"Елена Долгова. Хранитель талисмана (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Неловкая пауза затягивалась, Ренар прикинул, какой язык будет по-
нятен его хозяину и откашлялся:
--Я обязан -- вы спасли мне жизнь...
--Не трудитесь благодарить... - Ренар едва не вздрогнул, род-
ной язык в устах экзотического незнакомца резал слух - быть мо-
жет, виной было идеально правильное, но какое-то безжизненное
произношение старика, или странность места и полусказочный об-
лик собеседника потрясяюще не вязались с его деловитой речью ев-
ропейского ученого.
--И все же я благодарен вам. Как я попал сюда? Что это за ме-
сто?
--Внутренняя часть скалы. Если хотите - пещера. Тут есть во-
да. В некотором роде приствует... Мне трудно объяснить вам.
Ренар вежливо кивнул, избегая настойчивости.
--Позапрошлой ночью я видел в песках дракона. Это тот - ваш
ручной бронзовый ящер?
--Не вполне. Но то, что вы видели, имеет к нему отношение.
Скажем так - наподобие связи между предметом и отражением в
зеркале. Или, еще лучше - считайте, что это был мираж. Вы видели
миражи в пустыне?
--Да. Но...
--Миражи порождает не только воздух. Есть миражи глaза -
вы видите их под жарким солнцем - это довольно любопытно, не
правда ли? Сознайтесь, что видели... Бывают миражи слуха - в пол-
ном одиночестве вас вдруг окликают по имени. Страшноватое ощу-
щение - невежи считают, что это знак верной смерти - такая глу-
пость... А бывают, знаете ли, миражи духа.
--Души?
--Именно. Хотя, я бы скорее назвал это миражем мысли... Ваш
разум соприкасается с тем, что породил чужой мозг и...
Ренар почувствовал безотчетное отвращение - волосы чуть-
чуть шевельнулись на голове. Старик добродушно махнул рукой.
--Вам неприятно? Пустое - не берите в голову. Как видите, у
меня получился каламбур. Считайте, что это был только сон, может
быть, чуть более яркий, чем те, к которым вы привыкли.
Ренар помолчал, всматриваясь в лицо собеседника, но оно ос-
тавалось темным силуэтом на фоне проклятого "фонаря" - к тому
же мерцание изрядно мешало расматриванию.
--Вы не спросили кто я...
--Для меня это неважно. Вы человек и нуждались в помощи.
Вы не находите, что это достаточное основание для моего вмеша-
тельства?
Ренар не нашелся, чем возразить этому разряженному как дер-
виш, моралисту.
--Собственно, мне нечего скрывать. Луи Ренар. Был у Сумба-
ра. Путешествую по делам Археологического Общества. Здесь ока-
зался почти случайно - меня бросил по дороге мерзавец-проводник.
У туземцев...
Ренар чуть не прикусил язык - речистый собеседник сам вы-
глядел как вылитый туземец.