вот как! Ну это только ты так думаешь! - сказал мистер Берман из-под
панамы.

x x x

Все, что случалось, не было одномоментным; день и ночь я проводил с
ними, никаких расписаний не устанавливалось, никаких планов, кроме
настоящего времени, я внезапно садился с ними в машину, мы ехали, глядели в
окно на жизнь, бегущую мимо; меня порой охватывало странное чувство
нереальности происходящего, если светило солнце, то оно светило слишком
жарко, если наступала ночь, то темень была - хоть глаз выколи, все движения
мира вокруг меня казались не просто жизнью, а сложной игрой, где все играли
в конспирацию от всего остального, и то, что было естественным для всех,
становилось неестественным для меня, то, что я делал, искажало моральные
требования к действительности. Мое желание исполнилось, я постигал азы,
будучи на самой вершине.
Вот один из уроков: меня высадили на углу Бродвея и 49-ой улицы и
приказали смотреть, что здесь случится. Больше ничего, никакой привязки ни к
зданию, ни к авто, ни к человеку. Машина тут же умчалась, через несколько
минут появилась другая, с мистером Берманом - черный "Шевроле" совершенно
неприметный в общем потоке грузовиков, желтых такси и автобусов. Ни Микки,
шофер, ни мистер Берман не взглянули на меня, когда проезжали мимо и я
решил, что так надо и тоже не смотрел на них. А "Шевроле" стало появляться и
проезжать каждые пять минут. Я стоял в дверях ресторана Джека Дэмпси,