"Елена Долгова. Маги и мошенники" - читать интересную книгу автора

Собаки лаяли в отдалении. Круг загонщиков у Терпихиной Развилки
сомкнулся. Хайни погладил серые кружевные перышки.
- Если бы ты, приятель, умел летать...

...Рыцарь Эбенезер Кардье вел облаву. Загонная охота на беглецов
близилась к концу, нетронутым остался лишь небольшой клочок пущи. Конь
встал на краю поляны, всадник поднял усталые, слезящиеся глаза - в них
слилось черное мелькание ветвей, пестрый узор листвы, яркие пятна диких
цветов. Кардье не стал снимать железную перчатку, чтобы отереть веки. Он
повернулся на восток и поднял разгоряченное лицо к успокаивающей темной
голубизне предвечернего неба.
- Что это?
Низко, почти над головой, мелькнула легкая стремительная тень. Птица
миновала поляну, сделала полукруг, взмыла вверх и сильным рывком ушла
ввысь.
- Как?!
Над лесом, над густыми кронами дубов, над пыльной дорогой, красными
черепичными кровлями, соломой, лошадьми, детьми, над запрокинутыми ввысь
изумленными лицами, летел, вытянув длинную шею и трепеща короткими
крылышками, Струс.

Летел, пока не скрылся клочком тумана в опаловой дымке южного
горизонта...


* * *

Я проснулся поздним утром, огарок догорел и превратился в лужицу
застывшего сала, гримуар оказался изрядно исписанным историей о приключении
бывших наемников императора. Я убрал книгу, уложил дорожный мешок и вышел в
общий зал трактира. Лица завсегдатаев повернулись в мою сторону. Я легко
узнал Шинцеля. Человек, похожий на нетопыря, в компании двух дюжих
молодчиков деловито завтракал за лучшим столом. Нетопырь проводил меня
цепким, оценивающим взглядом. В его глазах не было ни злобы, ни симпатии -
только холодный расчет. Я поежился, словно дело было не летом, а в разгар
январской стужи.
Охота, высланная вслед беглецам, по-видимому, вернулась ни с чем. Я
втайне испытал истинное злорадство. Пара-тройка пыльных псов все еще
слонялась у окраины Нусбаума.
Виселица опустела, веревки исчезли. Южный край неба застилала нежная
дымка. Я не искал Струса, меня не прельщали подаренные кем-то чудеса - мне
достаточно было моей тайны и моих гримуаров. Бенедикт выспался, поел и
бодро уходил на восток.
Я на минуту задумался о судьбе наемников Гагена - своих случайных
созданий. Где теперь эти загнанные людьми и судьбой бродяги? Идут, вздымая
дорожную пыль, или прячутся в чаще?
Хотя, а какое мне, в сущности, теперь до них дело? Я не добр и не зол,
я только свободный Хронист Вымысла. Пусть убираются себе на все четыре
стороны. Хватит с меня и того, что я подарил им чудо, избавление и жизнь,
хотя бы в этом сравнявшись с самим Творцом...