"Э.Л.Доктороу. Клоака" - читать интересную книгу автора

тесное пространство его кабинета заставляли достойного пастора разного рода
прозелиты*, расплодившиеся в окрестностях города - адвентисты и миллериты,
трясуны и квакеры, сведенборговцы, перфекционисты и мормоны... "Им несть
числа, они приходят сюда из нищих, полуразрушенных районов и вышагивают по
Бродвею с висящими на плечах плакатами, возвещающими конец света. Они
соблазняют людей в пивных, они устраивают свои собрания на площади перед
оперным театром. Они проповедуют на паромах Гудзона. Вы не поверите, но
вчера я выгнал одного из них прямо отсюда - этот человек нес свою ересь
прямо на пороге святого храма - представляете себе, до чего дошло дело!
Говоря о Боге, эти люди теряют всякий стыд. Да простит меня Христос, но я
вынужден сомневаться в искренности этих проповедников: они настолько всуе
упоминают имя нашего Господа, что не могут называться христианами".

* Люди, принявшие новое вероисповедание. - Прим. ред.

У него была очень нежная и тонкая кожа, у преподобного Гримшоу, кожа
холеной старухи... тонкая, как пергамент, сухая и чистая. Черты лица
отличались правильностью, но были очень мелкими. Нос был настолько
маленьким, что непонятно, на чем держалось пенсне доктора Гримшоу. Но
глаза... глаза оставались энергичными, быстрыми, и в них до сих пор горел
огонь. Сквозь длинные седые волнистые волосы проглядывала розовая лысина.
Он был всегда чисто выбрит, аккуратно подстрижен. Все в нем - от маленьких
ступней до крошечных ушей - выглядело идеально пропорционально. В нем
присутствовала особенная стать, которая позволяет украшать себя любой
одеждой, будь это даже церковный воротник и черный блестящий нагрудник.
Что касается меня, то должен признаться, если, конечно, здесь уместно
это слово, что я - бывший пресвитерианец. Частое употребление затерло это
слово, сделав его блеклым и поношенным, для меня же оно стало синонимом
нищеты духа, а отнюдь не его величия. Что касается моего отношения к
уличным проповедникам из полуразрушенных районов - то... а почему бы, в
конце концов, и нет? Если ищешь Бога - откажись от собственности. Возможно,
бородатые фанатики были правы, присвоив себе право говорить от имени Бога -
ведь все их имущество состояло из плакатов с пророчествами о скором втором
пришествии. Почему, собственно, к Богу можно обращаться только в церкви?
Почему тех, кто считает, что к Нему можно обратиться из канавы или
проповедовать среди снующих взад и вперед карет и лошадей, так охотно
объявляют сумасшедшими? О церкви же я могу сказать следующее: независимо от
того, к какому направлению она принадлежит - я не могу авторитетно
говорить, к примеру, о мечетях, я там не был, но думаю, все, что будет
сказано, можно с полным правом отнести и к ним - и в каком стиле построена:
в готическом, романском или арабском, внутри пахнет совершенно одинаково. Я
думаю, что это запах свечей, или, быть может, аромат высоких помыслов,
может быть, это едкий запах собранных вместе горячих человеческих тел,
источающих всеми своими железами благоговение, которое год за годом оседает
на холодных камнях стен храмов. Короче, я не знаю, что это за запах, но я
ощущал его даже в кабинете доктора Гримшоу. Может быть, это пахли
молитвенники, покрытые плесенью святости?
Как вы, должно быть, уже заподозрили, я не делился с преподобным
такими чувствами, иначе он не принял бы меня в тот же день, когда я
письменно известил его о своем намерении посетить церковь Святого Иакова.